最早的電壓是誰確定的並不重要。在電磁學做出巨大貢獻的科學家“伏達電堆”提出者伏特。他於1776至1777年間投身化學,研究大氣電力以及執行如在封閉的容器中以電力的火花點燃氣體等不同的實驗。1779年,他成為帕維亞大學的物理學教授,並在此擔當教授二十五年之久。他在 1800年前已成功發展出以穩定電流製造、稱為伏打堆的早期電池。因在1800年發展電池而著名。後來他受封為伯爵。伏特是國際單位制中電壓的單位,符號V。

●不過，電壓的單位確定是以義大利物理學家亞歷山大德羅.伏特為單位確定的。在國際單位制中安培是基本電學單位，伏特的SI定義是以安培和力學單位瓦特匯出的。 依據國際單位制的基本電學單位安培，伏特定義為:1V（伏特）=1J（焦耳）/1C（庫侖）。

簡單理解為，在載荷1A恆定電流的導線上，當兩點之間導線上的功率耗散為1W（1W=1 J/S）時，這兩點之間的電位差就定義為1伏特。由於伏特單位比較大，對研究比伏特單位小的不好計算，於是就出現了毫伏及微伏。這些與電阻的單位確定的歐姆，電流的單位安倍一樣。這些都是幾百年前的歐洲科學家們的聰明才智的具體體現。

測量電壓的儀表有伏特計表，比伏特大單位有千伏，比伏特小的單位有毫伏表，比毫伏更小單位有微伏。1千伏=1000V，1V=1000mV，1mV=1000uV。