AT供電方式主要是可以提供更大的電流給機車，現在的動車組額定功率都很大，一般都在10000kw左右，直接供電方式接觸網無法滿足一個供電臂內多組動車組的取流，必須採用AT供電方式。

雖然它有接觸網結構複雜，供電設施較多，建設投資大，運營維護難度較大等缺點，但由於它的眾多優點，中國高鐵還是首選AT供電方式。

AT供電方式，優點是：

1、供電電壓高。AT供電方式無需提高牽引網的絕緣水平即可將牽引網的電壓提高一倍。線路電流為負載電流的一半，所以線路上的電壓損失和電能損失大大減小。

2、防干擾效果好。

3、牽引變電所間距大、數量少。由於AT供電方式的輸送電壓高、線路電流小、電壓損失和電能損失都小，輸送功率大，所以牽引變電所的距離加大為80～120km，而BT供電方式牽引變電所的間距為30～60km，因此牽引變電所的距離大大減少，同時運營管理人員也相應減少，建設投資和運營成本都會減少。

4、適應高速大功率電力機車執行。因AT供電方式的供電電壓高、線路電流小、阻抗小(僅為BT供電方式的1/4左右)、輸出功率大，使接觸網有較好的電壓水平，能適應高速大功率電力機車執行的要求。另外，與BT供電相比，減少了電分相和電分段，提高了列車執行的安全和速度，提高了規定的可靠性。