例如免除差徭，見知縣時不用下跪、知縣不可隨意對其用刑、遇公事可稟見知縣等等。
秀才中部分人是貧窮家庭出身，但是得到秀才功名不一定可以帶來財富。只有生員資格的秀才並沒有俸祿，如果未能透過之後的鄉試中舉，亦不足以為官。很多秀才在功名上未能更進一步，只能回鄉以教書等方法為生。
這些在經濟上並不富裕，但在社會上地位稍高於平民的讀書人。
秀才原本指稱才能秀異之士。與《禮記》所稱「秀士」相近，是一種泛稱，並不限於飽讀經書。及至漢晉南北朝，秀才變成薦舉人才的科目之一。唐初科舉考試科目繁多，秀才只是其中一科，不久即廢。與此同時，秀才也習慣地成了讀書人的通稱。
宋代各府向朝廷貢舉人才應禮部會試，沿用唐代後期之法，先進行選拔考試，其中凡應舉選拔考試，以爭取舉薦的，都稱為秀才。
《水滸傳》以王倫為「不第秀才」，有輕蔑的意思，指他覓舉未成，在選拔考試中名落孫山。宋代秀才名銜，無需經過考試取得；但明清時代則不同，秀才得來不易，必須通過幾重考試關隘才可，而且秀才最後也不一定能夠應舉。
明清時代，秀才專指府（或直隸州）學、縣學的生員，是讀四書五經而進學者的專稱。要取得這種資格，必須在學道或稱童子試獲得取錄。不論年齡，應童子試的都稱童生。
魯迅小說《孔乙己》、《白光》中的主人公孔乙己、陳士成在前清多次童子試均考不上，人已老了，還是童生，或稱老童生。
如果縣、府、院三試都錄取了，進入府學、州（直隸州）學或縣學的，稱為進學，通名生員，即秀才的俗名。生員除了經常到學校、學官的監督考核外，還要經過科考選拔（未取者有錄科、錄遺兩次補考機會），方可參加本屆鄉試（各省舉行的考試，取中者為舉人）。
童子試關卡重重，有否其他途徑入仕呢？其實，應試者老是不經過童子試、科考的，也能參加鄉試。方法是參加所謂「納粟入監」。
這個制度始於明代中葉，一直行至清末。「納粟入監」就是花銀子捐一個監生，取得鄉試入場資格（更多的是，有錢不學的人捐監後並不入場應試）。這個途徑，往往被看輕，但也總有意外：明代羅圭七次應考都不能透過童子試，捐監後卻在鄉試、會試中連獲第一名。
鄉試在秋天（中秋前後）舉行，所以稱為秋闈（闈是考場的意思）。次年春季（在陰曆二月或稍後）舉行會試，稱為春闈。會試由禮部主持，又稱禮部試、禮闈。會試之後是殿試。明清時代，正常情況下，這種科舉考試每三年一次；遇有國家慶典，增加恩科。
《水滸傳》有白衣秀才王倫。什麼是「白衣秀才」呢？難道他常穿白衣？其實，「白衣秀才」是指「不第秀才」。「不第秀才」之稱，始用於宋代。
讀書人被稱為秀才始於明清時代，但“秀才”之名卻源於南北朝時期，這要從科舉制度說起。漢晉以來，朝廷選拔人才實行舉薦制，俗稱“舉孝廉”，至晉末，各路諸侯紛紛入主中原，你爭我奪政權像走馬燈似的變幻莫測，但打天下的軍閥們也知道，若使國家長治久安還得靠專業人才，因此，南北朝時期最重視優秀人才的策舉。
《北堂書鈔》引《晉令》：“策秀才，必五策皆通，拜為郎中。”雖然如此，但那個時候的秀才依然像漢代的孝廉一樣是保舉的，極少有透過“策論”的。
隋文帝是開闢中國科舉制度的先驅，他認為，舉薦存在弊端，容易埋沒真正的人才，遂廢棄舉薦制，改革科舉制，用考試的辦法選拔優秀人才，因考試極為嚴格，標準較高，隋代考取秀才者總共不過10人，但這充分體現了“學而優則仕”的儒家思想，實在是歷史性進步。
《北史·杜正玄傳》記載了當時“策論”的難度，主考官拿著杜正玄的《策論》給宰相楊素看，楊素
說：“即使周公、孔子轉世都不能考取秀才，你們怎麼能隨便舉薦人？”後經楊素親自考核，乃嘆曰：“此真秀才，吾不及也”！
唐朝初年，科舉制得以發揚光大，開科取士完全取代了舉薦制，秀才科成為科第最高的等級，從唐太宗武德至貞觀年間30多年裡，每年僅有一、二人得中。
看來，考秀才比考公務員都難。《杜氏通典》說：“初秀才科第最高，方略策五條，有上上，上中，上下、中上凡四等。”此後，秀才科一度廢止。
宋代延續隋唐做法，從各地選拔生員參加禮部會試，這些人統稱秀才。明清時代，秀才成為府學、州學、縣學的生員，參加省裡舉行的鄉試，過關者參加禮部會試，取會試的前幾名進行殿試，經過層層考試選拔，最終能夠脫穎而出者實在寥寥無幾，走這條仕途之路異常艱難。
但是能夠取得秀才資格，不僅可以在仕途上有所進益，在地方上也可獲得尊重，具有一般人所未有的權益，比如：可以免除差徭、見到知縣可以不跪、地方不能隨意對其用刑等等，正因如此，秀才在老百姓與官府
之間起著紐帶和橋樑作用。
同時，因為秀才“知書識禮”“博學多聞”成為活躍民間的特殊階層。很多秀才一生未能考取功名，只能以開私塾教書或做幕僚等方法為生。這部分人極為廣泛，因為經濟並不富裕，被人們稱為“窮秀才”。“窮秀才”具有普遍性，因此，人們多把讀書人統稱為“秀才”。
例如免除差徭，見知縣時不用下跪、知縣不可隨意對其用刑、遇公事可稟見知縣等等。
秀才中部分人是貧窮家庭出身，但是得到秀才功名不一定可以帶來財富。只有生員資格的秀才並沒有俸祿，如果未能透過之後的鄉試中舉，亦不足以為官。很多秀才在功名上未能更進一步，只能回鄉以教書等方法為生。
這些在經濟上並不富裕，但在社會上地位稍高於平民的讀書人。
秀才原本指稱才能秀異之士。與《禮記》所稱「秀士」相近，是一種泛稱，並不限於飽讀經書。及至漢晉南北朝，秀才變成薦舉人才的科目之一。唐初科舉考試科目繁多，秀才只是其中一科，不久即廢。與此同時，秀才也習慣地成了讀書人的通稱。
宋代各府向朝廷貢舉人才應禮部會試，沿用唐代後期之法，先進行選拔考試，其中凡應舉選拔考試，以爭取舉薦的，都稱為秀才。
《水滸傳》以王倫為「不第秀才」，有輕蔑的意思，指他覓舉未成，在選拔考試中名落孫山。宋代秀才名銜，無需經過考試取得；但明清時代則不同，秀才得來不易，必須通過幾重考試關隘才可，而且秀才最後也不一定能夠應舉。
明清時代，秀才專指府（或直隸州）學、縣學的生員，是讀四書五經而進學者的專稱。要取得這種資格，必須在學道或稱童子試獲得取錄。不論年齡，應童子試的都稱童生。
魯迅小說《孔乙己》、《白光》中的主人公孔乙己、陳士成在前清多次童子試均考不上，人已老了，還是童生，或稱老童生。
如果縣、府、院三試都錄取了，進入府學、州（直隸州）學或縣學的，稱為進學，通名生員，即秀才的俗名。生員除了經常到學校、學官的監督考核外，還要經過科考選拔（未取者有錄科、錄遺兩次補考機會），方可參加本屆鄉試（各省舉行的考試，取中者為舉人）。
童子試關卡重重，有否其他途徑入仕呢？其實，應試者老是不經過童子試、科考的，也能參加鄉試。方法是參加所謂「納粟入監」。
這個制度始於明代中葉，一直行至清末。「納粟入監」就是花銀子捐一個監生，取得鄉試入場資格（更多的是，有錢不學的人捐監後並不入場應試）。這個途徑，往往被看輕，但也總有意外：明代羅圭七次應考都不能透過童子試，捐監後卻在鄉試、會試中連獲第一名。
鄉試在秋天（中秋前後）舉行，所以稱為秋闈（闈是考場的意思）。次年春季（在陰曆二月或稍後）舉行會試，稱為春闈。會試由禮部主持，又稱禮部試、禮闈。會試之後是殿試。明清時代，正常情況下，這種科舉考試每三年一次；遇有國家慶典，增加恩科。
《水滸傳》有白衣秀才王倫。什麼是「白衣秀才」呢？難道他常穿白衣？其實，「白衣秀才」是指「不第秀才」。「不第秀才」之稱，始用於宋代。
讀書人被稱為秀才始於明清時代，但“秀才”之名卻源於南北朝時期，這要從科舉制度說起。漢晉以來，朝廷選拔人才實行舉薦制，俗稱“舉孝廉”，至晉末，各路諸侯紛紛入主中原，你爭我奪政權像走馬燈似的變幻莫測，但打天下的軍閥們也知道，若使國家長治久安還得靠專業人才，因此，南北朝時期最重視優秀人才的策舉。
《北堂書鈔》引《晉令》：“策秀才，必五策皆通，拜為郎中。”雖然如此，但那個時候的秀才依然像漢代的孝廉一樣是保舉的，極少有透過“策論”的。
隋文帝是開闢中國科舉制度的先驅，他認為，舉薦存在弊端，容易埋沒真正的人才，遂廢棄舉薦制，改革科舉制，用考試的辦法選拔優秀人才，因考試極為嚴格，標準較高，隋代考取秀才者總共不過10人，但這充分體現了“學而優則仕”的儒家思想，實在是歷史性進步。
《北史·杜正玄傳》記載了當時“策論”的難度，主考官拿著杜正玄的《策論》給宰相楊素看，楊素
說：“即使周公、孔子轉世都不能考取秀才，你們怎麼能隨便舉薦人？”後經楊素親自考核，乃嘆曰：“此真秀才，吾不及也”！
唐朝初年，科舉制得以發揚光大，開科取士完全取代了舉薦制，秀才科成為科第最高的等級，從唐太宗武德至貞觀年間30多年裡，每年僅有一、二人得中。
看來，考秀才比考公務員都難。《杜氏通典》說：“初秀才科第最高，方略策五條，有上上，上中，上下、中上凡四等。”此後，秀才科一度廢止。
宋代延續隋唐做法，從各地選拔生員參加禮部會試，這些人統稱秀才。明清時代，秀才成為府學、州學、縣學的生員，參加省裡舉行的鄉試，過關者參加禮部會試，取會試的前幾名進行殿試，經過層層考試選拔，最終能夠脫穎而出者實在寥寥無幾，走這條仕途之路異常艱難。
但是能夠取得秀才資格，不僅可以在仕途上有所進益，在地方上也可獲得尊重，具有一般人所未有的權益，比如：可以免除差徭、見到知縣可以不跪、地方不能隨意對其用刑等等，正因如此，秀才在老百姓與官府
之間起著紐帶和橋樑作用。
同時，因為秀才“知書識禮”“博學多聞”成為活躍民間的特殊階層。很多秀才一生未能考取功名，只能以開私塾教書或做幕僚等方法為生。這部分人極為廣泛，因為經濟並不富裕，被人們稱為“窮秀才”。“窮秀才”具有普遍性，因此，人們多把讀書人統稱為“秀才”。