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  • 1 # 桃花石雜談

    北宋人是如何看待公元1054年的那次超新星爆發的?中國古代的天象記錄是世界所有文明中最詳細的,對於現代天文研究也是重要的參考,那麼當時的宋朝人是如何看待那次超新星爆發的呢?中國古人如何看“客星”

    在中國古代,對於天空中突然出現的星體,很早就有一種專門的稱呼,叫“客星”。而關於什麼是客星,中國古人也根據自己對天象固有的認識有著自己的理解。

    超新星爆發模擬圖

    在中國古人的世界觀中,天地是相通的,天象是人間所發生的各種事物的反映,甚至是預兆。所以中國古人才如此重視夜觀天象,幾千年如一日的有專人去觀測各種天象,希望從中能找到未來重大事件的蛛絲馬跡。而在古人所觀測的天象裡,客星因為屬於一種異常天象,所以更加受到重視,被認為是重大的吉兆或者凶兆。比如在《宋史·天文志》裡,就對客星做了下面的定義:

    客星者,非其常有,偶見於天,此天皇大帝之使,以告休咎也。

    這意思是客星非常罕見,偶爾才能在天上看見;並認為客星是玉皇大帝的使者,目的是向人間宣告即將來臨的重大喜事或者災禍。這段話其實就非常明白地說明了客星在中國古人心中所具有的意義。但有一點石頭君要給大家說明白,中國古籍裡的客星,卻不僅限於超新星爆發,還包括新星乃至彗星,所以雖然超新星爆發在人類歷史上都非常罕見,但中國古籍中關於客星的記載卻並不少見,其中多數都應該是各種執行到地球附近的彗星,真正的超新星和新星其實是非常少見的。

    突如其來的天關客星

    公元1054年的這次白晝可見的超新星爆發,在中國古代根據其在天空中的位置被稱為“天關客星”。按照現代天文學所掌握的知識,這顆超新星被命名為SN1054,其中SN是英文超新星(SuperNova)的縮寫,而1054則是在地球上觀測到它爆發的年份,即公元1054年。

    “天關客星”的模擬圖

    這顆超新星實際發生的時間其實大約是7400年前,但因為它的位置距離地球有6500光年左右,所以地球人在事件發生後6500年左右才觀測到了這個事件,也就是公元1054年,大宋仁宗至和元年。關於這顆超新星爆發之後宋朝人的反應,記載最為詳細的是宋朝本朝史官所編纂的《宋會要》,其中說道:

    至和元年七月二十二日,守將作監致仕楊維德言:伏睹客星出現,其星上微有光彩,黃色。謹案《黃帝掌握佔》雲:客星不犯畢,明盛者,主國有大賢。乞付史館,容百官稱賀。詔送史館。

    這段話的意思就是說公元1054年七月二十二日(農曆),一位已經退休的官員楊維德說看到了黃色有光彩的客星,按古占卜書的說法,這顆星的位置沒有侵犯到天空中大星畢宿五的位置,而且亮度超高,意味著國家將出現大賢者。請求皇帝把這件事寫入官史。然後百官都向宋仁宗趙禎道賀,仁宗也准許將此事寫入官史之中。

    (《宋史·天文志》裡對“天關客星”的記載)

    所以當時宋朝對此事的官方解讀是國家有大賢者,是天大的喜事。但這個預示了國有大賢的客星雖然有超強的亮度,以至於在23天的時間裡白天都能看到,但在642天之後,卻又悄無聲息的消失了,而當時的人們似乎也沒發現有什麼賢者出現,於是《宋會要》裡緊接著又記載說:

    嘉祐元年三月,司天監言:客星沒,客去之兆也。

    就是說公元1056年三月,專門觀測天象的司天監彙報說,天關客星沒了,代表著它對應的那個人也要走了……也就是說百官朝賀了半天的結果卻是,這賢人誰也沒見著,一年多之後又走了。

    你說這賢者就是仁宗皇帝吧,他當時當皇上已經32年了,你說這客星代表他要離世吧,他又是在客星消失之後七年才駕崩的。所以在人世間沒有任何對應,但這個天象又確實太奇怪,古人實在是搞不明白,時間長了也就在史書裡留下了幾行記載,沒人再提起了。

    “天關客星”的今生——蟹狀星雲

    直到近代天文學誕生之後,十八世紀開始,一些科學家陸續在銀河系內觀測到了一個巨型星雲,即現代非常有名的蟹狀星雲,後來根據其變化規律,推算出它的前身應該是在公元1054年爆發的一顆超新星,然後又去翻世界各地的史料,發現在中國確實在公元1054年記錄了一顆超級明亮的“天關客星”,到這時這個客星的前世今生的謎底才算徹底揭曉了。

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