高原（Plateau）是指海拔高度在500米以上的地區，地勢相對平坦或者有一定起伏的廣闊地區。如中國的青藏高原、雲貴高原。高原素有“大地的舞臺”之稱，它是在長期連續的大面積的地殼抬升運動中形成的。有的高原表面寬廣平坦，地勢起伏不大；有的高原則是山巒起伏，地勢變化很大。按高原面的形態可將高原分幾種型別：一種是頂面較平坦的高原，如中國的內蒙古高原；一種是地面起伏較大，頂面仍相當寬廣的高原，如中國青藏高原；一種是分割高原，如中國的雲貴高原，流水切割較深，起伏大，頂面仍較寬廣。世界最高的高原是中國的青藏高原，面積最大的高原為南極冰雪高原。高原最本質的特徵是︰地勢相對高差低而海拔相當高。高原分佈甚廣，連同所包圍的盆地一起，大約共佔地球陸地面積的45%。高地的形成與地球的形成有很大聯絡。擴充套件資料：高原特點1、高原海拔高，氣壓低，氧氣含量少，利用這一低壓缺氧環境，可提高人體的體力耐力素質，故其成為體育界耐力訓練的“寶地”。2、高原地區接受太陽輻射多，日照時間長，太陽能資源非常豐富。高原區水的沸點低於100℃，如用普通飯鍋煮飯，則會夾生。3、在乾旱和半乾旱地區，切割作用常導至形成平板狀地體，尤其是如有堅固的蓋頂岩石存在的話。這就是美國西南部典型的邊疆景色，那裡的原始地面已被侵蝕成為臺地和地垛（較小的平頂山）。由於地勢高，高原常造成其獨有的區域性氣候。在盆地和山脈地形中，高度連同周圍大山造成的遮雨效應一起發生作用，產生出乾旱和半乾旱環境。