古人說，身體髮膚，受之父母，在清朝之前，並無剃頭這一行業，剃頭意味著不孝。剃頭匠的出現，是隨清朝政府迫使漢人剃頭的政策應運而生的。清廷強令漢人按滿人習俗剃頭梳辮，曾在北京東四、西四、地安門與正陽門前搭建蓆棚，勒令過往行人入內剃頭，違者斬首，這便是所謂“留頭不留髮，留髮不留頭”。京城地面廣闊，僅四地設棚仍不能及時讓漢人剃去頭髮，朝廷又批准軍中伙伕請領牌照，在各處街巷建棚或擔挑子串戶剃頭。這就是北京最初的理髮業。 隨著時間的發展，最初慘烈的剃頭逐漸轉換為個人的自我修飾行為，而所謂的剃頭匠，不但要替人剃頭，更兼而需要為顧客刮臉、刮鬍子、掏耳等等。 古時的剃頭業大致有兩種經營方式：一種是設有鋪面，坐店經營；一種是挑擔下街，走街串巷。這後一種，出門經營時須隨身擔一隻剃頭挑子。挑子一頭是洗頭銅盆，下面有個圓桶，內裝炭火小爐；另一頭是坐凳，凳側有抽屜，內盛推子、剪子、刀子等剃頭用具。銅盆那端還豎著一個小旗杆，杆上有鉤，懸掛毛巾、鋼刀布等，據說旗杆是當年強令漢人剃髮留辮的法令標誌——象徵著皇上的聖旨。 剃頭挑子可謂昔日京城一景，後來還被北京人編成歇後語“剃頭挑子——一頭熱”，用來形容一方熱情、一方冷淡的情形，使用至今。下街剃頭匠還手持一個鐵製器具，名曰“喚頭”，形狀似大鑷子，用小棍自下向上一撥，便發出“嗆啷”一聲，隨走隨響，以召喚主顧。 解放後，理髮店實行公私合營，下街的剃頭師傅大都進了國營理髮店，僅剩下些“散兵遊勇”仍以走街串巷為生。這時的剃頭挑子已簡化為一隻小小的布挎包，內裝理髮工具，只是“喚頭”依然在手。下街師傅收費比理髮店便宜，受到大雜院居民的青睞，常被他們請進院中，而顧客多為老人、孩子。“文革”時期全面禁止個體經營，下街師傅從此絕跡。 剃頭行業很講究禮節，當出家人來剃頭，不能說“剃頭”或“推頭”，要說“請師傅下山落髮”。剃頭時也與給一般身份的人剃頭不同，要遵守“前僧後道”規矩，即給僧人剃頭要從前到後一次剃通，俗稱“開天門”；給道士剃頭則是從後向前一次剃通。 剃頭業行話很多，把剃短頭、光頭稱作“打老沫”；剃長髮稱作“耪草”；刮臉稱作“勾盤兒”；刮鬍子稱作“打辣子”。剃頭行業講究職業道德，剃頭匠不能喝酒，不能吃蔥、蒜等帶刺激氣味的食物。民間忌諱正月剃頭，有“正月不剃頭，剃頭死舅舅”的俗諺。所以每逢正月，是剃頭行業最慘淡的日子，一般都要到農曆二月初二龍抬頭之日剃頭，取抬頭興旺之吉利。
古人說，身體髮膚，受之父母，在清朝之前，並無剃頭這一行業，剃頭意味著不孝。剃頭匠的出現，是隨清朝政府迫使漢人剃頭的政策應運而生的。清廷強令漢人按滿人習俗剃頭梳辮，曾在北京東四、西四、地安門與正陽門前搭建蓆棚，勒令過往行人入內剃頭，違者斬首，這便是所謂“留頭不留髮，留髮不留頭”。京城地面廣闊，僅四地設棚仍不能及時讓漢人剃去頭髮，朝廷又批准軍中伙伕請領牌照，在各處街巷建棚或擔挑子串戶剃頭。這就是北京最初的理髮業。 隨著時間的發展，最初慘烈的剃頭逐漸轉換為個人的自我修飾行為，而所謂的剃頭匠，不但要替人剃頭，更兼而需要為顧客刮臉、刮鬍子、掏耳等等。 古時的剃頭業大致有兩種經營方式：一種是設有鋪面，坐店經營；一種是挑擔下街，走街串巷。這後一種，出門經營時須隨身擔一隻剃頭挑子。挑子一頭是洗頭銅盆，下面有個圓桶，內裝炭火小爐；另一頭是坐凳，凳側有抽屜，內盛推子、剪子、刀子等剃頭用具。銅盆那端還豎著一個小旗杆，杆上有鉤，懸掛毛巾、鋼刀布等，據說旗杆是當年強令漢人剃髮留辮的法令標誌——象徵著皇上的聖旨。 剃頭挑子可謂昔日京城一景，後來還被北京人編成歇後語“剃頭挑子——一頭熱”，用來形容一方熱情、一方冷淡的情形，使用至今。下街剃頭匠還手持一個鐵製器具，名曰“喚頭”，形狀似大鑷子，用小棍自下向上一撥，便發出“嗆啷”一聲，隨走隨響，以召喚主顧。 解放後，理髮店實行公私合營，下街的剃頭師傅大都進了國營理髮店，僅剩下些“散兵遊勇”仍以走街串巷為生。這時的剃頭挑子已簡化為一隻小小的布挎包，內裝理髮工具，只是“喚頭”依然在手。下街師傅收費比理髮店便宜，受到大雜院居民的青睞，常被他們請進院中，而顧客多為老人、孩子。“文革”時期全面禁止個體經營，下街師傅從此絕跡。 剃頭行業很講究禮節，當出家人來剃頭，不能說“剃頭”或“推頭”，要說“請師傅下山落髮”。剃頭時也與給一般身份的人剃頭不同，要遵守“前僧後道”規矩，即給僧人剃頭要從前到後一次剃通，俗稱“開天門”；給道士剃頭則是從後向前一次剃通。 剃頭業行話很多，把剃短頭、光頭稱作“打老沫”；剃長髮稱作“耪草”；刮臉稱作“勾盤兒”；刮鬍子稱作“打辣子”。剃頭行業講究職業道德，剃頭匠不能喝酒，不能吃蔥、蒜等帶刺激氣味的食物。民間忌諱正月剃頭，有“正月不剃頭，剃頭死舅舅”的俗諺。所以每逢正月，是剃頭行業最慘淡的日子，一般都要到農曆二月初二龍抬頭之日剃頭，取抬頭興旺之吉利。