一般都是用玉來比喻君子美好的德行，有以下幾種說法：　　春秋齊國國相管仲曰玉有“九德”（也就是賦以它君子的美德）：溫潤以澤，仁也；鄰以理者，智也；堅而不蹙，義也；廉而不劌，行也；鮮而不垢，潔也；折而不撓，勇也；瑕適皆見，精也；藏華光澤並能而不相陵，容也；叩之，其聲清團徹遠，純而不殺，辭也。是以人主貴之，藏以為寶，剖以為符瑞，九德出焉。　　【翻譯】玉的表面溫暖滑潤又有光澤，這代表了仁愛的品質；有很多紋路，代表著知識博學的品質；堅硬而不褶皺，是為義的品質；有稜邊而不至於割傷別人，這是嚴格要求自己的品質；色彩鮮豔而不顯得骯髒，這是純潔的品質；玉石無論怎麼彎曲都無法變形，這是勇敢的品質；玉石表面的瘢痕都可以清楚看見、毫無掩飾的機會，這是明辯精煉的品質；同一塊玉石不同部位光華顯現、各有顏色，都能放出光潔又不會互相影響，這就是包容的品質；敲一下玉石，所產生的聲音聽起來清脆乾淨。又可以傳播很遠一直保持純粹的音色，這是語言用詞優美的品質。就是因為玉石有這幾樣品質，人們才把它當成寶物收藏，把它從普通石頭中切出來，看它的九種品質，一經錄用便命名為玉石，並把它作為吉祥的象徵。　　說文解字說玉有“五德”：玉，石之美者，有五德。潤澤以溫，仁之方也；腠理自外可以知中，義之方也；其聲舒揚專以遠聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，潔之方也。　　【翻譯】所謂的玉，就是漂亮的石頭，有五種高貴的美德。潤澤溫和，這是仁的表現；看外面的紋理就能知道內裡，這是義的表現；敲擊它的聲音舒緩悠揚可以傳播很遠，這是智的表現；不彎曲、不易損壞，這是勇敢的表現；埠平滑不會傷到人，這是品性高潔的表現。　　孔子曰玉有“十德”：君子比德於玉焉，溫潤而澤，仁也；廉而不劌，義也；垂而如墜，禮也；叩之其聲清越，以長其終，詘然樂也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁達，信也；氣如白虹，天也；精神貫于山川，地也；圭璋特達，德也；天下不貴者，道也。　　【翻譯】從前君子把德性和玉相配比的，玉的溫潤而光澤，就是仁；玉的緻密堅實，就是智；玉的鄆角方正而不傷人，就是義；玉的沉重欲墜，就是禮。玉的敲擊，聲音清越悠長，終了戛然而止，就是樂；玉的瑕疵不掩蓋它的美麗，美麗也不掩蓋瑕疵，就是忠；玉的色彩四溢，就是信；玉的氣質如白虹，就是天；玉的精神體現在山川，就是地；玉製的圭璋用於禮儀，就是德；天下沒有不貴重玉的，就是道。