常遇春(1330-1369)，字伯仁，號燕衡，南直隸鳳陽府懷遠縣人，元末紅巾軍傑出將領，明朝開國名將。

元順帝至正十五年，歸附朱元璋，與徐達先後統帥大軍攻破陳友諒，平定張士誠，北伐元順帝，擊潰王保保，為大明王朝建立立下赫赫戰功。

常遇春是朱元璋麾下一員猛將，相貌齊偉，勇力驚人，猿臂善射。一生經歷大小數百戰，無敗跡，稱得上常勝將軍，曾自言率兵十萬，可橫行天下，軍中稱呼“常十萬”，其他開國將軍對他無不欽佩。雖不識字確善撫士卒，軍中威望極高。

文獻記載，洪武二年(1369)率軍九萬出塞討伐，一路凱歌直搗開平。俘獲元軍萬人，車萬輛，馬三千，牛五萬。大軍班師回北平途徑柳河川時，暴疾而亡，時年四十。常遇春猝死軍中歷史雖有記載，卻沒有明確的記載。

常遇春之死傳說有多個版本，1.是朱元璋害死的。2.有說是被他妻子的死訊嚇死的。

筆者認為以上兩種說法都是野史胡亂編造的。首先常遇春死時大明江山社稷未穩，做為戰功赫赫的明朝開國第二武將常遇春，對朱元璋極為忠心，臨死前留下遺言，“恨不能再報效太祖”。朱元璋聞訃大慟，立即罷朝，親往祭奠，扶靈大哭，並詠輓詩一首，“朕有千行鐵液汁，平生不為兒女泣，昨日忽聞常君薨，一灑乾坤草木溼”。開棺睹容，脫下龍袍蓋其遺體之上，足見朱元璋之悲傷和對常遇春的重視。常遇春是朱元璋謀害一說，與炮打慶功樓如出一轍，皆為滿清當局誣衊朱元璋之辭。

至於傳說常遇春夫人藍氏因其兇悍無比而被朱元璋烹食，而聞此訊後嚇死常遇春一說更是無稽之談。故不再探討。

幾乎所有正史記載均為因得“卸甲風”而暴死，雖然病因不一定很準確，但在軍中突發急病致死是一定的，從常遇春征戰二十年的經歷來看，其人做戰勇猛果敢，身先士卒，經常不顧危險，單騎突陣，朱元璋經常勸他，做為大將，要保護好自己，不要和士兵去拼殺，常遇春確總是管不住自己，曾多次負傷。這點在金庸小說“倚天屠龍記中也被借鑑”。且長年征戰，行軍居無定所，食無定時，身體早已積勞成疾，班師回途中天氣晝夜溫差較大，引宿疾病發導致死亡的可能性最大。

明朝開國名將首推徐達、常遇春二人，常遇春字伯仁，號燕衡，是安徽省蚌埠市懷遠縣人。元順帝至正十五年，歸附朱元璋，嘗自言能將十萬眾橫行天下，軍中稱為常十萬，官至中書平章軍國重事，兼太子少保，封鄂國公。

在天下即將平定之時，常遇春卻突然暴斃軍中，年僅四十歲，據文獻記載，洪武二年五月元將也速率兵侵擾通州，朱元璋命常遇春、李文忠率領大軍出塞討伐，明軍一路大勝殺到開平，獲“元軍萬人、車萬輛、馬三千、牛五萬”，大軍班師準備回北平，在7月7日途徑柳河川時，常遇春“暴疾卒，年僅四十”。常遇春的死讓朱元璋十分痛心，他親自到龍江迎接靈柩，追封常遇春為封開平王，諡忠武，“配享太廟，肖像功臣廟，位皆第二”。朱元璋說過：“朕東撫高麗，西抵吐蕃，北際沙漠，南來交址、占城，莫不稽首奉命，計其開拓之功以十分，而言王（常遇春）葢居其七八”。

可以說常遇春突然去世讓朱元璋很難過，有陰謀論者會認為這是朱元璋設計殺功臣，但常遇春死時，天下還未平定，還需要多次用兵，朱元璋應該不會在急需用人之際自毀臂膀，那常遇春怎麼暴斃的呢？有一種說法比較認可：常遇春是累死的。

常遇春打仗喜歡衝鋒陷陣，朱元璋曾提醒他：“身為大將，顧好與小校角，甚非所望也”。常遇春答應的挺好，可上了戰場，依然 “單騎突其陣”，多年征戰中，常遇春多次負傷，且居無定所，食無定時，身體必然有隱疾，而且在北伐之時柳河川地區白天天氣炎熱，到了晚上又氣溫涼爽，加上白天穿甲晚上脫，引發 “中風”之疾，加上大軍之中沒有良醫，遂暴亡。