封建社會等級森嚴，三教九流是古時統治者對人群的等級劃分，以此區分人的社會地位的尊卑。這種劃分非常詳細，幾乎每一個人都能找到自己的位置，也有一些底層沒劃分進去的，但也能在末九流中找到自己參照的位置。我想古時統治者這樣做，是出於方便管理，讓每一個人都知道自己在社會生活中扮演的角色和地位的尊卑，已達到做任何事情，都行有規矩，做有章法，自我約束，安於本分，利於社會平穩運轉。三教九流網上都有，百度便知，這裡就簡單羅列一下。“三教”就是指大家都熟悉的儒教、佛教、道教；“九流”便是指儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家。九流又分為，上九流、中九流和下九流。可見劃分的是多麼詳盡具體。藝術作為一個大的門類和領域的概括總稱，在這裡自然不會出現。但古時已有的具體的藝術類的門類，在“九流”中都能找到相對應的位置。這些位置大都處在中九流和下九流裡面。比如中九流裡的丹青（書畫）、琴棋（文人藝人），下九流中的吹手（吹鼓手、喇叭匠）、戲子（各類演員），都是從事藝術生活（工作）的人。要說的都說完了，我們不妨按照這個標準給自己劃分一下，然後開心一笑，一天就快過去了。在古時候，農、工、商，可是排在佛祖、童仙、皇帝、官吏的後面，名列上九流哈。

從三教九流的職業範圍來看是包涵了藝術屆的從業人員的。先看定義:三教”指的是儒教、佛教、道教。“九流”，指先秦的九個學術流派，見於《漢書。藝文志》。這九個學派是指儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家。“九流”分為“上九流”、“中九流”、“下九流”。 “上九流”是：帝王、聖賢、隱士、童仙、文人、武士、農、工、商。“中九流”是：舉子、醫生、相命、丹青（賣畫人）、書生、琴棋、僧、道、尼。 “下九流”是：師爺、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、時妖（拐騙及巫婆）、盜、竊、娼。 而古代藝術界主要為書畫界和曲藝界，其中主要職業則體現在中九流範疇內的“丹青”和“琴棋”。所以嚴格意義上來講，三教九流是包含了藝術界的職業人員的。

三教九流是古代社會的一種社會階層的劃分。

中國古代社會有藝術，但是沒有藝術界，沒有職業藝術家。

雖然有倡優，但那隻能算是技藝，不算藝術。

所以倡優不算藝術界。

“三教九流中沒有藝術界”，這種說法是不準確的，不可以訛傳訛。

1、依據相關文獻資料，“三教九流”中三教是指“儒教、佛教、道教”，而“九流”則有傳統九流和民間九流之分。傳統九流和民間九流中都有藝術門類或獨立學派。

2、“傳統九流”都源於先秦諸子百家，主要是指儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家這九個學術流派。其中“雜家”中就有相關藝術門類，在奠定雜家學派的重要著作《呂氏春秋》中，就有我們耳熟能詳的“高山流水”的典故，並記錄了琴技精湛的音樂家——俞伯牙。

3、民間“三教九流”，雖然眾說不一，但都包含藝術門類。

最為流行的傳統說法是，一流舉子，二流醫，三流地理，四流推，五流丹青，六流機，七僧，八道，九琴棋。其中“五流丹青”、“九流琴棋”都是藝術門類，分量還不小。

有的地方還有上九流、中九流、下九流之說。上九流：一流佛祖二流天，三流皇上四流官，五流閣老六宰相，七進(進士)八舉(舉人)九解元。中九流：一流秀才二流醫，三流丹青四流皮(皮影)，五流彈唱六流金(卜卦算命)，七僧八道九棋琴。下九流：一流高臺二流吹，三流馬戲四流推，五流池子六搓背，七修八配九娼妓。按這種說法“中九流”中的“三流丹青、四流皮(皮影)、五流彈唱、九流棋琴”都是藝術門類，佔的分量還不小。

綜上所述，“三教九流”，泛指社會上，特別是下層社會形形色色的職業和人群，這些人組成了一幅絢麗而鮮活的世態風情畫卷，怎麼會少了藝術界呢？