沒有高階不高階之分，哺乳類與鳥類是平行進化而來，沒有誰先誰後之分鳥類是雙弓亞綱的現存最高等的後代，其他還有鱷，蜥蜴，蛇類而哺乳類是單弓亞綱現存唯一的後代而單弓亞綱與雙弓亞綱很早就分道揚鑣了，在爬行動物演化之初就已經分離了，大概在石碳紀晚期或者更早一點所以鳥類與哺乳類有很多演化的不同，各有優勢鳥類的肺沒有肺泡只有毛細氣管，每次吸氣吐氣依靠額外的氣囊，氣體會兩次透過毛細氣管，從而進行兩次呼吸，這稱為多重呼吸，鱷類蜥蜴也都是這種呼吸方式而哺乳類有肺泡，吸氣吐氣是空氣從肺泡裡轉一圈然後出來，只有一次呼吸過程。所以鳥類的呼吸效率要高於哺乳類，相對有優勢的哺乳動物排放的是尿素，尿素是有微毒的，所以必須加以水來稀釋儲存，所以哺乳類是排放尿液的，這點與兩棲類魚類很類似而鳥類與蜥蜴鱷魚之類，進化出了將尿素進一步代謝成尿酸的，由於尿酸是無毒的，所以可以與糞便以固體一次排除哺乳類的腺體很發達，與兩棲類類似而鳥類的腺體基本都退化了哺乳動物大腦演化出了新的大腦皮層，使得智力有很大的提升而鳥類沒有大腦皮層，但演化出更大的紋狀體，而且鳥類的神經元密度要高於哺乳類，所以鳥類的智商也是很高的哺乳類的胎生能力相比鳥類是一大優勢，而且哺乳類多樣性要遠遠超過鳥類，鳥類已經特化，適應空中生活，已經無法再地面上與哺乳類競爭了