在之前文章，國史君（國史通論）講到，宋太祖趙匡胤在位之時，曾經制定了“先南後北、先易後難”的統一戰略。北宋建國之初，最強大的敵人莫過於北方的契丹，北漢也倚仗契丹的勢力長期與北宋為敵。而南方的多個割據勢力則大多數呈現衰落的跡象，按照太祖的計劃，先統一南方，穩固及發展國力，再對抗最強大的敵人在當時是最可行的。所以，他首先對南方用兵，先後消滅了荊南、武平、後蜀、南漢、南唐等多個政權。

宋太宗趙光義繼位之後，延續了兄長的策略。他首先迫使早已臣服的吳越和漳泉兩個割據勢力納土歸降，隨後開始傾全國之力北伐，在消滅了北漢之後，多次遭遇慘敗，此後，兩宋再也沒能收復北方。那麼，兩宋為何不向南方用兵，拓展疆域呢？

上篇文章，國史君（國史通論）曾經講到趙光義曾經對獨立不久的交趾用兵（其實是交趾事先頻繁入侵，並且在南寧製造了大屠殺），但是宋詞最終先勝後敗，不得不承認了交趾的獨立地位。

除了交趾，還有一塊領土也是漢唐故地，它就是大理。隋末唐初洱海地區曾經有很多小國，其中最強大的六國國家被統稱為“六詔”，後來蒙舍詔（即南詔）在唐朝的支援下統一六詔，又趁著安史之亂擊敗唐朝軍隊，建立南詔國。南詔曾經非常強大，甚至曾經在唐文宗太和四年（公元830年）攻陷了成都。

宋朝建立之後，按照“先南後北”的策略，是應該對大理用兵的，在太祖在乾德三年（公元965年）平定後蜀不久之後，王全斌也曾經“欲乘勢取雲南”，但是太祖“鑑唐天寶之禍起於南詔,以玉斧劃大渡河以西曰:此外非吾有也”。從此之後，兩宋皇帝再也沒有企圖吞併大理。到了南宋時期，宋與大理也長期保持和平，大理也作為藩屬國對宋朝納貢。

鑑於大理對宋稱臣並且不像交趾一樣頻繁入寇，宋也就沒再對大理用兵。再說了，宋朝軍隊深入南方有諸多不便，即便是吞併了大理，也要耗費大量精力去維持（諸葛亮對孟獲就是最好的例子），這樣也勢必對北方邊防造成更大的壓力。

這個問題很有意思。

關於這個問題，“靜Yes”在先前的文章寫過類似問題，分享補充如下：

北宋沒有滅掉大理的原因，簡單說來就是：“因為沒必要，關鍵是滅不掉！”

965年，宋太祖趙匡胤派遣大將王全斌攻入四川盆地，滅掉後蜀國，統一了四川。此次滅後蜀行動前後只用了66天，可謂攻勢凌厲，風捲殘雲。

佔據四川后，王全斌上書要求乘勝南下，消滅雲南的大理國。但宋太祖沒有聽從，面對地圖，他用手中的玉斧在地圖上大渡河的位置劃了一條線，指著河西說：“此非吾有也”。遂放棄進攻大理，這就是歷史上著名的”宋揮玉斧“的典故。

但翻遍正史，都沒有“宋揮玉斧“的記載，反而是在南宋時有以大渡河為界的說法。雖然沒有獲得官方承認，但北宋確實是在大渡河止步了，而且宋朝和大理維持了近300年的睦鄰友好關係，直到1253年蒙古消滅大理為止。

那麼，北宋為何不趁機拿下大理，將雲南納入版圖？宋太祖當時在想什麼？

1、大理乖巧得讓北宋沒脾氣

強鄰環伺之下，小國只有左右逢迎才能生存下去。這一點，段氏大理很清楚。

所以在北宋消滅後蜀後，大理國忙不迭地派建昌城的守將到成都祝賀，主動表達了與趙宋王朝通好的願望。

這就讓北宋很尷尬了。但凡要收拾誰一定要找一個恰當的能蠱惑人心的理由，比如不按時朝貢啦，屢屢犯邊啦。但大理來這麼一下就讓北宋喪失了道義上出兵的正當性。

人家都這麼友善了，你再去大軍進攻，勢必在道義上站不住腳。反正北宋是這麼想的。

趙匡胤在建立北宋後，執行“先易後難，先南後北“的戰略方針，逐個消滅南方的九個國家，但這九個國家中，不包括大理，這是為何？

因為雲南大部分地區在忽必烈消滅大理前，從來就沒有歸屬過中央政府！

這不是聳人聽聞，今天的我們看歷朝歷代的疆域.秦朝之前不算，秦始皇滅六國後，50萬大軍征伐嶺南，向西到達昆明附近。看似雲南已經自秦朝開始就是中國神聖領土不可分割的一部分了。但事實上，這裡的勢力所及只是名義上的。

漢朝建立後，基本繼承了秦朝的版圖，但這也只是漢朝名義統治的範圍。因為這裡實行的是羈縻統治，也就是皇帝任命當地部落首領管理自己部落，按時向中央政府上交土特產，保證忠心就行。這是一種高度自治的模式，雖然省了中央的財政支出和軍隊征伐駐紮的麻煩，但是這塊地的歸屬全看首領的心，或者說取決於中央政權是否強大。

漢朝將雲貴高原的諸多部落統稱為“西南夷”。成語“夜郎自大”說的就是西漢時期西南夷中一個叫夜郎的小國，坐井觀天，當知道了西漢的強大後，立刻主動歸附的故事，這樣一個小國在西南夷中還算是大的。

西漢滅亡後，西南夷脫離中央，東漢建立，西南夷又重新歸附。三國時代諸葛亮七擒孟獲也是和西南夷打交道的故事。

因為這裡太過偏遠，且地形崎嶇，所以中央政府也滿足於羈縻統治的形式。

隋唐時代，這裡終於出現六詔，最後南詔統一了六詔，這也是雲南地區脫離中原王朝的開始。隨即唐朝和南詔開戰，但傷亡慘重。

基於這樣的羈縻歷史，趙匡胤也就順水推舟，承認雙邊關係，不再打征服大理的主意。

我們看北宋和大理的版圖，似乎近在咫尺，但是北宋直轄的州縣和大理接壤的並不多，中間很多地區，都是羈縻地區。直到明朝實現“改土歸流”開始，雲南才成為中國王朝的一部分。

2、大理山高路遠，地形崎嶇

為何中原王朝會接受在西南地區實施羈縻統治？很大一個因素是這裡的地形。雲貴高原地形崎嶇且氣候多變，有“天無三日晴，地無三尺平”的說法。在這樣的地方作戰，難度是可想而知的。

唐朝天寶年間，南詔趁玄宗沉迷酒色，軍備廢弛，開始在西南地區大舉擴張，並意圖脫離唐朝，與吐蕃結盟。隨後唐朝出兵討伐，但是在南詔吐蕃聯軍的夾擊下，唐朝兩次用兵都全軍覆沒，死傷20多萬人，元氣大傷。這一點讓趙匡胤很忌憚，雖然青藏高原上的吐蕃已經四分五裂，但難保沒有重新統一的可能，如果強行將大理收復，可能會逼得對方狗急跳牆，到時候宋軍將面臨比唐軍更慘重的失敗。

作為軍事家，趙匡胤深知雲南地區“土風之不便，沮洳之所陷，瘴疫之所傷，饋餉之所乏”，這是兵家所謂的“死地”、“絕地”。如果強行進攻，勢必會遭遇巨大失敗，而一旦失敗後損兵折將，北宋剛剛吞下的四川盆地和嶺南地區就有重新反叛的可能，到時候局勢更不好收拾。

所以《續資治通鑑》中寫：“帝鑑唐天寶之禍起於南詔，以玉斧畫大渡河以西曰：“此外非吾有也。”

雖然都是小政權，但是和西夏相比，大理還是有所區別的。具體表現在大理基本沒怎麼向外擴張過，這和西夏截然不同。而此時的北宋也奉行“守內虛外“的國策，所以兩國不謀而合，唱響了兩國戰略伙伴關係健康發展的新篇章。

而且大理比北宋和西夏建國都早，在北宋剛剛建立時，大理的國內穩定，人民歸心，處於上升期，這樣的條件下攻打大理，勢必會陷入持久戰的泥潭無法自拔。

北宋和其他朝代不同的一點就是北宋面對的周邊少數民族都完成了封建化改革，建立起了強大的國家政權，而且建國時間還比自己早，這就十分尷尬了。在宋軍在南方大砍大殺時，北部的遼國一直在虎視眈眈，他們最想看到的，就是宋軍陷入和大理的持久戰中。如果這樣，遼國在北，大理在南，北宋就會陷入兩線作戰的尷尬之中，這是趙匡胤不願意看到的。

所以宋朝和大理能夠和平相處三百年，不是偶然，是歷史選擇的結果。

多有疏漏，煩請斧正。

我是“靜Yes”，一枚酷愛歷史的妹紙，期待關注！

北宋為什麼沒有滅大理？

在唐朝初期時，雲南洱海地區有六個部族，南詔僅僅是其中之一，當時唐朝在西部的主要敵人是位於雲南北方的吐蕃，為了對抗吐蕃，唐朝扶持了南詔，最終在公元738年，唐玄宗26年，南詔成長到吞併了其他五個部族，成為較為獨立的唐朝附屬國。唐朝特下詔冊南詔蒙歸義為雲南 王：

“ 古之 封建， 誓以山河，義在疇庸 ， 故無虛授 。 西南蠻都大酋帥特進越國公賜紫袍金鈿帶七事歸義，挺秀西南 ， 是稱酋傑 。 仁而有勇， 孝乃兼忠 。 懷奴眾之長材 ，秉事君之勁 節 。 瞻言諸部， 或有奸人， 潛通犬戎， 敢肆蜂蛋 ， 遂能躬 擐甲 胄 ， 總率曉雄， 深入長驅， 左縈右拂， 凡厥醜類 ， 應時誅翦。 戎功若此， 朝寵宜加 。 俾膺炸土之榮 ， 以 勵捍城之士 ， 復遣中 使李思敬齋冊書 往冊焉。 ” ⑴

詔書 說 的 “ 潛通犬戎” 指 的 就是 “ 吐蕃 ” 。 詔書 中 表達的 意思很明 白 ： 如 果南詔國內有人敢於和吐蕃合作，那麼應該予以剿滅，這就是唐朝扶持南詔的目的：為了對方當時的強國吐蕃。

但是當新生的南詔國羽翼豐滿，自身也開始成為唐朝的威脅，於是關係逐漸惡化，在公元750年，發生了著名的”張虔陀事件“。

南詔國王謁見都督府都督，照慣例要帶著妻子同來。結果張虔陀侮辱南詔王同來的婦女。勒索賄賂，南詔王向唐朝中央告狀，卻不到迴應，於是憤怒的南詔王起兵襲擊唐朝，起兵攻破雲南，殺張虔陀，並取羈縻州三十二州。南詔和唐朝正式敵對。

第二年唐朝動用八萬大軍進攻南詔，結果被南詔打敗，損失達6萬人，這就是著名的”天寶戰爭“，從此唐朝和南詔戰戰和和，拖入了痛苦的拉鋸戰。唐朝在數年內損失達二十幾萬，數年後，安史之亂爆發了。

而唐朝最後的滅亡，在宋朝人看來，也和南詔有關，唐與南詔 的 戰 爭引起的 軍事駐 防的變動 是引起唐朝滅亡的重要原 因 。

由於為了應對西南邊境南詔給予的沉重軍事壓力，唐朝從內部調動大量軍隊前往西南地區，結果造成內地空虛，給黃巢起義提供了空間和時間。

而宋朝建立後，面臨北方遼國的巨大壓力，宋太祖看到前代的教訓，於是放棄了對西南大理的領土野心，把精力轉向北方，這就是北宋為何放棄進攻大理的原因。

【南詔國】至【大理國】時代是雲南地方政權最強勢的時代，連盛唐都吃了南詔的大虧【天寶戰爭】，何況繼承盛唐的弱宋，【南詔國大理國時代】被稱為妙香佛國，經過歷代擴充套件，版圖面積空前龐大。是現在雲南省（39萬）的兩個大（約76萬）西邊又有強大吐蕃在旁邊做宗主國（平衡策應），中原王朝怎麼滅?

宋太祖不是不想納大理入版圖，畢竟臥榻之畔豈容他人酣睡才是趙匡胤的行事準則。趙匡胤，一個順應時代需求有能力的君主，我們不難猜想，昔日漢唐盛世的榮光一次次在他心中閃耀，盛世版圖也是他夢寐以求光復的。但是，光復雲南就當時來看並不划算。

我們先來看一下之前的雲南，一直處於半獨立狀態，漢武帝雖然掃滅西南設立益州，但是南中地區沒有得到中央漢族政權的有效治理，一直處於有效統治朦朧狀態，不然也不會有三國諸葛亮七擒孟獲的典故。而唐朝的時候，和南詔國幹架中原王朝還幹輸了，損失慘重。雲南真正納入中國版圖進行有效統治應該是在元朝，而明清兩朝的民族政策穩定了中原王朝在雲南的統治。

趙匡胤作為五代十國這個考場最優秀的學生，代表了當時中原王朝的最高戰力，攻滅大理應該是時間問題，畢竟大理是以一隅敵全境，而且還是一個相對開發不全的地方。但是宋朝也會因此陷入長期作戰，後來證明，交趾也就是今天越南，為哈被宋朝或者後期明朝朱棣放棄了，其中一個方面是因為中原王朝表面上控制了，但實際當地少數民族不認頭，依託當地有利地形跟你打游擊戰，政府投入的軍費比當地稅收還多。

這個嚴重牽制趙匡胤先南後北的戰略，北方遼國在唐末期的時候已經發育起來了，但是這時候中原王朝還不是很被動。當然了石敬瑭割了幽雲十六州，但是周世宗柴榮的軍隊還是可以打贏契丹的，還光復了兩個州，而這隻部隊的點檢也就是司令是誰呢，就是趙匡胤。所以，為了能儘早解除其他大將的兵權避免藩鎮割據重現，就給儘早解決契丹。避免喪失戰略屏障而禍及子孫，趙匡胤只能放棄大理，北上抗遼，當然歷史沒給他時間。大理與遼國相比，大理相對溫順，還名義認我中原王朝為宗主國，而大遼一直想南下。而且如果收編大理，宋在西南與吐蕃或者是南亞小國少了戰略緩衝，這樣還給增加軍費去對抗吐蕃。

雲南昆明有一幅對聯提到“宋揮玉斧，元跨革囊”。

宋朝與大理雙方都保持了剋制，沒有發生什麼戰爭，但也沒有結成穩固的同盟。宋太宗趙匡胤鑑於唐朝天寶年間的徵南詔兩次大敗，耗費了唐朝的國力和軍力，間接引發了安史之亂，用玉斧在大渡河劃界，不許過河攻打大理。

宋朝和大理只有鬆散的和平關係，在蒙古入侵大理時，雙方並沒有結成軍事同盟。導致蒙古忽必烈和兀良合臺帶領的十萬大軍長驅直入，用羊皮囊渡過金沙江，俘虜了大理國王，大理國投降，蒙古以大理為根據地屢屢從背後襲擊南宋。

大理國繼承了南詔的領土，佔據現在雲南、緬甸北部、寮國等地，人口有300多萬，軍隊10萬，是軍事實力很強的國家。

大理國在雲貴高原，氣候炎熱，對蒙古和宋朝來說都是一個嚴峻的調整，水土不服，經常會發生瘟疫。交通不便，糧草供應困難。而蒙古軍隊帶著大量羊群作為食物，減輕了食物供應的困難。宋朝的軍隊以吃米為主，需要從四川大量供應糧食。

大理國的前身南詔多次擊敗大唐軍隊。

天寶十年（751年），唐朝派鮮于仲通領八萬軍隊攻打南詔，損兵6萬，大敗而回。

天寶十三年（754年），唐朝派李宓領七萬軍隊攻打南詔，在南詔首都太和城附近，全軍覆沒。

諸葛亮的目的是羈縻西南夷，讓他們的首領心甘情願地接受蜀國的領導，不在背後襲擊蜀國，但孟獲在自己的地盤完全自己說了算。

如果殺死了孟獲，只能激化蜀國與西南夷的矛盾，還會出現孟獲第二，蜀國將陷入苦戰。

所以諸葛亮七擒孟獲，是攻心為上。

1，大理不是宋朝的主要矛盾。宋朝的主要矛盾是北方的燕雲十六州。

2，考慮歷史上諸葛亮與唐朝對西南的政策，雙方保持克制和平，對宋朝的整體戰略有利。

3，大理對北宋來說不是戰略要地，獲得大理對北宋來說沒有多大利益，反而是一個沉重負擔。

北宋有沒有能力滅大理，當然有能力！大理有沒有能力滅大宋，當然也有能力。國力從來不是決定戰爭勝利的唯一因素。

以色列彈丸之地，依然打敗阿拉伯聯盟，侵佔阿拉伯的土地；劉備東逃西竄，和孫權聯合仍然以少勝多，奪得了襄陽，佔的了西川。完顏阿骨打僅憑藉自己的族人部落就滅掉了大遼；征服四海的蒙古帝國，也是從草原上被金朝蹂躪欺壓的放牧部落開始。南詔的國力肯定比得上鐵木真的蒙古部落。

自古以來，兵兇戰危，絕無必勝之理。弱者不會永遠弱小，強者也不會永遠強大。

否則憑美國全球頭號的軍事實力，徹底統一美洲大陸，不是易如反掌？哪裡還用得著去忍受古巴這個小島那麼多年。

北宋當然有能力消滅大理國。

先說國力，大理國雖然所轄疆域號稱八府、四郡、四鎮、三十七部，然而除了善闡府(昆明)、威楚府(楚雄)、統矢府（姚安）等少數州郡經濟較為繁榮，大部分地方土地相對貧瘠，財稅收入也不高，很難與國勢強盛、國富民強的北宋抗衡。

再說軍力，大理國的軍隊比起南詔時期的軍隊，戰鬥力已經下降了很多，而且很多軍隊並不是完全由大理國朝廷完全控制的，相當數量的軍隊從屬於地方部落。從大理國與周邊小國的作戰記錄來看，大理國軍隊鎮守地方有餘，主動出擊的能力較差，無法與北宋龐大的軍隊抗衡。

最後說政力。戰爭在很多情況下需要考驗朝廷的決心和意志，然而大理國的國君往往在暮年便投身空門、落髮為僧，比起武將出身的宋朝皇室，在意志上可能會落下風。

當然了，北宋和大理基本上是和平相處的，這是因為北宋的國防中心在正北和西北，根本無暇南顧，而大理的國防危機主要在西南部，所以相安無事。

大理對宋朝來說，太重要了。為什麼這麼說呢？

二是蒙古滅南宋的時候，是先滅大理，再依靠大理圍攻南宋，給南宋造成了極大的麻煩。如果大理是南宋的，蒙古到南邊能立住腳嗎？

有人可能會說，這是宋朝實力太弱了，沒能力把大理國給滅了。但是，這話是不對的。要知道，從965年1116年，在整個北宋期間，大理至少十一次申請讓宋朝對其進行冊封，想當宋朝的藩屬國。但是，除了宋太宗曾冊封大理國王為“雲南八國都王”，宋徽宗冊封大理國王為“金紫光祿大夫檢校習空雲南節度使上柱國大理國王”外，其他時候，基本上都是不予理睬，不接納。也就是說，人家送上門來，宋朝都不要，宋朝怎麼還會去攻打大理呢？

那麼，宋朝為什麼會做出這樣反常的舉動呢？

說的是宋朝開國皇帝趙匡胤南征的時候，來到大渡河邊，揮起玉斧在大渡河邊一劃，說：“此外非吾有也!”既然宋太祖發話說大理國不應該為宋朝說有，宋朝當然不可能去滅它。而且冊封也不情願。因為一旦冊封，大理成為宋朝的藩屬國，間接相當於違背了宋太祖的誓言。

不過，這只是一個傳說，正史上並無記載。因此，並不能判斷是否屬實。

大理國的前身南詔國，曾經是唐朝的藩屬國，但是，南詔在歷史上，曾經數次攻擊大唐，給大唐造成了極大的傷害。最後大唐的滅亡，都與南詔不無關係。

正因為如此，宋朝吸取了唐朝失敗的教訓，絕不招惹大理。因為一旦想滅掉它，或者把它吸收為藩屬國，那就會給自己造成無盡的麻煩。

大理國王之所以一定要請求宋朝對其進行冊封，根本的原因，就是大理國內各種勢力，各種矛盾太多，豪強地主太多，誰也不服誰。大理國王尋求到宋朝的冊封以後，一來，他可以極大地提高自己的政治地位。畢竟自己是“天朝上國”冊封的，這個金字招牌，無人撼動。二來，找到宋朝這一座保護傘後，一旦大理國內出現動亂，可以理直氣壯地尋求宋朝的保護，要求宋朝出兵加以維護。

而宋朝自身國力不足，要想保護大理國王，介入大理國內部爭鬥，就有些顧此失彼。而且一旦保護失敗，那將是一個笑話，給自己帶來極大的麻煩。南詔那樣的悲劇，又有可能重演。

（南詔歸唐場景圖）

宋朝由於承受著來自北方的強大威脅，因此，其有限的兵力，都集中在北方邊關。同時，宋朝因為建都缺乏有利的地勢，沒有天險可以憑藉，因此，又把重兵集中在京城開封周圍。所以，根本沒有精力對付南方。對南方都採用非常溫和的開放的政策。

所幸的是，整個兩宋三百年，宋朝和大理之間，一直和平共處，幾乎很少發生摩擦。之所以會這樣，應該與宋朝對大理的政策不無關係吧。

（參考資料：《宋史》《大理國史》）

在雲南昆明有一處始建於清康熙年間的景點名曰大觀樓，乾隆年間孫髯翁為大觀樓題寫了一副對聯，不過這幅對聯可和一般的對聯不同：一般的對聯就是上聯一句對應下聯一句，加上橫批即可；而孫髯翁題寫的這幅對聯足足有180個字，上聯寫滇池四周風光，像一幅山水畫；下聯記雲南歷史，如一篇敘事史詩，被人譽為天下第一長聯、海內長聯第一佳作。其中寫雲南歷史的下聯中有如下幾句：漢習樓船，唐標鐵柱，宋揮玉斧，元跨革囊。所謂漢習樓船是指漢武帝在長安開鑿昆明池，在此訓練樓船以備征伐西南夷中的昆明族，這個同題目的關聯不大，所以我們重點說說唐標鐵柱和宋揮玉斧。

隋末唐初在今天的雲南洱海地區分佈著蒙巂、越析、浪穹、邆賧、施浪、蒙舍六個實力較強的小國，當時的中原王朝將其稱之為六詔，其中的蒙舍詔位於其他五詔之南，因此稱為南詔。六詔因自身實力有限不得不在唐和吐蕃雙雄之間左右搖擺，直到唐中宗景龍元年（公元707年）唐朝派遣唐九徵為討擊使擊毀吐蕃城堡，拆除了吐蕃在漾水、濞水上的鐵索橋，切斷了吐蕃與大理洱海地區的交通，唐九徵在今天的漾濞江畔的蒼山立鐵柱記功，這就是唐標鐵柱的由來。蒙舍詔在六詔之中一向以親唐著稱，隨著唐朝勢力在當地的日益壯大因而得到了唐王朝更大的扶植力度。開元二十五年（737年）蒙舍詔的皮邏閣戰勝其他五詔以及河蠻等部族，基本統一了今天的雲南洱海地區，次年唐玄宗賜皮邏閣名為蒙歸義，進爵為雲南王。在冊封皮邏閣的詔書中明確指出：洱河諸部潛通犬戎（吐蕃），蒙歸義率兵征討有功。這實際上反映了唐朝扶植南詔政權的原因就在於牽制吐蕃。748年皮邏閣死後其養子閣羅鳳繼位，閣羅鳳消滅了在其東方的東爨、西爨，勢力得以擴張到滇東地區。

天寶九載（750年）閣邏鳳在謁見唐朝的劍南道節度使鮮于仲通時路過雲南（即姚州），時任雲南太守的張虔陀侮辱同行的婦女並勒索賄賂，閣邏鳳嚴詞拒絕了張虔陀的要求，張虔陀就派人辱罵閣邏鳳並向唐朝中央政府控告閣邏鳳出兵犯境。閣邏鳳一氣之下起兵攻破雲南，殺死張虔陀並取奪唐朝的三十二個羈縻州。次年鮮于仲通率兵八萬出戎、巂二州，準備出擊南詔，閣邏鳳遣使謝罪請和——同意歸還其所擄掠的人口和財富並歸附唐朝，但同時又表示“若不允許則歸命吐蕃，雲南之地非唐所有也”。鮮于仲通不接受閣邏鳳的求和，隨即進軍至西洱河，兵臨南詔都城大和城，然而唐軍卻在大和城下被南詔擊敗——死六萬人。

天寶十一年（752年）南詔和吐蕃會盟，正式結成對抗唐朝的聯盟，次年唐朝以賈顴為都督，發兵三萬攻南詔，南詔趁其立足未穩大破姚州，賈灌被擒，唐軍三萬敗潰。天寶十三年（754年）劍南留後李宓率兵七萬一路進擊至南詔都城太和城，結果主帥李宓沉江而死，七萬唐兵全軍覆沒。短短數年之間小小的南詔前後殲滅唐軍近二十萬，同時由於大量唐軍被南詔牽制使唐朝在面對來自西部的吐蕃和阿拉伯帝國的競爭時處於相對不利的戰略境地，更為嚴重的是這也削弱了唐軍對其他戰略方向的控制力度——在宋人看來：正是由於唐廷集中精力於同南詔的戰爭，放鬆了對地方藩鎮的管控力度，逐漸形成了內輕外重的軍事佈局，幾年之後安史之亂爆發，大唐王朝由盛轉衰。不過唐朝和南詔之間的戰事並未就此終結。

從860年起南詔兩次入侵唐朝的安南都護府（今越南北部）。安史之亂後唐朝為強化對作為財賦重地的南方地區的管轄，避免南方地區走上像北方藩鎮那樣的割據狀態而一直致力於限制南方軍力的發展，於是不得不臨時從中原抽調兵力前去征伐南詔。戰後的鹹通四年（863）一批從徐州、泗州一帶徵發來計程車兵奉命駐防桂林以威懾南詔，當時朝廷與士兵們約定三年後期滿輪換。可三年之期屆滿後朝廷卻像忘了他們的存在似的，壓根沒調新的部隊前來輪換的意思，就這樣這批士兵在桂林又駐守了三年。到了鹹通九年（868）朝廷為節省調兵的經費再次選擇性失憶，這下士兵們再也不能忍受了——他們推舉糧料判官龐勳為首領率部北上還鄉。本來這支部隊的兵力並不多，問題在於他們沿途的州府郡縣的兵力更少，於是他們出湖南後沿長江東下，過浙西、進淮南，攻佔了今天的山東南部、江蘇、安徽北部等地，至此唐朝的江南賦稅生命線被攔腰斬斷。朝廷慌忙調集十道兵馬將這次起義平息下去。儘管以龐勳為首的義軍高層被唐軍殺死，但義軍殘部就此混跡各地，成為當地的不安定因素。公元875年五月在今天的河南長垣爆發了王仙芝起義，同年六月隨著黃巢的加入起義軍聲勢更加浩大，一時間昔日的龐勳舊部紛紛投奔起義軍。宋人對此的評價是“唐亡於黃巢，而禍基於桂林”，而引發桂林戍卒起義的南詔犯境事件也就被宋人視為唐亡的誘發因素之一。

宋太祖趙匡胤立國後吸取唐亡的經驗教訓確立了守內虛外、強幹弱枝的立國之策——在宋朝統治者看來：安內永遠是第一位的，更何況對此時的趙匡胤而言：他的主要精力還是放在削平後蜀、南漢、南唐等割據政權之上，至於雲南地區在他眼中還遠在天邊。這時原本統治雲南地區的南詔政權已然覆滅，此後在歷經大長和、大天興、大義寧幾個政權之後在937年段思平建立的大理國政權橫空出世。965年宋滅後蜀，四川地區成為宋朝領土，至此宋與大理開始接壤，大理隨即派建昌城的守將到成都祝賀並表示希望同宋朝建立宗藩關係，然而宋朝鑑於南詔反唐的教訓而對大理心存戒備，因此一直未對大理的請求做出正面回覆。這時在滅後蜀之戰中立下軍功的宋將王全斌向宋太祖趙匡胤進獻地圖，力主乘勢進兵攻取雲南。然而趙匡胤鑑於唐亡之禍用玉斧在地圖上沿大渡河劃了一條線說：“此外非吾所有也。”這就是後世所謂“宋揮玉斧”的由來。

事實上“宋揮玉斧”一說未見正史記載。趙匡胤的確沒對大理採取軍事行動，不過這主要是因為他要將主要精力集中在消滅南唐等割據政權之上，不可能將有限的兵力財力用於降服（也許永無結果）西南少數民族地區，因此不得不在西南地區採取戰略收縮。儘管後來趙宋王朝逐一削平了十國割據政權，然而隨著北方契丹民族建立的遼國的興起北宋王朝由不得不面對來自北方的巨大戰略壓力。宋朝本身就是一個守內虛外的內斂王朝，加之面臨來自北方的巨大戰略壓力，哪還有閒心打大理的主意。事實上宋朝放棄的又何止只是一個大理呢？今天的越南本是唐末割據自立的靜海軍節度使政權，不也被宋朝放棄了嗎？河西李氏的定難軍節度使政權不也公然自立為西夏國嗎？可以說相比漢唐而言：宋朝幾乎進行了全面的戰略收縮。時間久了宋朝上上下下養成了因循苟安、不思進取的作風，於是宋朝君臣就編出一套所謂“宋揮玉斧”的典故以證明這是太祖皇帝的既定國策而非自己闇弱無能。用宋朝人自己的話說：“大理國本唐南詔,藝祖皇帝鑑唐之禍,乃棄越巂諸郡,以大渡河為界,欲寇不能,欲臣不得,最得御戎之上策”。

既然宋朝無意騷擾進犯，那麼大理是否有窺視宋土之意呢？大理的疆域包括今天的雲南、貴州、四川西南部以及緬甸、寮國、越南北部部分地區，總面積有72萬平方公里，相當於今天雲南省面積的2.9倍，人口將近400萬。以大理的實力自守有餘，開拓不足，而大理本身對此是有清晰認識的，所以自立國以來就擯棄了南詔時期的擴張政策，轉而實行以佛立國的內守政策。同時大理和宋朝展開了積極的互市貿易，1038年李元昊自立西夏國後宋朝失去了養馬基地，此後同大理的互市貿易成為宋朝戰馬的主要來源。