霧和雲都是由於溫度下降而造成的。地面上的水蒸發後飛散到空中，經過冷凝積聚而變成雲。如果水蒸氣在近地面的低空受了冷，凝結成小水滴，積聚在一起阻礙了人們的視線時，就成了霧。因此，霧實際上也可以說是靠近地面的雲。

人們常見的霧有輻射霧和平流霧兩種。輻射霧大都發生在冬天晴朗的早晨，由於白天溫度一般比較高，但是到了夜間，溫度下降了，空氣中能容納的水氣就減少了，如果那時空氣中的水氣較多，就會使一部分水氣凝結成為霧。特別在冬天，由於夜長，而且出現晴天風小的機會較多，地面散熱比夏天更迅速，接近地面的溫度急劇下降，這樣就使得近地面空氣層中的水氣，容易在後半夜到早晨達到飽和而凝結成小水滴，並且浮在近地層的空氣中，從而形成霧。所以，冬天的早晨常常有霧。這種霧稱為“輻射霧”。還有一種“平流霧”（又叫海霧），大多發生在春夏之際，當暖空氣流經較冷的海面或陸面時，溫度下降，水氣就凝結起來，在沿海地區形成了霧。

冬天的早晨出現霧，這一天的天氣一般都是晴朗的。這是因為白天太陽照射地面，地面積累了大量的熱，由於水分的蒸發，溫度較高的空氣也能夠容納較多的水氣，因此空氣中的水氣比較多。太陽下山以後，熱量就開始向空中散發，接近地面的空氣的溫度也隨著降低，天氣越好，天空中的雲越少，地面的熱不受任何阻礙，散發得越快，空氣溫度也降得越低。到了後半夜和早晨，地面空氣的溫度已經降得很低了，這時候，就是在室內，我們也很容易感覺到比上半夜冷得多。接近地面的空氣溫度降低以後，空氣裡的水氣超過了飽和狀態，多餘的水氣就凝結成細小的水滴，分佈在低空，這種霧通常產生在高氣壓中心附近，所以出現這種霧的時候，儘管早晨濃霧瀰漫，只要太陽一出，把霧氣蒸散，就會出現晴朗的天氣。