日本人的傳統重視家系的一脈相承，而並不重視輩分，所以他們的名字中往往有個“通字”世代相傳。比如鎌倉執權北條氏的通字就是“時”，北條時政的兒子名叫宗時、義時、時房，義時的兒子名叫泰時、朝時〔名越朝時，光時的父親〕、重時、有時、時尚，還有兩個叫政村和實泰的，因為某種特殊情況而沒有使用通字——同樣叫某時或時某的，不一定會是兄弟！ 再舉一個例子，足利幕府的開創者是足利尊氏，尊氏生了兩個兒子義詮和基氏，其中義詮系繼承幕府將軍寶座，此後世代就以“義”字為通字，比如三代以下歷朝將軍就是：義滿、義持、義量、義教、義勝、義政、義尚、義稙、義澄、義晴、義輝和義昭。 在武士階層中，有所謂“一字拜領”的風俗，即從主家的名字裡獲得一個字，雙方結成一種模擬的親子關係，以拉近主從間的感情。這種獲得主家賞賜“偏諱”之事，在當時是非常光榮的。打個比方說，戰國大名武田信虎下賜臣下自己的“虎”字，比如甘利虎泰、飯富虎昌、原虎胤、金丸虎義，等等。再比如，戰國大名長尾景虎繼承上杉苗字，受上杉家督憲政的偏諱，改名為上杉政虎，後來又受幕府將軍足利義輝的偏諱，改名為上杉輝虎。 一字拜領還分上字拜領和下字拜領兩種，所謂上字，就是指的通字，而下字是通字外個人獨有的那個字，兩者區別很大。一般情況下受賜偏諱，多是下字，上面舉的那些例子都是如此，不過也有例外的情況，那就顯得更為信任和寵愛。比如上述武田家的通字是“信”，武田信虎的兒子晴信賜愛將馬場“信”字，更名為馬場信春。再比如，戰國大名後北條家有員猛將，苗字本為福島，後來娶了家主北條氏綱的女兒，成為一門眾，拜領下字，改名為北條綱成，綱成的兒子則先是拜領北條氏綱的兒子氏康的下字，稱北條康成，後來改賜他上字，變成北條氏繁。 下字拜領還則罷了，上字拜領就容易造成相當程度的混亂，尤其後人望著一大堆相同通字的傢伙，就很難搞清哪些真是一家子，哪些只是偶然撞上通字相同，哪些是拜領了別人的上字……
日本人的傳統重視家系的一脈相承，而並不重視輩分，所以他們的名字中往往有個“通字”世代相傳。比如鎌倉執權北條氏的通字就是“時”，北條時政的兒子名叫宗時、義時、時房，義時的兒子名叫泰時、朝時〔名越朝時，光時的父親〕、重時、有時、時尚，還有兩個叫政村和實泰的，因為某種特殊情況而沒有使用通字——同樣叫某時或時某的，不一定會是兄弟！ 再舉一個例子，足利幕府的開創者是足利尊氏，尊氏生了兩個兒子義詮和基氏，其中義詮系繼承幕府將軍寶座，此後世代就以“義”字為通字，比如三代以下歷朝將軍就是：義滿、義持、義量、義教、義勝、義政、義尚、義稙、義澄、義晴、義輝和義昭。 在武士階層中，有所謂“一字拜領”的風俗，即從主家的名字裡獲得一個字，雙方結成一種模擬的親子關係，以拉近主從間的感情。這種獲得主家賞賜“偏諱”之事，在當時是非常光榮的。打個比方說，戰國大名武田信虎下賜臣下自己的“虎”字，比如甘利虎泰、飯富虎昌、原虎胤、金丸虎義，等等。再比如，戰國大名長尾景虎繼承上杉苗字，受上杉家督憲政的偏諱，改名為上杉政虎，後來又受幕府將軍足利義輝的偏諱，改名為上杉輝虎。 一字拜領還分上字拜領和下字拜領兩種，所謂上字，就是指的通字，而下字是通字外個人獨有的那個字，兩者區別很大。一般情況下受賜偏諱，多是下字，上面舉的那些例子都是如此，不過也有例外的情況，那就顯得更為信任和寵愛。比如上述武田家的通字是“信”，武田信虎的兒子晴信賜愛將馬場“信”字，更名為馬場信春。再比如，戰國大名後北條家有員猛將，苗字本為福島，後來娶了家主北條氏綱的女兒，成為一門眾，拜領下字，改名為北條綱成，綱成的兒子則先是拜領北條氏綱的兒子氏康的下字，稱北條康成，後來改賜他上字，變成北條氏繁。 下字拜領還則罷了，上字拜領就容易造成相當程度的混亂，尤其後人望著一大堆相同通字的傢伙，就很難搞清哪些真是一家子，哪些只是偶然撞上通字相同，哪些是拜領了別人的上字……