微傾式水準儀的使用：
1. 安置水準儀
首先開啟三腳架，安置三腳架要求高度適當、架頭大致水平並牢固穩妥，在山坡上應使三腳架的兩腳在坡下一腳在坡上。然後把水準儀用中心連線螺旋連線到三腳架上，取水準儀時必須握住儀器的堅固部位，並確認已牢固地連結在三腳架上之後才可放手。
2. 儀器的粗略整平
儀器的粗略整平是用腳螺旋使圓水準器的氣泡居中。不論圓水準器在任何位置，先用任意兩個腳螺旋使氣泡移到透過圓水準器零點並垂直於這兩個腳螺旋連線的方向上，如此可使儀器在這兩個腳螺旋連線的方向處於水平位置。然後單獨用第三個腳螺旋使氣泡居中，如此使原兩個腳螺旋連線的垂線方向亦處於水平位置，從而使整個儀器置平。如仍有偏差可重複進行。操作時必須記住以下三條要領：
(1)先旋轉兩個腳螺旋，然後旋轉第三個腳螺旋；
(2)旋轉兩個腳螺旋時必須作相對地轉動，即旋轉方向應相反。
(3)氣泡移動的方向始終和左手大拇指移動的方向一致。
3 照準目標
用望遠鏡照準目標，必須先調節目鏡使十字絲清晰。然後利用望遠鏡上的準星從外部瞄準水準尺，再旋轉調焦螺旋使尺像清晰，也就是使尺像落到十字絲平面上。這兩步不可顛倒。最後用微動螺旋使十字絲豎絲照準水準尺，為了便於讀數，也可使尺像稍偏離豎絲一些。當照準不同距離處的水準尺時，需重新調節調焦螺旋才能使尺像清晰，但十字絲可不必再調。
照準目標時必須要消除視差。當觀測時把眼睛稍作上下移動，如果尺像與十字絲有相對的移動，即讀數有改變，則表示有視差存在。其原因是尺像沒有落在十字絲平面上。存在視差時不可能得出準確的讀數。消除視差的方法是一面稍旋轉調焦螺旋一面仔細觀察，直到不再出現尺像和十字絲有相對移動為止，即尺像與十字絲在同一平面上。
4. 視線的精確整平
由於圓水準器的靈敏度較低，所以用圓水準器只能使水準儀粗略地整平。因此在每次讀數前還必須用微傾螺旋使水準管氣泡符合，使視線精確整平。由於微傾螺旋旋轉時，經常在改變望遠鏡和豎軸的關係，當望遠鏡由一個方向轉變到另一個方向時，水準管氣泡一般不再符合。所以望遠鏡每次變動方向後，也就是在每次讀數前，都需要用微傾螺旋重新使氣泡符合。
5. 讀數
用十字絲中間的橫絲讀取水準尺的讀數。從尺上可直接讀出米、分米和釐米數，並估讀出毫米數，所以每個讀數必須有四位數。如果某一位數是零，也必須讀出並記錄。不可省略，如1.002m、0.007m、2.100m等。由於望遠鏡一般都為倒像，所以從望遠鏡內讀數時應由上向下讀，即由小數向大數讀。讀數前應先認清水準尺的分劃特點，特別應注意與注字相對應的分米分劃線的位置。為了保證得出正確的水平視線讀數，在讀數前和讀數後都應該檢查氣泡是否符合。
自動安平水準儀的使用：
自動安平水準儀的使用方法較微傾式水準儀簡便。首先也是用腳螺旋使圓水準器氣泡居中，完成儀器的粗略整平。然後用望遠鏡照準水準尺，即可用十字絲橫絲讀取水準尺讀數，所得的就是水平視線讀數。由於補償器有一定的工作範圍，即能起到補償作用的範圍，所以使用自動安平水準儀時，要防止補償器貼靠周圍的部件，不處於自由懸掛狀態。有的儀器在目鏡旁有一按鈕，它可以直接觸動補償器。讀數前可輕按此按鈕，以檢查補償器是否處於正常工作狀態，也可以消除補償器有輕微的貼靠現象。如果每次觸動按鈕後，水準尺讀數變動後又能恢復原有讀數測表示工作正常。如果儀器上沒有這種檢查按鈕測可用腳螺旋使儀器豎軸在視線方向稍作傾斜，若讀數不變則表示補償器工作正常。由於要確保補償器處於工作範圍內，使用自動安平水準儀時應十分注意圓水準器的氣泡居中。
微傾式水準儀的使用：
1. 安置水準儀
首先開啟三腳架，安置三腳架要求高度適當、架頭大致水平並牢固穩妥，在山坡上應使三腳架的兩腳在坡下一腳在坡上。然後把水準儀用中心連線螺旋連線到三腳架上，取水準儀時必須握住儀器的堅固部位，並確認已牢固地連結在三腳架上之後才可放手。
2. 儀器的粗略整平
儀器的粗略整平是用腳螺旋使圓水準器的氣泡居中。不論圓水準器在任何位置，先用任意兩個腳螺旋使氣泡移到透過圓水準器零點並垂直於這兩個腳螺旋連線的方向上，如此可使儀器在這兩個腳螺旋連線的方向處於水平位置。然後單獨用第三個腳螺旋使氣泡居中，如此使原兩個腳螺旋連線的垂線方向亦處於水平位置，從而使整個儀器置平。如仍有偏差可重複進行。操作時必須記住以下三條要領：
(1)先旋轉兩個腳螺旋，然後旋轉第三個腳螺旋；
(2)旋轉兩個腳螺旋時必須作相對地轉動，即旋轉方向應相反。
(3)氣泡移動的方向始終和左手大拇指移動的方向一致。
3 照準目標
用望遠鏡照準目標，必須先調節目鏡使十字絲清晰。然後利用望遠鏡上的準星從外部瞄準水準尺，再旋轉調焦螺旋使尺像清晰，也就是使尺像落到十字絲平面上。這兩步不可顛倒。最後用微動螺旋使十字絲豎絲照準水準尺，為了便於讀數，也可使尺像稍偏離豎絲一些。當照準不同距離處的水準尺時，需重新調節調焦螺旋才能使尺像清晰，但十字絲可不必再調。
照準目標時必須要消除視差。當觀測時把眼睛稍作上下移動，如果尺像與十字絲有相對的移動，即讀數有改變，則表示有視差存在。其原因是尺像沒有落在十字絲平面上。存在視差時不可能得出準確的讀數。消除視差的方法是一面稍旋轉調焦螺旋一面仔細觀察，直到不再出現尺像和十字絲有相對移動為止，即尺像與十字絲在同一平面上。
4. 視線的精確整平
由於圓水準器的靈敏度較低，所以用圓水準器只能使水準儀粗略地整平。因此在每次讀數前還必須用微傾螺旋使水準管氣泡符合，使視線精確整平。由於微傾螺旋旋轉時，經常在改變望遠鏡和豎軸的關係，當望遠鏡由一個方向轉變到另一個方向時，水準管氣泡一般不再符合。所以望遠鏡每次變動方向後，也就是在每次讀數前，都需要用微傾螺旋重新使氣泡符合。
5. 讀數
用十字絲中間的橫絲讀取水準尺的讀數。從尺上可直接讀出米、分米和釐米數，並估讀出毫米數，所以每個讀數必須有四位數。如果某一位數是零，也必須讀出並記錄。不可省略，如1.002m、0.007m、2.100m等。由於望遠鏡一般都為倒像，所以從望遠鏡內讀數時應由上向下讀，即由小數向大數讀。讀數前應先認清水準尺的分劃特點，特別應注意與注字相對應的分米分劃線的位置。為了保證得出正確的水平視線讀數，在讀數前和讀數後都應該檢查氣泡是否符合。
自動安平水準儀的使用：
自動安平水準儀的使用方法較微傾式水準儀簡便。首先也是用腳螺旋使圓水準器氣泡居中，完成儀器的粗略整平。然後用望遠鏡照準水準尺，即可用十字絲橫絲讀取水準尺讀數，所得的就是水平視線讀數。由於補償器有一定的工作範圍，即能起到補償作用的範圍，所以使用自動安平水準儀時，要防止補償器貼靠周圍的部件，不處於自由懸掛狀態。有的儀器在目鏡旁有一按鈕，它可以直接觸動補償器。讀數前可輕按此按鈕，以檢查補償器是否處於正常工作狀態，也可以消除補償器有輕微的貼靠現象。如果每次觸動按鈕後，水準尺讀數變動後又能恢復原有讀數測表示工作正常。如果儀器上沒有這種檢查按鈕測可用腳螺旋使儀器豎軸在視線方向稍作傾斜，若讀數不變則表示補償器工作正常。由於要確保補償器處於工作範圍內，使用自動安平水準儀時應十分注意圓水準器的氣泡居中。