根據裝置及管道保溫技術通則，絕熱材料是指在平均溫度等於或小於623K(350攝氏度)時，熱導率小於0.14W/(m*K)的材料。絕熱材料通常具有質輕、疏鬆、多孔、導熱係數小的特點。一般用來防止熱力裝置及管道熱量散失，或者在冷凍(也稱普冷)和低溫(也稱深冷)下使用，因而在中國絕熱材料又稱為保溫或保冷材料。同時，由於絕熱材料的多孔或纖維狀結構具有良好的吸聲功能，因而也被廣泛應用於建築行業。

熱力裝置及管道用的保溫材料多為無機絕熱材料。這類材料具有不腐爛、不燃燒、耐高溫等特點。例如：石棉、矽藻土、珍珠岩、玻璃纖維、泡沫玻璃混凝土、矽酸鈣等。

泡沫型保溫材料主要包括兩大類：聚合物發泡型保溫材料和泡沫石棉保溫材料。聚合物發泡型保溫材料具有吸收率小、保溫效果穩定、導熱係數低、在施工中沒有粉塵飛揚、易於施工等優點，正處於推廣應用時期。泡沫石棉保溫材料也具有密度小、保溫效能好和施工方便等特點，推廣發展較為穩定，應用效果也較好。但同時也存在一定的缺陷：例如，泡沫棉容易受潮，浸於水中易溶解，彈性恢復係數小，不能接觸火焰和在穿牆管部位使用等。

複合矽酸鹽保溫材料：

複合矽酸鹽保溫材料具有可塑性強、導熱係數低、耐高溫、漿料乾燥收縮率小等特點。主要種類有矽酸鎂、矽鎂鋁、稀土複合保溫材料等。而近年出現的海泡石保溫隔熱材料作為複合矽酸鹽保溫材料中的佼佼者，由於其良好的保溫隔熱效能和應用效果，已經引起了建築界的高度重視，顯示出強大的市場競爭力和廣闊的市場前景。海泡石保溫隔熱材料是以特種非金屬礦物質——海泡石為主要原料，輔以多種變質礦物原料、新增助劑，採用新工藝經發泡複合面而成。該材料無毒、無味，為灰白色靜電無機膏體，乾燥成型後為灰白色封閉網狀結構物。其顯著特點是導熱係數小，溫度使用範圍廣，抗老化、耐酸鹼，輕質、隔音、阻燃、施工簡便、綜合造價低等。主要用於常溫下建築屋面、牆面、室內頂棚的保溫隔熱，以及石油、化工、電力、冶煉、交通、輕工與國防工業等部門的熱力裝置，管道的保溫隔熱和煙囪內壁、爐窯外殼的保溫(冷)工程。這種保溫隔熱材料，將以其獨特的效能開創保溫隔熱節能的新局面。

矽酸鈣絕熱製品保溫材料：

矽酸鈣絕熱製品保溫材料在80年代曾被公認為塊狀硬質保溫材料中最好的一種，其特點是密度小、耐熱度高，導熱係數低，抗折、抗壓強度較高，收縮率小。但進入90年代以來，其推廣使用出現了低潮，主要原因是許多廠家採用紙漿纖維。以上做法雖然解決了無石棉問題，但由於紙漿纖維不耐高溫，由此影響了保溫材料的耐高溫性和增加了破碎率。該保溫材料在低溫材料在低溫部位使用時，效能雖不受影響，但並不經濟。

纖維質保溫材料：

纖維質保溫材料在80年代初市場上佔有圈套的份額,是因為其優異的防火效能和保溫效能,主經適用於建築牆體和屋面的保溫.但由於投資大,所以生產廠家不多,限制了它的推廣使用,因而現階段市場佔有率較低。