在18世紀中葉，英國倫敦曾經舉辦過轟動英倫三島的美人魚標本展覽。隨後，在美國紐約舉辦了同樣的展覽，同樣引起了全美的轟動。其中一個最著名的標本叫“菲吉美人魚”。事後，經有關科學家查驗，這個所謂的美人魚標本是猴子和魚的結合。於是，很多人對美人魚是否存在表示懷疑。挪威生物學家埃利克?蓬託皮丹在《挪威自然史》中說：“他們賦予美人魚優美的嗓音，告訴人們她們是傑出的歌手。顯然，稍有頭腦的人絕不會對這一奇談怪論感興趣，甚至會懷疑這種生物存在的可能性。”埃利克的觀點代表了大多數生物界人士的看法。然而，埃利克的觀點未必正確。前不久，俄羅斯科學院的維葛雷德博士透露了一個驚人的秘密。1962年，一艘蘇聯的貨船在古巴外海莫名其妙地沉沒了。由於船上載有核導彈，蘇聯派出載有科學家和軍事專家（包括維諾葛雷德博士在內）的探測艦，前去搜尋沉船，試圖撈回核導彈。探測艦來到沉船海域，利用水下攝影機巡迴掃描海底。突然，有一個奇異的怪物闖入鏡頭：它像是一條魚，又像是一個在水底潛泳的小孩，頭部有鰓，周身裹著密密的鱗片。當它遊向攝影機時，用烏黑淘氣的小眼睛望著攝影機，顯得十分好奇。探測船上，圍在熒光屏前的科學家和軍事專家們無不驚得目瞪口呆。為了捕捉這頭怪物，他們把用來捕捉海底生物的一座實驗水槽沉放在攝影機視場內的海床上。沒過多久，怪物再次出現，當它鑽進水槽準備攫取魚食時，艦上的工作人員便迅速地把水槽吊上艦。水槽的門被開啟時，先是聽到一陣像海豹似的悲鳴聲，接著又看到一隻綠色小手從槽內伸出。等到把怪物全部拉出水槽時，人們才更清楚地看到，這是一頭O.6米長的人魚寶寶，全身覆蓋著鱗片，頭部有一道骨冠，雙眼惶恐地瞪視著周圍的人。在場的人有的說這是“海底人”，但更多的人認為這就是人們一直在尋找的美人魚。從古至今，美人魚一直是熱門話題。早在2300多年前，巴比侖的史學家巴羅索斯在《古代歷史》一書中就有關於美人魚的記載。17世紀時，英國倫敦出版過一本《赫特生航海日記》，其中寫到：美人魚露出海面上的背和胸像一個女人。它的身體與一般人差不多大，面板很白，背上披著長長的黑髮。在它潛下水的時候，人們還看到了它和海豚相似的尾巴，在尾巴上有像鯖魚一樣的許多斑點。中國的史書中也不乏有關美人魚的記載。宋代的《祖異記》一書中就對美人魚的形態作了詳細描述：宋太宗時，有一個叫查道的人出使高麗(今北韓)，看見海面上有一“婦人”出現，“紅裳雙袒，髻發紛亂，腮後微露紅鬣。命扶於水中，拜手感戀而沒，乃人魚也”。宋代學者徐鉉的《稽神錄》中，也有類似的記載。為探索美人魚是否存在這一研究課題，近幾十年來，海洋生物學家、動物學家和人類學家做了大量的研究工作，並提出了許多假設。挪威華西尼亞大學的人類學家萊爾?華格納博士認為，美人魚確實存在，“無論是歷史記載還是現代目擊者所說，美人魚都有共同特徵，即頭和上身像人一樣，而下半身則有一條像海豚那樣的尾巴。”此外，據新幾內亞人士所述，美人魚和人類最相似之處就是它們也有很多頭髮，肌膚十分嫩滑，雌性的乳房和人類女性一樣，並抱著小人魚餵乳。英國海洋生物學家、英國學士院會員安利斯汀?愛特博士則認為，“美人魚可能是類人猿的另一變種，嬰兒出生前生活於羊水之中，一出生就可以遊在水裡，因此，一種可以在水中生存的類人猿動物存在，並不是一件十分奇怪的事。”美國也有部分學者贊同這一說法，認為這是目前尚未報道的“海底人”的一種。中國的一些生物學家認為，傳說中的美人魚可能就是一種名叫“儒艮”(俗稱海牛)的海洋哺乳動物。20世紀70年代初，在中國南海曾多次發現過“美人魚”，有的地方還把照片在展覽會上展出，認為屬中國首次發現，有重大科學價值。1975年，有關科研單位在漁民的幫助下捕到了罕見的“儒艮”。由於它仍舊用肺呼吸，所以每隔十幾分鍾就要浮出水面換氣。它背上長有稀少的長毛，這大概是目擊者錯覺為頭髮的原因。儒艮胎生幼子，並以乳汁哺育，哺乳時用前肢擁抱幼子，母體的頭和胸部露出水面，避免幼仔吸吮時嗆水，這大概就是人們看到的美人魚抱仔的鏡頭。但到目前為止，還有不少科學家認為美人魚只是人們的幻覺而已。
在18世紀中葉，英國倫敦曾經舉辦過轟動英倫三島的美人魚標本展覽。隨後，在美國紐約舉辦了同樣的展覽，同樣引起了全美的轟動。其中一個最著名的標本叫“菲吉美人魚”。事後，經有關科學家查驗，這個所謂的美人魚標本是猴子和魚的結合。於是，很多人對美人魚是否存在表示懷疑。挪威生物學家埃利克?蓬託皮丹在《挪威自然史》中說：“他們賦予美人魚優美的嗓音，告訴人們她們是傑出的歌手。顯然，稍有頭腦的人絕不會對這一奇談怪論感興趣，甚至會懷疑這種生物存在的可能性。”埃利克的觀點代表了大多數生物界人士的看法。然而，埃利克的觀點未必正確。前不久，俄羅斯科學院的維葛雷德博士透露了一個驚人的秘密。1962年，一艘蘇聯的貨船在古巴外海莫名其妙地沉沒了。由於船上載有核導彈，蘇聯派出載有科學家和軍事專家（包括維諾葛雷德博士在內）的探測艦，前去搜尋沉船，試圖撈回核導彈。探測艦來到沉船海域，利用水下攝影機巡迴掃描海底。突然，有一個奇異的怪物闖入鏡頭：它像是一條魚，又像是一個在水底潛泳的小孩，頭部有鰓，周身裹著密密的鱗片。當它遊向攝影機時，用烏黑淘氣的小眼睛望著攝影機，顯得十分好奇。探測船上，圍在熒光屏前的科學家和軍事專家們無不驚得目瞪口呆。為了捕捉這頭怪物，他們把用來捕捉海底生物的一座實驗水槽沉放在攝影機視場內的海床上。沒過多久，怪物再次出現，當它鑽進水槽準備攫取魚食時，艦上的工作人員便迅速地把水槽吊上艦。水槽的門被開啟時，先是聽到一陣像海豹似的悲鳴聲，接著又看到一隻綠色小手從槽內伸出。等到把怪物全部拉出水槽時，人們才更清楚地看到，這是一頭O.6米長的人魚寶寶，全身覆蓋著鱗片，頭部有一道骨冠，雙眼惶恐地瞪視著周圍的人。在場的人有的說這是“海底人”，但更多的人認為這就是人們一直在尋找的美人魚。從古至今，美人魚一直是熱門話題。早在2300多年前，巴比侖的史學家巴羅索斯在《古代歷史》一書中就有關於美人魚的記載。17世紀時，英國倫敦出版過一本《赫特生航海日記》，其中寫到：美人魚露出海面上的背和胸像一個女人。它的身體與一般人差不多大，面板很白，背上披著長長的黑髮。在它潛下水的時候，人們還看到了它和海豚相似的尾巴，在尾巴上有像鯖魚一樣的許多斑點。中國的史書中也不乏有關美人魚的記載。宋代的《祖異記》一書中就對美人魚的形態作了詳細描述：宋太宗時，有一個叫查道的人出使高麗(今北韓)，看見海面上有一“婦人”出現，“紅裳雙袒，髻發紛亂，腮後微露紅鬣。命扶於水中，拜手感戀而沒，乃人魚也”。宋代學者徐鉉的《稽神錄》中，也有類似的記載。為探索美人魚是否存在這一研究課題，近幾十年來，海洋生物學家、動物學家和人類學家做了大量的研究工作，並提出了許多假設。挪威華西尼亞大學的人類學家萊爾?華格納博士認為，美人魚確實存在，“無論是歷史記載還是現代目擊者所說，美人魚都有共同特徵，即頭和上身像人一樣，而下半身則有一條像海豚那樣的尾巴。”此外，據新幾內亞人士所述，美人魚和人類最相似之處就是它們也有很多頭髮，肌膚十分嫩滑，雌性的乳房和人類女性一樣，並抱著小人魚餵乳。英國海洋生物學家、英國學士院會員安利斯汀?愛特博士則認為，“美人魚可能是類人猿的另一變種，嬰兒出生前生活於羊水之中，一出生就可以遊在水裡，因此，一種可以在水中生存的類人猿動物存在，並不是一件十分奇怪的事。”美國也有部分學者贊同這一說法，認為這是目前尚未報道的“海底人”的一種。中國的一些生物學家認為，傳說中的美人魚可能就是一種名叫“儒艮”(俗稱海牛)的海洋哺乳動物。20世紀70年代初，在中國南海曾多次發現過“美人魚”，有的地方還把照片在展覽會上展出，認為屬中國首次發現，有重大科學價值。1975年，有關科研單位在漁民的幫助下捕到了罕見的“儒艮”。由於它仍舊用肺呼吸，所以每隔十幾分鍾就要浮出水面換氣。它背上長有稀少的長毛，這大概是目擊者錯覺為頭髮的原因。儒艮胎生幼子，並以乳汁哺育，哺乳時用前肢擁抱幼子，母體的頭和胸部露出水面，避免幼仔吸吮時嗆水，這大概就是人們看到的美人魚抱仔的鏡頭。但到目前為止，還有不少科學家認為美人魚只是人們的幻覺而已。