京杭大運河的開鑿與演變大致分為3期:
①第1期運河。運河的萌芽時期。春秋吳王夫差十年(公元前486)開鑿邗溝，以通江淮。至戰國時代又先後開鑿了大溝(從今河南省原陽縣北引黃河南下,注入今鄭州市以東的圃田澤)和鴻溝,從而把江、淮、河、濟四水溝通起來。
②第2期運河。主要指隋代的運河系統。以東部洛陽為中心，於大業元年(605)開鑿通濟渠,直接溝通黃河與淮河的交通。並改造邗溝和江南運河。三年又開鑿永濟渠，北通涿郡。連同公元584年開鑿的廣通渠,形成多枝形運河系統。
到隋煬帝(楊廣)時，據說煬帝為了到揚州看瓊花，也為了南糧北運，開鑿京淮段至長江以南的運河，全長2000多公里。到元朝時，元定都大都(今北京)，必須開鑿運河把糧食從南方運到北方。為此先後開鑿了三段河道，把原來以洛陽為中心的隋代橫向運河，修築成以大都為中心，南下直達杭州的縱向大運河。京杭大運河按地理位置分為七段：北京到通州區稱通惠河，長82公里；通州區到天津稱北運河，長186公里；天津到臨清稱南運河，長400公里；臨清到臺兒莊稱魯運河，長約500公里；臺兒莊到淮陰稱中運河，長186公里；淮陰到瓜洲稱裡運河，長約180公里；鎮江到杭州稱江南運河，長約330公里。揚州是裡運河的名邑，隋煬帝時在城內開鑿運河，從此揚州便成為南北交通樞紐，藉漕運之利，富甲江南，為中國最繁榮的地區之一。
隋朝時分為四段： （1）永濟渠 （2）通濟渠 （3）邗溝 （4）江南河
③第3期運河。主要指元、明、清階段。元代開鑿的重點段一是山東境內泗水至衛河段，一是大都至通州段。公元十八年(1281)開濟州河,從任城(濟寧市)至須城（東平縣）安山,長75公里；公元二十六年(1289)開會通河,從安山西南開渠,由壽張西北至臨清，長125公里；公元二十九年(1292)開通惠河,引京西昌平諸水入大都城，東出至通州入白河，長25公里；至元三十年(1293)元代大運河全線通航，漕船可由杭州直達大都，成為今京杭運河的前身。
元朝時全程可分為七段：
（1）通惠河；（2）北運河；（3）南運河；（4）魯運河；（5）中運河；（6）裡運河；（7）江南運河。
明、清兩代維持元運河的基礎，明時重新疏浚元末已淤廢的山東境內河段，從明中葉到清前期，在山東微山湖的夏鎮（今微山縣）至清江浦（今淮陰）間，進行了黃運分離的開泇口運河、通濟新河、中河等運河工程，並在江淮之間開挖月河，進行了湖漕分離的工程。
京杭大運河作為南北的交通大動脈，歷史上曾起過巨大作用。運河的通航，促進了沿岸城市的迅速發展。
目前,京杭運河的通航里程為1442千米,其中全年通航里程為877千米,主要分佈在黃河以南的山東、江蘇和浙江三省。
杭州大運河同上京杭大運河北起北京,南到杭州,流經北京、河北、天津、山東、江蘇和浙江六省市,全長一千七百六十四公里,比蘇伊士運河長十倍,比巴拿馬運河長二十倍,是世界上最長的一條人工開鑿的運河.
終點，入錢塘江。
京杭大運河流經北京、通州、天津、杭州、鎮江、清江、揚州、臺兒莊、臨清、蘇州、嘉興、宣城、淮安、徐州、聊城、濟寧、德州、滄州18個市區。
通州古詩云：一支塔影認通州。燃燈塔矗立在大運河的北端，是京門通州的標誌性建築。天津北運河和南運河在天津會師，又在這裡被海河一齊送入渤海。據記載，漕運發達時期，從天津到通州的北運河上每年要承載2萬艘運糧的漕船，官兵12萬人次，連同商船共3萬艘。水道的開通使小小的直沽寨很快發展成了遠近聞名的“天津衛”。
鎮江、揚州長江和京杭大運河的交匯處。聊城湖、河水面積占城區的1／3，被稱為“中國北方威尼斯”，在北方城市裡非常少見，這其中就有京杭大運河的功勞。
蘇州 “蘇湖熟，天下足”。運河的開通，使蘇州水多糧豐。目前京杭大運河蘇杭段有客運航線往返。 淮安大運河的入淮口，運河東岸古鎮碼頭下便是《西遊記》的作者吳承恩的故居。
京杭大運河的開鑿與演變大致分為3期:
①第1期運河。運河的萌芽時期。春秋吳王夫差十年(公元前486)開鑿邗溝，以通江淮。至戰國時代又先後開鑿了大溝(從今河南省原陽縣北引黃河南下,注入今鄭州市以東的圃田澤)和鴻溝,從而把江、淮、河、濟四水溝通起來。
②第2期運河。主要指隋代的運河系統。以東部洛陽為中心，於大業元年(605)開鑿通濟渠,直接溝通黃河與淮河的交通。並改造邗溝和江南運河。三年又開鑿永濟渠，北通涿郡。連同公元584年開鑿的廣通渠,形成多枝形運河系統。
到隋煬帝(楊廣)時，據說煬帝為了到揚州看瓊花，也為了南糧北運，開鑿京淮段至長江以南的運河，全長2000多公里。到元朝時，元定都大都(今北京)，必須開鑿運河把糧食從南方運到北方。為此先後開鑿了三段河道，把原來以洛陽為中心的隋代橫向運河，修築成以大都為中心，南下直達杭州的縱向大運河。京杭大運河按地理位置分為七段：北京到通州區稱通惠河，長82公里；通州區到天津稱北運河，長186公里；天津到臨清稱南運河，長400公里；臨清到臺兒莊稱魯運河，長約500公里；臺兒莊到淮陰稱中運河，長186公里；淮陰到瓜洲稱裡運河，長約180公里；鎮江到杭州稱江南運河，長約330公里。揚州是裡運河的名邑，隋煬帝時在城內開鑿運河，從此揚州便成為南北交通樞紐，藉漕運之利，富甲江南，為中國最繁榮的地區之一。
隋朝時分為四段： （1）永濟渠 （2）通濟渠 （3）邗溝 （4）江南河
③第3期運河。主要指元、明、清階段。元代開鑿的重點段一是山東境內泗水至衛河段，一是大都至通州段。公元十八年(1281)開濟州河,從任城(濟寧市)至須城（東平縣）安山,長75公里；公元二十六年(1289)開會通河,從安山西南開渠,由壽張西北至臨清，長125公里；公元二十九年(1292)開通惠河,引京西昌平諸水入大都城，東出至通州入白河，長25公里；至元三十年(1293)元代大運河全線通航，漕船可由杭州直達大都，成為今京杭運河的前身。
元朝時全程可分為七段：
（1）通惠河；（2）北運河；（3）南運河；（4）魯運河；（5）中運河；（6）裡運河；（7）江南運河。
明、清兩代維持元運河的基礎，明時重新疏浚元末已淤廢的山東境內河段，從明中葉到清前期，在山東微山湖的夏鎮（今微山縣）至清江浦（今淮陰）間，進行了黃運分離的開泇口運河、通濟新河、中河等運河工程，並在江淮之間開挖月河，進行了湖漕分離的工程。
京杭大運河作為南北的交通大動脈，歷史上曾起過巨大作用。運河的通航，促進了沿岸城市的迅速發展。
目前,京杭運河的通航里程為1442千米,其中全年通航里程為877千米,主要分佈在黃河以南的山東、江蘇和浙江三省。
杭州大運河同上京杭大運河北起北京,南到杭州,流經北京、河北、天津、山東、江蘇和浙江六省市,全長一千七百六十四公里,比蘇伊士運河長十倍,比巴拿馬運河長二十倍,是世界上最長的一條人工開鑿的運河.
終點，入錢塘江。
京杭大運河流經北京、通州、天津、杭州、鎮江、清江、揚州、臺兒莊、臨清、蘇州、嘉興、宣城、淮安、徐州、聊城、濟寧、德州、滄州18個市區。
通州古詩云：一支塔影認通州。燃燈塔矗立在大運河的北端，是京門通州的標誌性建築。天津北運河和南運河在天津會師，又在這裡被海河一齊送入渤海。據記載，漕運發達時期，從天津到通州的北運河上每年要承載2萬艘運糧的漕船，官兵12萬人次，連同商船共3萬艘。水道的開通使小小的直沽寨很快發展成了遠近聞名的“天津衛”。
鎮江、揚州長江和京杭大運河的交匯處。聊城湖、河水面積占城區的1／3，被稱為“中國北方威尼斯”，在北方城市裡非常少見，這其中就有京杭大運河的功勞。
蘇州 “蘇湖熟，天下足”。運河的開通，使蘇州水多糧豐。目前京杭大運河蘇杭段有客運航線往返。 淮安大運河的入淮口，運河東岸古鎮碼頭下便是《西遊記》的作者吳承恩的故居。