三極體的工作原理：三極體，全稱為半導體三極體，也稱雙極型電晶體、晶體三極體，是一種電流控制電流的半導體器件，其作用是把微弱訊號放大成幅度值較大的電訊號，也用作無觸點開關。三極體是在一塊半導體基片上製作兩個相距很近的PN接面，兩個PN接面把整塊半導體分成三部分，中間部分是基區，兩側部分是發射區和集電區，排列方式有PNP和NPN兩種。三極體具有電流放大作用，是電子電路的核心元件。

　　三極體的基本結構是兩個反向連結的pn接面，有pnp和npn兩種組合。三個接出來的端點依序稱為射極(emitter, E)、基極(base, B)和集極(collector,C)，名稱來源和它們在三極體操作時的功能有關。在沒接外加偏壓時，兩個pn接面都會形成耗盡區，將中性的p型區和n型區隔開。

　　下圖為一pnp三極體在此偏壓區的示意圖。EB接面的空乏區由於在正向偏壓會變窄，載體看到的位障變小，射極的電洞會注入到基極，基極的電子也會注入到射極;而BC接面的耗盡區則會變寬，載體看到的位障變大，故本身是不導通的。沒外加偏壓，和偏壓在正向活性區兩種情形下，電洞和電子的電位能的分佈圖（見下圖）。

　　三極體和兩個反向相接的pn二極體最大的不同部分就在於三極體的兩個接面相當接近。以上述之偏壓在正向活性區之pnp三極體為例，射極的電洞注入基極的n型中性區，馬上被多數載體電子包圍遮蔽，然後朝集電極方向擴散，同時也被電子複合。當沒有被複合的電洞到達BC接面的耗盡區時，會被此區內的電場加速掃入集電極，電洞在集電極中為多數載體，很快藉由漂移電流到達連結外部的歐姆接點，形成集電極電流IC。