上古時候,世間沒有生命,玉帝就把人打下凡間。他害怕把人餓死,隔些日子從天上撒下一些白米細面。他叫牛下凡對人說,每天一吃飯,三更衣。牛下凡後把玉帝的話傳錯了,傳成每天三吃飯,一更衣。人就一天吃三頓飯,更一次衣。玉帝嫌牛把話傳錯了,用棍子打牛的嘴把牛的上牙打掉了,從那以後,牛就沒上牙了玉帝想叫人自己耕作就把下白米細面變成下雪和雨,給人造了些麥種,叫人種著吃。把牛打下凡間給人曳犁拉車,叫貓下世給人逮老鼠,叫狗下世給人看門。牛的活最重,這是罰牛哩。

人把麥種撒到地裡,長出了麥子,天上下雨下雪,麥子上來了,草也長上來了,把麥子欺的長不好。玉帝給人一個銅鑼鑼,只要停到地頂頭把銅鑼鑼一敲,草就死了。以後草再長上來,銅鑼鑼一敲,草就又死了。起初人立在地裡敲哩,後來坐著敲哩,再後來睡到地裡敲哩。玉帝嫌人懶,把銅鑼鑼收了,給人一個鏟,叫人用剷剷草。人開始立著鏟,後來又坐著鏟,再後來就睡到地裡鏟。玉帝生氣了,拿腳往鏟上猛一踏把鏟脖子踏歪了,鏟就成了鋤了。人用鋤鋤草,立鋤鋤不成,坐下鋤不成,睡下越發鋤不成,只好站在地上把腰彎下鋤地。

麥熟了順麥稈一節一個麥穗穗,打的糧食多得很。糧食多了,人就不知道愛惜,只吃白麵,不吃黑麵。白生生的饃咬一口,不想吃就像摔泥片往街道里撂。玉帝下凡私訪,看人糟踏糧食哩,大發脾氣,要把麥連根拔完,把人餓死。

牛聽說玉帝要拔麥哩,趕緊跑來求情。玉帝知道牛曳車拉犁,出了大力,想給牛把吃的留下,問牛:“你吃啥?”牛說:“我吃草。”玉帝答應給牛把麥草留下,打算把麥穗捋完。貓跟狗聽說玉帝要捋麥穗哩,也跑來求情。玉帝想,狗不管黑天白日都看著門哩,沒偷過懶,貓雖說白日睡覺,可天一黑就逮老鼠,也算勤快,得給它倆把吃的留下。他問狗:“你一頓能吃多少?”狗想給人爭些糧食,就把飯量往大里報,它說:“我一頓幾盆盆。”玉帝給狗留一個麥穗。又問貓:“你一頓吃多少?”狗害怕貓報得少,就紿貓使眼色,叫它往多里報。貓把狗的意思沒解開,只想自己,它說:“我一頓吃一碟碟就飽了。”玉帝說:“你吃的少,撒在地上的麥顆顆就夠你吃了。”玉帝抓住麥稈往上一捋,麥節稈上的穗穗都捋完了,給狗留了麥稈頂頂一個麥穗。從那以後,麥子只長一個麥穗。收麥的時候風吹日曬給地上落一些麥顆,那是給貓留下的。

人為了活命,改昔日的懶病,辛勤地作務麥子,也懂得愛惜糧食了。狗吃的少,報的多把爭下的糧食給人吃,每日還忠實地為主人看門守戶,餓了就去吃人屎。後世人說“狗忠貓奸”,就是由這時產生的。