美國的大學聘任教授主要以年限與學術成果的質量作為考評標準，一般要求任教者每5年上一個臺階，如果到時間仍然不能評上更高階的職稱，任教者就會被解聘。這是一種很殘酷的制度――俗稱“非升即走”（學校一般給一年的緩衝時間重新找工作）。教授晉升：以學術成果為準美國大學的教授晉升制度核心是不看資歷看能力，不看文憑看水平。那麼，如何評判能力與水平呢？硬指標當然是看發表的論文和著作――但大都沒有數量的限制和字數的要求。值得一提的是，人際關係的作用總體上微乎其微，甚至可以忽略不計――如果沒有真實的硬功夫，即便再怎麼搞關係也沒有用。哈佛大學：沒有終身制副教授與許多美國大學不同的是，哈佛並沒有終身制的副教授。在哈佛，從助理教授升到副教授首先要經過六關：系教師評價、系主任評價、院教授評價、院長評價、教務長評價、校長評價；其次還要透過校內外的同行評議。哈佛評選正教授的程式有兩種情況：一種是內部晉升――從副教授晉升為正教授，另一種是從外校直接招聘正教授。這兩種情況的共性是，都無須自己申請或申報，但都需要校內外學者專家的嚴格評議。雖然美國大學的教授職稱評審確實無法做到百分之百的絕對客觀，但由多人和多方因素決定的職稱晉升制度，及一整套完善的職稱評審申訴與維權制度，整體上確保了優秀學術人才無須論資排輩就能脫穎而出。