酒精溫度計，由於汞的冰點為－39 ℃，煤油的冰點為－47．3 ℃，在寒冷地區，汞和煤油可能因溫度過低而凝固，無法進行常溫測量。酒精的冰點為－114 ℃，因此無需擔心這個問題。通常用於正溶液的溫度計利用液體熱膨脹和收縮的特性來測量溫度，當溫度計玻璃氣泡中的液體凝固時，不能使用，在非常寒冷的地方，溫度可低至約 50 ℃。該溫度低於汞的冰點，高於酒精的冰點。

此時，汞會凝固成固態，而酒精不會凝固，它仍然是液態，因此，用酒精溫度計代替了水銀溫度計。酒精的冰點為－114 ℃，沸點為 78 ℃； 汞的冰點為－37 ℃，沸點為 357 ℃，這是一種酒精溫度計，由酒精的熱膨脹和收縮性質製成。在標準大氣壓下，酒精溫度計可測量的最高溫度一般為 78 ℃。因為在 1 個標準大氣壓下，酒精的沸點為 78 ℃。

但是，溫度計中的壓力通常高於 1 標準大氣壓，因此某些酒精溫度酒精溫度計的測量範圍大於 78 度。酒精溫度計通常用於測量北方寒冷季節的溫度，因為汞的冰點為－39 ℃，並且由於寒冷地區溫度過低，汞可能會凝固，無法進行常溫測量。酒精的固化溫度為－114 ℃，因此無需擔心這個問題。

酒精的安全性優於汞，其上限為 78 ℃，下限為－114 ℃，完全可以滿足測量體溫的要求，但是因為酒精溫度計的誤差比水銀溫度計的誤差大，因此，水銀溫度計仍然主要用於測量體溫和其他需要更精確的酒精溫度計的場合，其次紅外測溫儀由光學系統，光電探測器，訊號放大器，訊號處理，顯示輸出等部分組成。