1、按說明物件分，可分為事物說明文和事理說明文。

2、按語言風格分，可分為平實說明文和生動說明文。

3、按說明特點分，可分為自然科學說明文和社會科學說明文。

1、事物說明文：

事物說明文，是以事物為具體的說明物件，使讀者瞭解和認識事物的特徵為說明的目的，透過現象認識本質的說明文。通常以時間、空間、邏輯順序進行說明。透過對具體事物的形狀、構造、性質、特點、用途等作客觀而準確的說明，使讀者瞭解、認識這個或這類事物。

寫好事物說明文要從四點入手：一要抓住特徵說明事物；二要選好說明角度；三要合理安排說明順序；四要恰當地使用各種說明方法；五要運用準確、簡明的語言說明。

2、事理說明文：

以分析事物的因果關係、介紹科學道理為主的說明文稱作事理說明文。

3、平實說明文：

平實說明文常常是直截了當地說明物件。不描寫，不誇張，沒有弦外之音，像數學、物理、生物等教科書。選用平實說明的說明文一般是以解釋科學原理，說明製作過程、步驟，或介紹建築物等為主的文章。適用於說明科學性及條理性較強的說明文，更多的是給讀者以理性認識。

4、生動說明文：

生動說明文又叫文藝性說明文（或科學小品文、知識小品文）。常常用較形象的手法來說明事物，使被說明的事物具有生動性和形象性，易於引起讀者的興趣。