馬的蹄子實際就是馬的角質層如同人的指甲沒有痛感神經，馬被人類馴服後被用於戰馬或拉馬車載人拉貨，馬由於負重又常奔跑在有石頭等堅硬的路面上就會造成馬掌腳質層磨損傷及內層面板造成疼痛感染，因此人類發明了給馬蹄打上鐵掌保護馬蹄免於磨損過度，待到鐵掌磨薄了還會從新更換，因此在沒有汽車火車之前馬車是人類最好的交通運輸工具，打馬掌也體現了人類的智慧。

馬蹄就是馬的指甲，主要成分是角質蛋白，成分跟人和其他動物的指甲一樣，十分堅硬。

指甲是會長期生長的，曾經有個印度人的指甲因為常年不剪，長度達到了1米之多，是不是很恐怖？

馬蹄也會長期生長，來應對崩跑負重帶來的磨損。

所以釘上馬掌來進行減少磨損和穩固的保護作用。

智慧的古人很早之前就使用馬蹄鐵來釘馬掌了。

為什麼要給馬釘馬掌？不釘的話，馬走路會更疼！

格林童話～釘子的故事：

有個商人在集市上趕上好生意，所有貨物都賣完了，錢包裡裝滿了金子，他要在天黑前到家。

僕人說：主人，馬的左後腳鐵掌缺了一個釘子。

商人回答：讓它缺著吧，我只要走六個小時就能回家，鐵掌不會掉的。

下午他下馬休息，叫把飼料餵馬，僕人又到棧房來說：主人，你的馬左後腳缺一塊鐵掌，是不是把它牽到鐵匠鋪去釘一隻？

主人：我很忙，還剩幾個小時，我就到家了，馬能堅持住。

他騎馬走了，馬開始跛行，跛行未久，開始顛簸，顛簸未久，就倒下去，折斷一條腿。商人只好解下旅行袋，扛肩上，步行但很晚才回家。

自言自語道：所有的不幸都是可惡的釘子搞出來的。

急忙之中，還是要從容一些才好呀！

釘馬掌主要是為了延緩馬蹄的磨損。馬蹄鐵的使用不僅保護了馬蹄，還使馬蹄更堅實地抓牢地面，對騎乘和駕車都很有利。

理論上馬是不會感覺到痛的，因為釘馬掌相當在釘在人類的指甲上，沒有痛覺。此外，釘上馬掌之後角質依然會繼續緩慢生長，因此需要定期修剪和重新釘。

馬蹄鐵可能是羅馬人的創新，在公元前1世紀的遺址裡就很常見了。卡圖盧斯提到過一匹騾子丟了一個蹄鐵。

常見的馬蹄鐵是鐵製的，相當輕，從一邊衝壓出一個穿透的釘孔。馬蹄鐵的邊緣經常呈波狀的輪廓，未固定的兩端彎成一個防滑刺。它與釘頭一起，像在中世紀的馬蹄鐵上一樣凸出，使馬蹄堅實地踩踏地面。

這種馬蹄鐵一直用到中世紀。但更平更重的馬蹄鐵從羅馬時代也開始使用，並且成為其後中世紀最普遍的樣式。

我家小時候有騾子，騾子雖然不是馬，但是體形和能力都比馬要更好。

因為馬蹄並不是很堅硬的物質，他和人類的指甲是一樣的，雖然具有一定的硬度，但是比起石頭還是硬度要低很多，所以如果馬蹄沒有釘馬掌，馬蹄就會在石頭之間磨損嚴重，直接導致馬蹄損壞，無法行走。

早年的Mustang是沒有負重的，只是自己行走，而且快慢由自己掌控，被人馴服之後，就需要駝東西，還是要載人。馬的負重加大，重量還非常的大，超過了馬蹄的承重，那如果不給馬蹄釘馬蹄掌，很快就會磨損了馬蹄，馬就等於殘廢了。得不償失。

這個思路很神奇，馬蹄就是馬的腳指甲，這個和人的手指甲和腳指甲都是一個東西。只要不要傷及肉組織，怎麼會疼？你剪指甲很疼嗎？這就是一個道理和一個原理。

Mustang與馬的區別之一是否釘馬掌，釘馬掌就是給馬穿上鞋子。有沒有穿鞋是人與野人的區別之一。馬掌在地上行走過程中必然與地產生磨擦而形成厚而硬的物質。但是由於地面不平等原因也使其腳掌不平，而且象人一樣，如果腳上出現病狀如雞眼，有厚物質會更痛。釘馬掌時先要將馬腳底部的厚物質剷平，然後釘上鐵掌，以保護馬腳不致損壞。釘馬掌馬應該不會感覺特別痛，從馬的狀態可以看出來。其原因可能是釘的部位無痛覺神經，或者釘沒有釘透厚物質吧。

Mustang與馴馬不同，馴馬要負重，如拉車等負重，而且馬的運動速度快，因此需要釘掌。

牛雖然也拉車負重，但其腳掌是分瓣的，因此無法釘掌，而且不需釘掌。

現在在農村一般都會認為的干預讓馬和驢之間進行雜交，在一定機率下是可以生下後代騾子的，騾子的力氣大耐力強，能更好的幫助農民伯伯幹農活。

對於馬的保護，最重要的就是讓它們的四肢馬蹄不受到傷害，即使那些沒有負重工作的馬不釘馬掌，但是也要定時的對它們的馬蹄進行檢查、清理並且修剪，這是保證一匹馬兒健康的最好辦法。如果受到傷害後例如被細菌所感染，那麼就需要穿過馬蹄放出膿血，同時必須要包紮好避免細菌二次感染。

馬蹄釘掌就是為了保護馬蹄，由其在硬路上馬蹄磨損很快，馬蹄指甲很厚，有經驗的釘掌人，是不會把馬掌釘到馬蹄肉上的，試想，在人的指甲上穿個孔（不碰到肉的情況下），指甲是不會有痛的感覺的，如果把馬掌的釘子釘到了馬腳的肉上，馬還能走路嗎？痛死它！

馬蹄類似於人的指甲，沒有神經和血管。釘馬掌對馬來說就像美甲一樣。Mustang磨損的蹄子能自己恢復，但家馬要幹許多活，馬蹄的磨損程度大大加深。釘馬掌可以減輕馬掌的磨損程度，還能增大抓地力。

馬蹄就像是我們的指甲，以前的馬在草地上跑，現在多在硬的水泥地上跑，對馬蹄有極為嚴重的傷害，古代打馬掌是因為長時間讓馬跑。

釘馬掌的感覺就和剪指甲一樣，不痛的，此外如果馬蹄長期不修，垢汙多，修一次馬蹄就和我們把指甲剪指甲後又精細修理一番，看似大刀闊斧的修馬蹄，馬兒反而會很舒服，

我們在看電視的時候尤其是那些古裝電視劇電影，裡面總是會出現一些載人奔波打仗的馬匹，它們步伐飛快，跟著主人建功立業。

不過無論是在電視劇、電影裡面，還是在現實生活中，馬匹的馬蹄上總是被人釘下了鐵掌，我們光想象一下就會覺得疼痛難忍，畢竟往自己腳掌上釘點東西，任誰也會受不了。

不過馬蹄是和我們人腳不一樣的，正如我們所看到了那樣，馬蹄比我們人類的腳要硬上許多，馬蹄與地面接觸的一部分就像我們人類的指甲一樣，但要比我們的指甲厚的多。

它的這個部位是沒有任何神經分佈的，更不會感覺到疼痛，而馬蹄鐵要釘的部位就是馬的“腳趾甲”，所以馬是不會感覺到什麼疼痛的。

馬在我們的印象裡要麼是馱著人奔跑，要麼就是像西遊記裡面的白龍馬一樣馱著行李重物，這樣全身的重量都壓在這四條馬腿上面，也就是馬蹄上。

那麼在馬行走奔跑的過程中經歷了長時間磨損可能就會導致馬蹄損壞，嚴重的可能造成馬無法在行走的後果。

再者像我們平時在動物園中見到的馬並沒有場地供它們活動，於是它們的馬蹄就會長得非常快，就像我們人類的指甲一樣，整塊馬蹄就會受力不均勻從而導致馬無法走路。

由於馬蹄既不能承受太大的重量，也不能長時間不鍛鍊，於是聰明的人們便想出了這個辦法，在馬蹄上釘上馬蹄鐵，一來避免了馬蹄與地面的直接接觸，使得馬蹄不會因為自身重量太重而裂開；二來馬蹄的使用壽命也會大大提高，修建馬蹄的間隔也會變長一點。

如果真的是需要修剪的話，它們會自己找到一些石頭然後把蹄子放在上面摩擦以達到修建的目的，而且生活在自然界的Mustang也不用馱著人類或者重物，更不用擔心自己的馬蹄會因為承受不住而裂開。

所以那些不需要為主人幹活的馬匹就沒有太大的必要為其安裝馬蹄鐵了，只需要在其“腳趾甲”太長的時候請一些專業的師傅來修剪一下就可以了。現實生活中一些規模較大的馬場基本都會聘請幾個專業修剪安裝馬蹄鐵的師傅。

馬腳上的馬蹄釘就是相當於人穿的鞋子，由於馬要載人或者載物，馬蹄釘可以有效保護和減少馬蹄的磨損，避免馬蹄長時間風吹雨晒導致炸裂。而馬蹄釘當然不會讓馬感到疼痛，馬蹄就相當於人的指甲，你剪指甲的時候手會痛嗎？不然馬的承受力在強，也不可能在裝上馬蹄釘的情況下還能快速奔跑！

姥爺家養鹿，小時候最怕去姥爺家看到割鹿茸的場面，看一次哭一次，覺得鹿太疼了。但是每次姥爺都說：“割鹿茸跟剪頭髮似的，釘馬掌跟剪指甲蓋兒似的”。

雖然覺得挺有道理的，但是跟割鹿茸不同，給馬釘馬掌可是在腳掌上釘，光想象就覺得疼，馬能不疼嗎？

首先，馬蹄上的指甲跟人一樣會不斷增長。如果任其生長，那麼最終馬會無法站立或者站不穩，進而無法行走，釘馬掌可以控制指甲生長。

其次，眾所周知，指甲容易藏汙納垢，滋生細菌，馬蹄的指甲過長，容易導致馬蹄發炎，釘上馬掌，可以保持馬蹄衛生，有效阻止發炎。