機動車限行限號的兩大法律依據：一是跟車輛和交通有關的《道路交通安全法》;二是跟大氣汙染相關的《大氣汙染防治法》。

1.《道路交通安全法》中第三十九條專門規定了可以限制通行的情形：“公安機關交通管理部門根據道路和交通流量的具體情況，可以對機動車、非機動車、行人採取疏導、限制通行、禁止通行等措施。遇有大型群眾性活動、大範圍施工等情況，需要採取限制交通的措施，或者作出與公眾的道路交通活動直接有關的決定，應當提前向社會公告”

2.《大氣汙染防治法》九十六條規定：縣級以上地方人民政府應當依據重汙染天氣的預警等級，及時啟動應急預案，根據應急需要可以採取責令有關企業停產或者限產、限制部分機動車行駛、禁止燃放煙花爆竹、停止工地土石方作業和建築物拆除施工、停止露天燒烤、停止幼兒園和學校組織的戶外活動、組織開展人工影響天氣作業等應急措施。縣級以上政府在特殊情況下啟動應急預案的權力，符合法定情形下，可以採取限制部分機動車行駛措施

此外，限行最高處罰沒有具體規定。違規者，同一時段同一路段違反禁令標誌行駛肯定是同一違法行為，不同時段不同路段則為多次違法。同一時段不同路段違反禁令標誌駛入限行路段，屬於多次違法，不同時段同一路段違禁行駛，同樣屬於多次違法。

違反限行的處罰，每個省市都會不一樣，下面以北京市的處罰為例：

對於確屬忘記限行日，無意開車出門的車輛，在接受了一次處罰後(京牌罰100塊，不扣分。非京牌罰100塊，扣3分)，在3個小時內，司機可將車駛出限行區域、開到最近的停車場或返回出發地，而不用擔心被再次處罰。但若一天內連續出行，則將會被連續處罰。

二、不受限行規定的車輛

(一)警車、消防車、救護車、工程救險車;

(二)公共電汽車、省際長途客運車輛及大型客車、出租汽車(不含租賃車輛)、小公共汽車、郵政專用車、持有市運輸管理部門核發的旅遊客車營運證件的車輛，經市公安交通管理部門核定的單位班車和學校校車;

(三)車身噴塗統一標識並執行任務的行政執法車輛和清障專用車輛;

(四)環衛、園林、道路養護的專項作業車輛，殯儀館的殯葬車輛;

(五)懸掛“使”字頭號牌車輛及經批准臨時入境的車輛。