刻是用沙漏的計算，一個時辰就大約分為4.167刻，一刻是14.4分鐘。

刻———古代用漏壺計時。

漏壺分播水壺和受水壺兩部。播水壺分二至四層，均有小孔，可滴水，最後流入受水壺，受水壺裡有立箭，箭上刻分100刻，箭隨蓄水逐漸上升，露出刻數，以顯示時間。

而一晝夜24小時為100刻，即相當於現在的1440分鐘。可見每刻相當於現在的14.4分鐘。所以“午時三刻”相當於現在的中午11時45分12秒

擴充套件資料

沙漏是為了避免水因氣溫變化而影響計時精度而設計的。其原理是透過流沙推動齒輪組﹐使指標在時刻盤上指示時刻。最早記載見於元代。

一、按計時方法分

漏壺按計時方法大體上可分為兩種：箭漏和稱漏。

箭漏：箭漏是透過水刻度來計量時間的漏壺。

二、箭漏又分兩種：

一種是觀測容器內的水漏洩減少情況來計量時間﹐叫作洩水型漏壺（也稱沉箭漏）。

另一種是觀測容器(底部無孔)內流入水增加情況來計量時間﹐叫作受水型漏壺（也稱浮箭漏）。

在一些文明古國﹐如中國﹑埃及﹑巴比倫等﹐都使用過漏壺。

稱漏：稱漏是以滴水的重量來計量時間漏壺。

三、漏壺也叫漏刻，古代利用滴水、沙多少來計量時間的一種儀器。

按流媒分可分水漏和沙漏。按計時方法分可分箭漏和稱漏。各種漏壺漏壺因原理不同在結構上也存在差異。

水漏是以壺盛水，利用水均衡滴漏原理，觀測壺中刻箭上顯示的資料來計算時間。 歷史可追溯到夏、商時期。

參考資料：