核外電子運動狀態可以從4個方面進行描述，分別是：電子層、電子亞層和電子雲的形狀、電子雲的伸展方向(軌道)、電子的自旋。核外電子的運動與宏觀物體運動不同，沒有確定的方向和軌跡，只能用電子雲描述它在原子核外空間某處出現機會(機率)的大小。

1、電子層

在含有多個電子的原子裡，電子的能量並不相同，電子運動的區域也不相同，能量低的電子通常在離核近的區域運動，能量高的電子通常在離核遠的區域運動。根據電子的能量差異和通常運動區域離核的遠近不同，可以將核外電子分成不同電子層。離核最近的為第一層，離核稍遠的為第二層，依次類推，由近及遠為三、四、五、六、七層。

2、電子亞層和電子雲的形狀

在同一電子層中，電子的能量還稍有差別，電子雲的形狀也不相同。根據這會看到，又可以把一個由子層分成一個或幾個亞層，分別用s、p、d、f等符號表示。

3、電子雲的伸展方向(軌道)

電子雲不僅有確定的形狀，而且有一定的伸展方向。s電子雲是球形對稱的，在空間各個方向上伸展的程度相同；p電子雲有三種伸展方向；d電子雲有五種伸展方向；f電子雲有七種伸展方向。

4、電子的自旋

電子不僅在核外空間不停地運動，而且還作自旋運動。電子自旋有兩種狀態，相當於順時針和逆時針兩種方向。每個軌道最多容納2個自旋方向相反的電子。同一軌道中的2個電子稱成對電子，若一個軌道中只有1個電子，該電子被稱為單電子。

物質具有波粒二象性，電子的運動用波函式描述，波函式描述了電子在空間各點出現的機率，在某一時刻，無法預知下一時刻電子的位置和動量，不過可以確定其出現在某點的機率，可形象地表示成電子雲。

在微觀領域，許多經典理論是不適用的，等你學了量子力學就明白了。宏觀領域物體的運動軌跡這種說法對電子是不適用的，所以，電子的運動不能用宏觀物體的運動來想象。

電子的運動狀態是包括空間運動狀態和自旋。

例如C原子核外電子的運動狀態有6種，核外電子的空間運動狀態有4種，電子的運動狀態就是電子數，電子的空間運動狀態就是軌道數。

原子核外電子的運動狀態。它是由該電子所處的電子層、原子軌道的形狀、原子軌道的伸展方向、電子自旋等四個方面決定，原子核外電子的運動狀態數即為原子序數，如原子序數為19的鉀原子核外電子有19種不同運動狀態。