實際上，武松單臂擒方臘的故事，並不是編劇亂改。

至遲在元明時期，水滸戲就已經深受老百姓喜愛。在現存的水滸資料中，元代的水滸戲曲非常多，主角通常是宋江、魯智深、武松、李逵和燕青等，其中，尤以武松的水滸戲較多。到清朝時，還有人經常對水滸進行改編，作為戲曲搬上舞臺。

（方臘）

（明明是魯智深乾的，大家卻都願意當成是武松乾的）

“武松獨臂擒方臘”是對《水滸傳》的故事的再加工，最早的出處應該是清末的京劇《武松單臂擒方臘》，講述的是武松斷臂後被方臘追殺，魯智深生擒方臘後，將功勞讓與武松的故事。由於這齣戲影響較深，沒看過《水滸傳》原文的讀者就把《武松獨臂擒方臘》和《水滸傳》原著混淆了。以至於後來在評書評話和電影中都有類似的情節。

方臘為什麼不殺武松？過去讀過一本書叫《小說見聞錄》，書中說，北方的宋江鬧罷幾十年才有南方的方臘故事。如果要回答此類問題，須查詢歷史背景。若以小說費神費力，只不過文學塑造的藝術形象中玩遊戲。

《水滸傳》文學成就很高，寧在文學當中。

方臘為啥沒有殺武松呢？在這一天，方臘逃跑的時候，如同一隻喪家之犬，急忙逃到了山上，翻過了五座山的時候，在一個山溝裡，方臘飢餓難耐，正想要去找一些吃的，他就遇到了魯智深，被魯智深用禪杖給打翻在地，捉住了。所以說，武松的手臂也不是被方臘給砍掉的。自然也就談不上方臘為什麼不殺武松的事情了。因為在水滸傳的原著中，方臘根本就沒有與武松交手，方臘不是被武松給捉住的，是被魯智深給擒住的。

武松是人們敬愛的打虎英雄，武松行俠仗義，快意恩仇，得到了人們的喜愛。於是一些擒方臘這樣的好事就給放到了武松的頭上，這也是對武松一種特別的愛吧。方臘是宋朝起義的一個人，很了不起，居然能夠和梁山好漢抗衡，也是一位漢子。