這種事情不好說，像古代當權者，越到晚年的時候，隨著年齡權力的一步步增大，頭腦反而越來越不靈活，偏聽偏信很嚴重。如果曹昂沒有在宛平之戰中戰死，曹操能不能立世子放在一邊，那立儲之爭肯定會更加激烈，也許還會搭上許多人的性命。

如果曹昂在的話，並且曹操立他為世子，曹昂表現也很好，基本上也就沒曹丕什麼事了，本來曹昂就比曹丕大，如沒有什麼過失的話，身邊還得有大賢之人指點，避免其它人的迫害，曹昂接曹操的班是肯定的。

曹操在世時，曹丕和曹植爭位，曹丕笑到了最後。而在很多深挖歷史的人心中，曹丕的最大對手其實並不是曹植，而是曹操長子曹昂。

曹昂是曹操的妾室劉氏所生，按理說，曹昂屬於庶子，不是古代“嫡長子繼承製”的首選接班人。但有個問題是：曹操的正妻丁氏沒有孩子，那麼在這種情況下，庶長子（曹昂）就應該是第一繼承人。特別是劉氏早亡，曹昂就從小被過繼給了曹操的第一任正室丁夫人。丁夫人本身沒有生育，所以對曹昂視為己出。由於其母是正室，所以曹昂就是名正言順的“嫡長子”，毫無爭議的第一繼承人。換言之如果曹昂沒有早死，也就不必發生後來曹丕曹植的立嗣之爭了

但後來發生的情況遠比這個複雜，曹操因為貪戀美色，得罪了涼州軍的張繡部，導致涼州軍和曹操的兗州軍火併，曹昂在這次火併中陣亡了。也正是因為曹昂的死，丁氏才一怒之下和曹操決裂的，這才有了後來卞氏的續絃。所以這是一個連鎖反應，丁氏不走，曹操其它妾室都屬於側室，這樣一來，長子曹昂當之無愧是曹操的第一繼承人，更何況他還是丁氏的養子呢？

歷史上養子即位的事件不是沒有，秦始皇的父親嬴異人就是認華陽夫人為“親孃”後，才繼承秦國大統的。

　曹昂被舉過孝廉，舉者，推舉。就是說，在孝順、廉潔和類似操行上，曹昂是被認證過的。而他也用自己的死，給他的孝做了體現。曹丕的原話：家兄孝廉，自其分也。如果曹昂活著，以他長子的身份、從徵的經驗、得父母心愛如此和相對好的品德。曹丕、曹植、曹彰還會有機會麼？曹操臨死還在感嘆曹昂：“假令死而有靈，子脩若問‘我母所在’，我將何辭以答！”意思是說：到了地下後，如果曹昂問我：‘母親到哪裡去了？’我該怎麼回答啊？

曹昂197年死時二十歲。即曹操平定北方時曹昂三十歲，是可以圍繞他樹立第二代政權的意思。實際上，如果郭嘉不死，則郭嘉比曹昂大八歲左右，是一對可以共同運轉的二代核心。曹操220年死時，曹昂四十三歲，是很合格的政治家年齡。所以，曹昂不折，接班的可能性還是非常大的。

這個問題需要從幾個角度來分析。

首先，按照封建社會的嫡長子繼承製度，曹操的原配夫人是丁夫人，由於自己沒有子嗣，收養了已經去世的劉夫人所生的長子曹昂，按照當時的習慣，收養過繼的兒子是合理合法的，因此曹昂無論是嫡還是長都是第一順位繼承人。此外，丁夫人這個人十分彪悍，由於曹昂的戰死，她竟然主動和曹操離婚了，這在那個年代幾乎是不可想象的，曹操對她也十分敬重，可以想象，如果曹昂不死，丁夫人的地位會十分穩固，子以母貴，曹昂的地位，除了早夭的曹衝應該無人能撼動。

曹操

當然了，曹操這個人對於嫡長繼承製也並非十分看重，從他幾次下達的求賢令可以看出，曹操這個人天馬行空，不怎麼受世俗的約束，對人才首先看中的是能力，甚至德行有虧也不在乎。在繼承人上，曹昂死後曹操其實是偏向於曹衝的，從曹衝死的時候他對曹丕說的那句“此我之不幸，而汝曹之幸也”就可以看出，曹丕並非是曹操最心儀的繼承人。

曹衝

那麼曹昂的能力如何呢，雖然史書上關於曹昂的敘述不多，但從他“弱冠舉孝廉”可以看出，肯定是年輕有為德才兼備，要知道東漢推舉孝廉，是由地方官根據民間對士人德行學識的風評，進行推舉的，但基本上被世家大族所把持，曹家宦官之後很為士林所不齒，曹昂在這種情況下還能舉孝廉，可見其德行能力。此外，他死於跟隨曹操南征張繡，至少說明對於軍旅並非一竅不通，而且是因為讓馬給曹操才戰死的，孝順至極，因此可以說曹昂從各個方面都是很適合的繼承人。曹丕登基後也曾經感慨過“家兄孝廉，自其分也”，雖然說的“自其分”主要指的是曹昂的嫡長順序，但如果曹昂能力不行的話，曹丕是不會說這種話的。

曹昂

所以，如果曹昂不死，基本就沒曹丕什麼事了。