紅樹林區的所有動植物、微生物和所處的潮間帶環境有機地構成的整體就是紅樹林生態系統。
湧動的海水、陸地的水土和大氣都可為紅樹林土壤帶來各種礦物質無機養分，紅樹植物吸收這些營養進行光合作用，固定大氣中的二氧化碳製造出有機物質。海蓮、秋茄和紅海欖都是中國紅樹林的組成樹種，在中國每公頃的海蓮、秋茄和紅海欖林子每年可生產出的有機幹物質分別達29．49噸、23.46噸和15.37噸。浩瀚的海洋水體中能進行光合作用為海洋動物提供有機物的主要生物是浮游植物，然而每年每公頃浮游植物生產的有機物質數量遠小於紅樹林。科學研究表明，熱帶紅樹林固定太陽能製造有機物的生產力比開闊的海洋大20多倍，比肥沃的海岸帶水體大5倍。紅樹林每年生產的有機物質中約40％，即每年每公頃6.1～11.8噸，會以枯枝落葉謝花的方式掉落到林內灘塗上，它們統稱為“凋落物”。這些凋落物為林區海洋動物的繁榮提供了食物的開端。
紅樹林的凋落物除小部分會被螃蟹和昆蟲啃食外，絕大部分凋落物不能被海洋動物直接食用，必須經過分解後才能被海洋動物利用。凋落物分解的物質可分為兩個部分，一小部分是可溶於水的有機物和部分無機物，一大部分是不可溶解的固體殘餘物。可溶解的物質被水體中微小的細菌和藻類利用，細菌和藻類是水體中原生動物的食物。原生動物的增多為橈足類和軟甲類等細小的浮游動物提供了餌料。這些細小的浮游動物是小魚最喜歡的食物。凋落物中難以溶解的部分在細菌和機械外力的作用下不斷破碎，最後形成了非常微小、營養豐富的有機顆粒，這些顆粒就是有機碎屑。有機碎屑是浮游動物和許多雜食性魚、蝦、螺的餌料。有些螃蟹和雜食性魚類也可吞食較大塊的有機碎片，如紅樹林區的招潮蟹、相手蟹、鯔魚和鰳魚等。林區海洋動物是淺海小型肉食性魚類的餌料。這些肉食性魚類低潮時在淺海活動，漲潮時會隨著上漲的潮水進八林區捕食小魚小蝦和其他生物，退潮時又隨下落的潮水回故里。
紅樹林區植被茂密、環境多樣、食物豐富，是鳥類覓食、繁殖和遷徙中繼的理想場所，是鳥類的樂園。據統計，在中國東南沿海紅樹林區生活的鳥類有201種，其中留鳥、夏候鳥等繁殖鳥類83種，旅鳥和冬候鳥118種。在這些鳥類中，屬國家一級保護的鳥類有2種，國家二級保護的有22種。紅樹林區的魚、蝦、貝、螺和昆蟲還為水禽、海鳥和陸烏提供了充足的食物。長期在紅樹林區捕食的鳥類經驗十足。漲潮和退潮過程中林區的底棲動物活動最頻繁，也最易捕捉，所以許多鳥類在最高潮和最低潮時在陸岸森林歇息整理羽毛，漲、退潮時則飛臨林區，追逐著潮水線捕食。
紅樹林區的所有動植物、微生物和所處的潮間帶環境有機地構成的整體就是紅樹林生態系統。
湧動的海水、陸地的水土和大氣都可為紅樹林土壤帶來各種礦物質無機養分，紅樹植物吸收這些營養進行光合作用，固定大氣中的二氧化碳製造出有機物質。海蓮、秋茄和紅海欖都是中國紅樹林的組成樹種，在中國每公頃的海蓮、秋茄和紅海欖林子每年可生產出的有機幹物質分別達29．49噸、23.46噸和15.37噸。浩瀚的海洋水體中能進行光合作用為海洋動物提供有機物的主要生物是浮游植物，然而每年每公頃浮游植物生產的有機物質數量遠小於紅樹林。科學研究表明，熱帶紅樹林固定太陽能製造有機物的生產力比開闊的海洋大20多倍，比肥沃的海岸帶水體大5倍。紅樹林每年生產的有機物質中約40％，即每年每公頃6.1～11.8噸，會以枯枝落葉謝花的方式掉落到林內灘塗上，它們統稱為“凋落物”。這些凋落物為林區海洋動物的繁榮提供了食物的開端。
紅樹林的凋落物除小部分會被螃蟹和昆蟲啃食外，絕大部分凋落物不能被海洋動物直接食用，必須經過分解後才能被海洋動物利用。凋落物分解的物質可分為兩個部分，一小部分是可溶於水的有機物和部分無機物，一大部分是不可溶解的固體殘餘物。可溶解的物質被水體中微小的細菌和藻類利用，細菌和藻類是水體中原生動物的食物。原生動物的增多為橈足類和軟甲類等細小的浮游動物提供了餌料。這些細小的浮游動物是小魚最喜歡的食物。凋落物中難以溶解的部分在細菌和機械外力的作用下不斷破碎，最後形成了非常微小、營養豐富的有機顆粒，這些顆粒就是有機碎屑。有機碎屑是浮游動物和許多雜食性魚、蝦、螺的餌料。有些螃蟹和雜食性魚類也可吞食較大塊的有機碎片，如紅樹林區的招潮蟹、相手蟹、鯔魚和鰳魚等。林區海洋動物是淺海小型肉食性魚類的餌料。這些肉食性魚類低潮時在淺海活動，漲潮時會隨著上漲的潮水進八林區捕食小魚小蝦和其他生物，退潮時又隨下落的潮水回故里。
紅樹林區植被茂密、環境多樣、食物豐富，是鳥類覓食、繁殖和遷徙中繼的理想場所，是鳥類的樂園。據統計，在中國東南沿海紅樹林區生活的鳥類有201種，其中留鳥、夏候鳥等繁殖鳥類83種，旅鳥和冬候鳥118種。在這些鳥類中，屬國家一級保護的鳥類有2種，國家二級保護的有22種。紅樹林區的魚、蝦、貝、螺和昆蟲還為水禽、海鳥和陸烏提供了充足的食物。長期在紅樹林區捕食的鳥類經驗十足。漲潮和退潮過程中林區的底棲動物活動最頻繁，也最易捕捉，所以許多鳥類在最高潮和最低潮時在陸岸森林歇息整理羽毛，漲、退潮時則飛臨林區，追逐著潮水線捕食。