宋朝是中國古代經濟文化發展的一個重要朝代，也是文官士大夫階層待遇相對最好、社會地位相對最高時期，由於開國皇帝趙太祖定下有“不殺士大夫”的國策，使大部分官吏和士大夫階層能夠安下心來一心一意報效國家，施展才華，同時也能激勵一大批讀書人勇於追求上進，千方百計擠身上層社會，形成激烈的競爭態勢，潤現出大批正直能幹的官員和士大夫群體，但存在問題是王朝中“冗官、冗費”嚴重，科舉取士人員的劇增，導致官吏數量無限的膨脹龐大，形成了官場中平穩正確當官的惡習，不去也不願開拓創新作，這也直接導致了“慶曆新政”和王安石變法的失敗。明朝時期雖然在知識分子中仍然有比較看重士大夫風氣，但由於皇帝八股取士的奴化教育，讓官員更多地失去了人格，尤其到明朝後期，朋黨之爭 的嚴重內耗蠶食著帝國最後的生命力，直至將它葬送。所以說，官場士大夫階層有個好風氣本身就是一件很困難的事情，對官員士大夫好的待遇不一定能將扼殺長期積弊的官場惡習，也不一定能得持王朝命運長治久安。

幸好還有一些正直任事的官員、幸好有人民的勤奮有為，宋明兩朝雖然不能重現漢唐雄風並日趨保守，但還是創造出了輝煌的經濟盛況和宋詞、明小說，觀史多憂，更多責任。

宋明時期是中國文化發展史上的高峰時期，文人學子大量湧現，文官政治也在宋明時期達到了高潮。而且，不同於魏晉時期的世家大族亂政，宋明時期很好的將士子透過授之以高爵，養之以厚祿的方式將他們牢牢控制在皇權之下。

魏晉時期，以士人為代表的世家大族在社會上積蓄了非常大的力量，足以顛覆皇權促成改朝換代。後來武人階層逐漸興起，南北朝晚期武人實現了對於文臣集團的絕對壓制。在唐朝，文武之間的競爭仍然激烈，宰相集團中經常是文武各半，共同掌權。到了五代，武人的力量再一次提升，士人苦於戰亂紛紛退居民間。直到宋太祖確定了文人士大夫在國家當中的高階地位，真正結束了武人專政的局面，文官政治才開始進一步發展。宋代對於讀書人的禮遇優渥，整個官場甚至成為了士林的囊中物，各路在野的的文人紛紛入仕為官。而宋朝控制士人集團的方式，除了形式上禮遇之外還有物質上的待遇。宋代時期的高階文官系統俸祿很高如：

宰相，樞密使，每月三百千。參知政事，樞密副使，三司使，每月二百千。觀文殿大學士，資政殿大學士，翰林學士承旨、學士，龍圖、天章閣直學士，知制誥，龍圖、天章閣學士，三師，三公，百二十千......

即使是低階文官的俸祿也不低：監察御史，國子五經博士，太常、宗正二十千。...... 最低的太祝，奉禮，八千，司天監丞，五千，靈臺郎，三千，保章正，二千。

但是武將系統的俸祿級差卻要比文官系統的大，武將中的節度使每月四百千。觀察使，二百千。防禦使，三百千。但到了團練使，就腰斬為百五十千。之後的六軍統軍俸祿百千。諸衛上將軍為六十千。左、右金吾衛大將軍有三十五千。到了諸衛大將軍就只有二十五千了。文官體系中起居郎、侍御史的俸祿都有三十千，足見文官系統的俸祿要遠遠高於武將系統。

在這樣的大背景下，士人群體自然是歡欣鼓舞，這也造成了宋代重文輕武的客觀事實。到了明代官員的收入不多，國家嚴格按照品級來分配俸祿。文武之間的比例區別不是非常明顯。但是，明代的國家核心內閣中仍然是士人集團的代表掌控，武人一般外出為指揮使居多。到了中後期，清流與宦官之間的鬥爭不斷，文官集團的凝聚力加強。客觀上這也使得士人集團緊密的結合在皇權周圍，士人集團也就不斷向縉紳集團的方向演進。

文：經典守望者