中國將把城市垃圾細分為四組，分別為材料垃圾組（包括玻璃、磁性或非磁性金屬、廢紙、橡膠、塑膠）、有機垃圾組（廚房垃圾、生物垃圾）、無機垃圾組（爐灰渣、磚瓦、陶瓷等）、有毒有害垃圾組（廢舊電池、廢熒光燈管、殺蟲劑容器、過期藥物、醫療廢物以及廢電視機、電話、電腦等廢舊電器的電子垃圾）。
中國城市垃圾處理起步很晚，上世紀80年代才開始進行垃圾處理。之前，垃圾都是露天堆放的。
據中國環境保護產業協會城市生活垃圾處理委員會資料介紹，在1990年前，中國城市垃圾處理率還不足2%。進入90年代以後，中國城市垃圾處理才有了不斷提高。1999年，中國設市城市為668座，共有垃圾處理廠（場）696個，其中包括不到200個的無害化處理廠，垃圾處理率63.4%，無害化處理率僅為20.3%。
目前，中國城市僅生活垃圾無害化處理場有700多個，全國城市生活垃圾無害化處理率為52%。
中國城市的垃圾處理首先要經過收集。目前，中國城市生活垃圾收集方式基本為混合收集，雖然2002年中國政府提倡分類收集，但垃圾分類收集目前只佔16%。
混合收集主要有三種方式，一是將收集容器放置於固定的地點，如居民小區、街道兩側，以及其他公共場所。每天有專門的環衛人員負責收集這些容器裡的垃圾。二是在居民小區建有固定的垃圾收集站，居民每天可以把生活垃圾扔到垃圾站。三是垃圾道，在中國高層住宅樓中，垃圾道在建樓時就已經設計好了，從一層一直直通到頂層，居民可以把垃圾扔進垃圾道，環衛人員從底層拿走。透過垃圾道收集居民生活垃圾曾經是居民生活區垃圾最常見的收集方式。但是在2003年發生非典之後，因垃圾道利於細菌傳播，被許多城市禁用了。北京、廣州和上海等城市相繼規定新建住宅樓不設垃圾道，一些城市還將已建住宅樓的垃圾道封閉停用。
收集到的垃圾由專門的垃圾車運到垃圾轉運站。垃圾運輸車是完全密封的。垃圾被運到轉運站後要進行第一步處理。首先由分類機進行分類，被分為有機物和無機物，以及可利用的和不可利用的。對於大體積的垃圾還要進行壓縮處理。之後，這些垃圾被分類運走。
從轉運站運出的垃圾，有的被運到衛生填埋場，將垃圾填入已預備好的坑中加蓋蓋好並壓實，使其發生生物、物理、化學變化，分解有機物，達到減量化和無害化的目的。在這些坑中鋪有專門的管道和防滲層，用來收集垃圾發酵產生的氣體和滲濾液。氣體經過燃燒處理，滲濾液一部分經過淨化處理成中水，用於清潔垃圾車輛以及地面揚塵，還有部分滲濾液經過過濾後達到國家一級標準再排放出去，不會對環境造成汙染。
還有的被運到了堆肥廠，經過堆肥處理後，生活垃圾變成衛生的、無味的腐殖質，用作了植物的肥料。
還有一部分被送到了焚燒爐中進行焚燒，使垃圾中可燃成分充分氧化，產生的熱量用於發電和供暖。目前中國建成、在建和正在報批的垃圾發電廠已有140座。一噸垃圾可發電300度，餘熱還能用來供熱。天津市雙港垃圾發電廠，日處理垃圾1200噸，年發電量1.2億度，可供5萬戶居民一年的生活用電，相當於節約標準煤4.8萬噸。
對於可回收利用的垃圾，將被回收再利用。
在處理垃圾過程中，中國製定了不少相關標準，如城鎮垃圾農用控制標準、糞便無害化衛生標準、焚燒廢氣排放標準等。
在目前的垃圾處理方法中，焚燒法處理垃圾在中國發展較慢，主要是因為資金短缺。焚燒處理的前期投入較大，建設一個日處理垃圾1000噸的焚燒爐及附屬熱能回收裝置，大約需要7-8億元人民幣。而且由於焚燒法處理垃圾時會產生二噁英氣體，因此許多城市除因處理醫療垃圾需要外，對焚燒法處理垃圾不大使用。許多城市更多的是使用衛生填埋法，這種方法被環保官員認為比較適合中國國情。
據中國環境保護產業協會城市生活垃圾處理委員會資料顯示，目前中國城市垃圾處理中填埋法處理的垃圾佔70%，堆肥佔20%，焚燒佔5%，其他（包括露天堆放、回收利用）佔5%。
中國將把城市垃圾細分為四組，分別為材料垃圾組（包括玻璃、磁性或非磁性金屬、廢紙、橡膠、塑膠）、有機垃圾組（廚房垃圾、生物垃圾）、無機垃圾組（爐灰渣、磚瓦、陶瓷等）、有毒有害垃圾組（廢舊電池、廢熒光燈管、殺蟲劑容器、過期藥物、醫療廢物以及廢電視機、電話、電腦等廢舊電器的電子垃圾）。
中國城市垃圾處理起步很晚，上世紀80年代才開始進行垃圾處理。之前，垃圾都是露天堆放的。
據中國環境保護產業協會城市生活垃圾處理委員會資料介紹，在1990年前，中國城市垃圾處理率還不足2%。進入90年代以後，中國城市垃圾處理才有了不斷提高。1999年，中國設市城市為668座，共有垃圾處理廠（場）696個，其中包括不到200個的無害化處理廠，垃圾處理率63.4%，無害化處理率僅為20.3%。
目前，中國城市僅生活垃圾無害化處理場有700多個，全國城市生活垃圾無害化處理率為52%。
中國城市的垃圾處理首先要經過收集。目前，中國城市生活垃圾收集方式基本為混合收集，雖然2002年中國政府提倡分類收集，但垃圾分類收集目前只佔16%。
混合收集主要有三種方式，一是將收集容器放置於固定的地點，如居民小區、街道兩側，以及其他公共場所。每天有專門的環衛人員負責收集這些容器裡的垃圾。二是在居民小區建有固定的垃圾收集站，居民每天可以把生活垃圾扔到垃圾站。三是垃圾道，在中國高層住宅樓中，垃圾道在建樓時就已經設計好了，從一層一直直通到頂層，居民可以把垃圾扔進垃圾道，環衛人員從底層拿走。透過垃圾道收集居民生活垃圾曾經是居民生活區垃圾最常見的收集方式。但是在2003年發生非典之後，因垃圾道利於細菌傳播，被許多城市禁用了。北京、廣州和上海等城市相繼規定新建住宅樓不設垃圾道，一些城市還將已建住宅樓的垃圾道封閉停用。
收集到的垃圾由專門的垃圾車運到垃圾轉運站。垃圾運輸車是完全密封的。垃圾被運到轉運站後要進行第一步處理。首先由分類機進行分類，被分為有機物和無機物，以及可利用的和不可利用的。對於大體積的垃圾還要進行壓縮處理。之後，這些垃圾被分類運走。
從轉運站運出的垃圾，有的被運到衛生填埋場，將垃圾填入已預備好的坑中加蓋蓋好並壓實，使其發生生物、物理、化學變化，分解有機物，達到減量化和無害化的目的。在這些坑中鋪有專門的管道和防滲層，用來收集垃圾發酵產生的氣體和滲濾液。氣體經過燃燒處理，滲濾液一部分經過淨化處理成中水，用於清潔垃圾車輛以及地面揚塵，還有部分滲濾液經過過濾後達到國家一級標準再排放出去，不會對環境造成汙染。
還有的被運到了堆肥廠，經過堆肥處理後，生活垃圾變成衛生的、無味的腐殖質，用作了植物的肥料。
還有一部分被送到了焚燒爐中進行焚燒，使垃圾中可燃成分充分氧化，產生的熱量用於發電和供暖。目前中國建成、在建和正在報批的垃圾發電廠已有140座。一噸垃圾可發電300度，餘熱還能用來供熱。天津市雙港垃圾發電廠，日處理垃圾1200噸，年發電量1.2億度，可供5萬戶居民一年的生活用電，相當於節約標準煤4.8萬噸。
對於可回收利用的垃圾，將被回收再利用。
在處理垃圾過程中，中國製定了不少相關標準，如城鎮垃圾農用控制標準、糞便無害化衛生標準、焚燒廢氣排放標準等。
在目前的垃圾處理方法中，焚燒法處理垃圾在中國發展較慢，主要是因為資金短缺。焚燒處理的前期投入較大，建設一個日處理垃圾1000噸的焚燒爐及附屬熱能回收裝置，大約需要7-8億元人民幣。而且由於焚燒法處理垃圾時會產生二噁英氣體，因此許多城市除因處理醫療垃圾需要外，對焚燒法處理垃圾不大使用。許多城市更多的是使用衛生填埋法，這種方法被環保官員認為比較適合中國國情。
據中國環境保護產業協會城市生活垃圾處理委員會資料顯示，目前中國城市垃圾處理中填埋法處理的垃圾佔70%，堆肥佔20%，焚燒佔5%，其他（包括露天堆放、回收利用）佔5%。