漢武帝時期的西漢版圖面積有400餘萬平方公里，包括了現在的越南和北韓。

漢武帝時期大規模對外開土斥境，陸續收復秦朝的領土，並在此基礎上大幅度擴張了國土，將漢初的兩百餘萬平方公里拓展到四百餘萬平方公里，奠定了漢地基本範圍。

元朔二年（公元前127年），漢武帝遣衛青北擊匈奴收復河南地，置朔方、五原二郡；後又修外長城之光祿塞、居延塞，將西漢北疆推至戈壁沙漠一帶。

元狩二年（公元前121年），漢將霍去病出隴西擊滅居於河西走廊的匈奴部落，以其地設武威郡、酒泉郡，後又分出張掖郡、敦煌郡。；元鼎六年（公元前111年），攻滅南越國並進佔海南島，於該地設南海、蒼梧、鬱林、合浦、交阯、九真、日南、珠厓、儋耳九郡，又平西南夷置武都、牂柯、越巂、沈黎、文山五郡。

元封元年（公元前110年），漢軍又平定東甌、閩越，其地劃入會稽郡；元封二年（公元前109年），吞併滇國置益州郡，將邊界推移到雲南哀牢山和高黎貢山。；元封三年（公元前108年），漢軍吞併衛氏北韓設樂浪、臨屯、玄菟、真番四郡，自此邊疆形勢大為改觀。

擴充套件資料：

面對歷史上空前遼闊的疆域，漢武帝分別在今廣東、廣西、貴州、雲南、甘肅、寧夏、越南、北韓等地建立直轄郡縣；到了漢宣帝時期，又於烏壘城置西域都護府，正式將西域納入版圖。西漢疆域極盛時，東吞北韓、南據百越、西逾蔥嶺、北抵大漠，國土面積廣達六百餘萬平方公里。

漢武帝除了增設郡縣外，還建立了刺史制度，十三個刺史各負責本部即一個地區的若干郡國，並逐步演變為州郡縣的三級建制。雖然此時的州並非正式的行政區劃，但是它可以有效的將朝廷直接管理的物件從一百多個郡國單位，縮減到十幾個州的單位。