“清明”最初的身份是一個“節氣”，經過了悠悠歲月後才擁有了另一個身份“節日”。

中國自古以來就是農業大國，尤其是古代勞動人民完全過著種田為生，靠天吃飯的日子，只有把握好節氣，按照天氣變化進行耕種，才能得到好收成。所以，掌握好節氣變化的規律尤為重要。

古人根據長期勞動積攢的經驗，總結編寫了二十四節氣歌“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒”，用以指導農業耕種，沿用至今。

“春雨驚春清谷天”中的清就是指清明，這裡不單指農曆四月五日這一天，而是春分之後清爽明淨之風吹來的一段時間，這個時候天氣轉暖，降雨開始增多，是一年中最適合播種的時間。

我們東北有首節氣歌，縱橫從小聽到大，其中一句是“清明忙種麥，穀雨種大田”，就是說清明種麥子，穀雨種玉米，現在種水稻也是在清明前後開始育苗的。

同樣的，清明時期的天氣適合種樹，有句農諺道“植樹造林，莫過清明”，清明前後植樹的成活率較高，長得也快，所以人們都在清明前後植樹。

而植樹成為清明節的一種風俗習慣，人們以此來寄託對逝者的哀思，是從古人清明帶柳插柳的風俗演變而來的。

在古代傳說裡，清明是地府開啟大門，允許眾鬼“回家省親”了卻心願的日子，那天后人都要帶上祭品，去祭祀先祖，給祖宗寄一些零花錢，為避免被孤魂野鬼纏上，人們都會插柳帶柳辟邪。

之所以會用柳條辟邪，是因為中國古人基本都信佛禮佛，而柳條是救苦救難觀世音菩薩用來拯救眾生的聖物，自帶辟邪功能。慢慢的，人們都會在先人墓地旁種柳樹，庇佑家族安寧。

再者，楊柳生命力強大，俗話說“有心栽花花不開，無心插柳柳成排”，人們祭祀先祖時，在墓地周圍種上楊柳，用來昭示此墓主後繼有人，也是祈禱先祖福廕後代，保佑後人平安長壽，多福多祿。

因為柳樹年頭久了容易枯枝，壽命也就20年左右，後來人們更青睞於在祖墳周圍種上松柏，因為松柏萬年長青，寓意萬年永存，土壤肥沃活個百八十年的不成問題，活得久還防蟲。松柏身形挺拔，直聳雲天，更符合華人希望子孫努力上進、平步青雲的憧憬。

適宜的天氣條件，以及中國祭祀文化的傳承，使得清明節成為了古今人們共同的植樹節！

首先擺答案，說清明節是古代的植樹節，不是毫無道理的，但這個說法比較片面，不能涵蓋“清明”的全部內涵，且聽我仔細說道說道。

在中國歷史上，清明節歷來是一個很重要的節日，與春節、端午、中秋並稱“中國傳統四大節日”，剛好各領春夏秋冬一季。

追溯清明節的歷史，其實源自上古時代的春祭。春秋二祭，古已有之，祖先的傳統信仰和祭祀文化代代相承，奠定了清明禮俗的人文基礎。

隨著干支曆法的發展，二十四節氣逐步得以定立。人們根據干支曆法，安排農業生產。到了大約2500年前的周朝，清明的日子已經確定下來。

《淮南子·天文》明確記載“春分後十五日，鬥指乙為清明”，先秦史集《逸周書·時訓解》中則形容“清明之日，萍始生”——

清明自古就是這樣的日子，從這一天開始，植株萌芽，世界蔥蘢。

起初，清明節更多是一個自然意義上的節氣，並沒有如今這麼豐富的人文內涵。但它在發展的過程中，逐漸兼併了寒食節、上巳節，由此衍生出了非常豐富的意義。

關於寒食節，廣為人知的說法，是春秋時代為紀念晉國忠臣介子推而設立的節日，但介子推“割股奉君”這個聽起來有些重口味的老梗呢，其實在史學界是有爭議的。歷史上是否真有其事，未可知，反正正史裡是一個字也找不到。細想一下，割大腿肉給主子吃，且不說主子願不願吃，這一刀下去，大動脈搞不好分分鐘要冒血，實在是不太科學……但改火、寒食的習俗，的確是古而有之。

在古代，火是非常重要的。熄滅上一年的全部火種，重新鑽木取火，並舉行盛大的祭祀儀式，祈禱新一年的生產有天神相助，萬事順遂，此謂改火；改火期間，自然沒法加熱食物，只能吃提前準備好的冷盤了，此謂寒食。

寒食作為中國北方民間第一大祭日，在不同的朝代經歷了不同的變更，時間有長有短，但基本都在清明前後。到了唐朝以後，逐漸式微；宋元時期，顯示出被清明節取代的趨勢；再後來，乾脆就被清明節給徹底兼併了。

清明節兼併的除了寒食節，還有上巳節。

上巳節的日子原本定在農曆三月初三。這一天，春暖日和，微風拂面，人們會結伴去水邊沐浴，後來又增加了祭祀宴飲、曲水流觴等高雅的娛樂專案。這個節日，在唐朝還是盛大的，宋代以後，在北方漸漸銷聲匿跡（南方的一些地區還保留著其影子，比如傣族的潑水節），因為日子又靠近盛大的清明節，索性也被兼併了。

宋元以後，兼併重組的清明節變成了自春節以後最盛大的中華傳統節日。人們在這一天，把掃墓祭祀、郊遊踏青等活動都給一塊兒辦了，既在祭祀儀式中體會了一把慎終追遠的莊重心情，又在踏青郊遊中放鬆了身心，全力感受欣欣向榮的生之美好。這種結合，可以說是非常完美了。

最後我們來說一說植樹。無論南方北方，清明節呢，總是是跟萬物萌芽牢牢繫結在一起的，所以清明日戴柳插柳的習俗，也是古而有之。

這種習俗考據起來，有三個出處：

第一種說法，是為了紀念“制耒耜，種五穀”、解決了廣大人民群眾口糧問題的先祖神農氏。慢慢地，歷朝歷代吃飯都不是什麼大問題了，就衍生出了祈求長壽的意蘊。

第二種說法呢，還是和介子推有關（看來這哥們和清明節是徹底脫不了干係了）。據說晉文公率眾臣登山祭奠介子推時，發現他明志守節、焚身其下的那棵柳樹，竟然死而復生，萬千感懷，當場賜名“清明柳”。從此人們在這一天折柳以示紀念，沿襲成風。

第三種傳說，則受佛教的影響。在佛教傳說中，觀世音菩薩是手持柳枝蘸水、普度眾生的。所以人們相信，柳枝有驅邪避災的功效。

折柳戴柳，畢竟不如種柳。柳樹在春天尤其是清明前後，成活率挺高的。後來，到了這一天，人們乾脆選擇直接種下一棵柳樹（後來就有了各種各樣的樹，反正都是樹嘛），以求更深更廣的福澤，如此還能代代生長、廕庇後人呢。

那麼清明節又是怎麼變成植樹節的呢，答案是民國時期。到了民國時期，植樹被確認為祭祀、踏青之外的常規節慶專案，相當於是清明植樹的傳統得到了官方蓋章認證。

但說清明節就是古代的植樹節，毫無疑問，是縮小了清明節的傳統文化內涵。

清明植樹意義深遠，這和祭掃有關聯，古時人死去大都數都留有墳墓，不是如今的墓碑，死後安葬於地下，清明添土讓墓穴充滿生機活力，那當然離不開植樹了，栽一些四季常青矮杆樹木，就這樣形成氣候，所以清明也叫植樹樹。

當然，中國植樹節並不是這一天，這也是文明傳承。植樹造林有利於子孫後代，讓清明更有深遠意義，栽上一棵樹，讓墓地四季常青，讓家興旺發達，讓子孫記住這就是你先輩安葬在這裡，根深葉茂，繁榮昌盛。網圖。

這個問題和“清明節是怎麼來的”這個問題高度相關。“古代植樹節”與中國的插柳、種柳習俗有關。

（1）寒食節、上巳節、清明與折柳、插柳習俗養成

開元二十年（732年）寒食節開始在國家層面允許“祭祀”，三節開始合流。同時，《唐會要》中就說“清明即寒食”。但寒食節主要是折柳，插柳則與上巳節有關。

折柳和種樹關係不大，插柳才有關係。受民間為了便於耕種逐漸將“三節融合”的行為，寒食插柳習俗也在南北朝時期形成。因為，文字記錄出現了。實際上的還要更早。

那麼，插柳主要是上巳節影響。上巳節是最正規的祭祀時期，它最晚形成於春秋末年。因為上巳節與魂靈相關，那麼，柳樹逐漸衍生出各種象徵性含義。例如“柳樹辟邪、招魂”等。所以，墳上插柳——墓碑上、墳頭上現象形成。

久而久之，就形成唐宋的插柳、戴柳習俗，插柳就是在大門或房前屋後栽樹、在墳頭上插柳枝；戴柳就是頭上戴、身上佩。

栽樹的行為，有時是朝廷和地方的推廣。因為“植樹問題”在經濟、安全形度考慮也是早已有之了。

（2）中國古代種樹思想與清明節合流，促進了清明節種樹現象增多

對於種樹，戰國時的管仲就曾建議齊桓公“民之能樹藝者, 置之黃金一斤, 直食八石……”。關於相關著作，只談流傳下來的著作，幾乎每個時代都有，例如漢代《汜勝之書》、後魏《齊民要術》、晉《竹譜》、唐《四時篡要》、宋《桐譜》和《洛陽花木記》、明代《種樹書》等等非常多。柳宗元寫的《種樹郭橐駝傳》更成為名篇佳作。

因為，這種思想也就促使“比較易活”的柳樹在全國各地開始廣種。

當然，這有先後推廣順序，肯定是經濟樹種先被推廣，之後才是出於“環保思想”的樹種。

最重要的是，清明時節也正是種樹的好時節，所以，將清明作為古代植樹節談論，也不是什麼大錯特錯的問題。