兩者原理，是空氣開關和漏電開關的區別之一，也是唯一的不同點之外，兩者還在保護作用方面也是不一樣的。空氣開關一般長期用於防止電路承載過重，為防止人體觸電，只是起著保險絲的作用；而漏電開關則是防止人體觸電和漏電，在電路承載過重方面並不會起太大的作用。因為其兩者的工作原理不同，導致的安全保護方面也是不一樣的，所以兩者是萬千不能盲目的混用。

，空氣開關和漏電開關的區別第二點就是動作檢測的方式不相同。安全開關就是純粹的因為電路過重導致跳閘，來保護用電安全；漏電開關所檢測的是剩餘電流，就是保護迴路電流中性線和內相線的代數和，所以，這種剩餘電流的裝置，只需要躲開漏電值，並且十分靈敏的切斷漏電開關，防止直接接觸到漏電電流的點選。所以在這動作檢測的方式上，這就是其二者最大的不同。

空氣開關和漏電開關的區別還有很多。比如，在保護作用方面，空氣開關只是相對於大電路的電流起著保護作用，主要檢測線路中的的短路以及承載過重的電流，漏電開關則是相對於小電路產省保護作用，主要檢測線路裝置、保護人體安全以及裝置的安全；在跳閘方面，安全開關則是透過火線和零線，兩線間電流太大的話就會導致跳閘，而漏電開關只是因為火線，人體接觸火線就會和地面形成一個迴路，從而導致裡面的裝置就會自動感觸，達到跳閘的目的，起著保護的作用。