一說起響馬、鬍子，喜歡看歷史書藉和雜記的同學，肯定知道這是舊時社會對聚嘯山林的盜匪的別稱。

響馬多指山東一帶，鬍子則是關外東北地區。

古代戰亂不止或天災水旱時，百姓為了生存，往往走上做寇劫掠之路。貧窮和飢餓應該是土匪長期滋生的潛在背景及通向不法之途的強大動力。

山東響馬在各版本評話和地方曲種裡都有描寫。響馬一詞的由來，一說是匪寇在打劫時先放響箭，再縱馬衝出劫掠。一說是匪寇的馬上掛有響鈴而得名。 細節上，小編傾向第一種由來。為什麼呢?盜匪在實施行動前，不可能團伙站在大道上，肯定會埋伏在樹林或山包後，待劫掠目標出現，哨探以響箭發射半空，一眾人聞響為號，縱馬馳出，再佩上馬鈴的威風，從心理上先給了被劫者一種震心的氣勢。可見，寇匪要的就是響箭佩響鈴的效果，一是給自己壯了膽，一是一種先聲奪人的心理戰。

華人在文字和語言上，從來是大智慧的。響馬二字起的真是很形象，有響聲，有馬隊，真還無別的詞簡單明瞭，超過這響馬的二字俗稱。

最早有評話《響馬傳》，說的是秦瓊、程咬金、尤俊達反楊林的故事，就是圍繞《說唐》中的劫皇槓展開。清未至民國，《響馬傳》在京劇、琴書大鼓及地方各戲曲中都有演出，在那時民間傳播的很廣。 秦瓊、程咬金等山東響馬也好，山東好漢也罷，距離現今已一千多年了，人們瞭解也是透過演義的形式。要說離現代年限近的，並且名頭大的，那得屬民國山東大響馬孫美瑤了。

民國12年(1923年)5月間，山東臨城發生了一起轟動國際的火車大劫案，一千多名土匪把津浦路北行車經過離臨城站約三公里的鐵軌扒開，打劫了常有英美等帝國主義國家來華人員乘坐的特別快車。綁走外國旅客19人以及中國旅客100餘人。被擄的中外肉票，都被押往匪巢山東嶧縣抱犢崮山麓。一時間，北京民國政府嚇得魂飛七竅，慌了手腳，把一切政務都停頓了下來，集中全力討論營救外僑問題。因為外國公使的壓力已是超級巨大。

而這一劫掠‘’大手筆‘’的主角就是山東悍匪孫美瑤。要說山東響馬名聲，他絕對算掛一檔，也算舊社會最後一個名顯的了。

孫老五(孫美瑤排行五)隨後與北京政府談判、糾扯，又是一番番波折起伏。這裡限於篇福，不細談了。有興趣的同學可以網查下民國第一案孫美瑤。只重點說一句，你認為孫老五是匪嗎?那小編告訴你，古今多少事，誰有能言清孰是孰非。說孫老五是響馬，對，沒錯，打家劫舍。說孫美瑤是好漢，對，也沒錯。不服他是好漢，想噴幾句，那你先過過魯迅、冰心這關。魯迅、冰心皆讚揚孫美瑤乃英雄豪傑。

真應了句:古今多少事，盡付笑談中。