話說呂洞賓三醉岳陽樓度得柳樹精成仙，又在巴陵成功點化了何仙姑。

一日，呂洞賓去蓬萊會友飲宴歸來，輕飛洞庭，只見洞庭湖煙波浩淼，水天一色，風月無邊。呂洞賓心想，久居於如此鍾靈毓秀之地的水族，也必有仙根慧種，呂仙便想著也去點化洞庭水族。

洞庭湖風雨大作的時候龍王現身，呂洞賓便去找龍王商量點化水族的事。居住在洞庭湖的魚聽說了此事，紛紛來到龍宮前要見呂洞賓。

呂仙人乘龍而出龍宮，見黑壓壓一片全是渴望點化的魚，呂仙人靈機一動，定了一個點化的規則：他要所乘之龍拱成龍門，誰躍過龍門，就點化誰成龍成仙。魚類一聽此言，紛紛躍起，無奈龍門太高，都摔得生疼，無功而返，一個個被嚇得擠在一塊，不敢再去冒這個險了。

洞庭鯉雖然機警聰明，體大力強，但不喜浮游於水面不事張揚，總是棲息於湖底和水草叢生的水岸邊。鯉魚們得到訊息晚，等它們趕到龍門，其他魚類都跳過了。洞庭鯉力薦它們的鯉魚王帶頭跳龍門。

只見一隻大紅錦鯉從龍門一里外就使出渾身力量，像離弦的箭，縱身一躍，跳到洞庭湖上空，在風雨之中越過龍門，再落入湖水中，一眨眼功夫就變成了一條巨龍。鯉魚們受到鼓舞，開始一個個挨著跳龍門，雖有個別的非常接近，但最終還是過不了龍門。

在眾魚的簇擁下，新科錦鯉來到呂仙前叩拜，呂仙對鯉魚們留下一句“練好明年再跳”，然後輕輕一躍，乘鯉而去。