這個故事有多種版本。
傳說的故事：相傳太陽神炎帝有兩個女兒，大女兒叫瑤姬，小女兒叫女精衛填海娃。她們一直和父親一起幸福地在天宮中生活著。有一天，女娃駕著一隻小船去東海玩，覺得人間什麼都好新奇。突然大海變的波濤洶湧，白浪把她的小船打翻。女娃因為太小沒有經驗，來不急施法術自救，就被海浪無情的吞噬了。姐姐瑤姬在天庭中看到妹妹女娃遇到危險，趕忙去東海搶救，但是大海茫茫，早已沒有了妹妹的蹤影。女娃雖然溺死，但她的哀怨、不平的精靈化作一隻花腦袋，白嘴殼，紅色爪子的鳥，棲息在西方的發鳩山森林裡，因為經常發著“精衛、精衛”的鳴叫，人們就管這種鳥叫精衛或精衛鳥。精衛發誓要報仇雪恨，她開始一天一天的工作，銜取一個小石塊或是一段小樹枝，然後從發鳩山飛向東海，投入到吞噬她的海面上。這樣年復一年，日復一日的堅持著，一定要把東海填平。大海奔騰咆哮著，嘲笑它說：“小鳥呀，你就是幹上一百萬年，也休想把大海填平！”精衛在高空中答覆大海：“哪怕是幹上一千萬年，一萬萬年，我也要把你填平！”
成語故事：
傳說，炎帝有個女兒叫女娃，女娃聰明伶俐，活潑可愛，美麗非凡，炎帝十分喜歡她。一天，她走出小村，找小朋友玩耍，看到一個大孩子把小孩子當馬騎。小孩都累趴下了，大孩子還不肯罷休。女娃走過去，指著大孩子的腦門怒斥道：“你這個人太壞了，欺負小孩子算什麼本事，有力氣，去打虎打熊，人們會說你是英雄。”
大孩子見女娃是個小姑娘，生得單薄文弱，根本不把她放在眼裡。他從小孩背上跳下來，走到女娃面前說：“我是海龍王的兒子，你是什麼人？竟敢來管我！”
女娃說：“龍王的兒子有什麼了不起，我還是炎帝的女兒呢，以後你少到陸地上撒野，小心我把你掛到樹上曬乾。”
龍王的兒子說：“我先讓你知道知道我的厲害，往後少管小爺的閒事。”說著動手就打。女娃從小跟著父親上山打獵，手腳十分靈活，力氣也不小，見對方蠻橫無禮，並不示弱，閃身躲開對方的拳頭，飛起一腿，將龍王的兒子踢個嘴啃泥。
龍王的兒子站起來，不肯服輸，揮拳又打，被女娃當胸一拳，打個昂面朝天。
龍王的兒子見打不過女娃，只好灰溜溜地返回大海。
過些天，女娃到海中游泳，正玩得十分開心，剛巧讓龍王的兒子發現了。他游過來，對女娃說：那天在陸地上讓你撿了便宜，今天你跑到我家門前，趕快認個錯，不然我興風作浪淹死你。
女娃倔強地說：“我沒錯，認什麼錯。”
龍王的兒子見女娃倔強，根本沒有服輸的意思，立即攪動海水，掀起狂風惡浪，女娃來不及掙扎，就被淹死了，永遠不回來了。
炎帝固然掛念他的女兒。但都不能用他的光和熱來使她死而復生，只好獨自悲傷罷了。
女娃不甘心她的死，她的魂靈變化做了一隻小鳥，名叫“精衛”。精衛長著花腦袋、白嘴殼、紅腳爪，大小有點象烏鴉，住在北方的發鳩山。她被悲恨無情的海濤毀滅了自己，又想到別人也精衛填海可能會被奪走年輕的生命，因此不斷地從西山銜來一條條小樹枝、一顆顆小石頭，丟進海里，想要把大海填平。她無休止地往來飛翔與西山和東海之間。
可是那咆哮的大海嘲笑她道：“小鳥兒，算了吧，就算你幹上百萬年，也別想將我填平！”
但是翱翔在高空的精衛堅決地回答說：“就算幹上一千萬年、一萬萬年，幹到世界末日，我也要將你填平！”
“你為什麼恨我這樣深呢？”
“因為你呀——奪取了我年輕的生命，將來還會有許多年輕無辜的生命要被你無情地奪去。”
“傻鳥兒，那麼你就幹吧——幹吧！”大海哈哈地大笑了。
精衛在高空悲嘯著：“我要乾的！我要乾的！我要永無休止地幹下去的！這叫人悲恨的大海啊，總有一天我會把你填成平地！”
她飛翔著，嘯叫著，離開大海，又飛回西山去；把西山上的石子和樹枝銜來投進大海。她就這樣往復飛翔，從不休息，直到今天她還在做著這種工作。
“精衛填海”是古人頌揚善良願望和鍥而不捨精神的神話故事。
《山海經》原文：又北二百里，曰發鳩之山，其上多柘木。有鳥焉，其狀如烏，文首，白喙，赤足，名曰：“精衛”，其鳴自洨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃遊於東海，溺而不返，故為精衛，常銜西山之木石，以堙（音同“音”）於東海。漳水出焉，東流注於河。——《山海經》
影響：精衛填海”是中國遠古神話中最為有名，也是最為感人的故事之一，世人常因炎帝小女兒被東海波濤吞噬化成精衛鳥而嘆息，更為精衛銜運西山木石以填東海的頑強執著精神而拋灑熱淚。精衛鍥而不捨的精神，善良的願望，宏偉的志向，受到人們的尊敬。 晉代詩人陶潛在詩中寫道：“精衛銜微木，將以填滄海”，熱烈讚揚精衛敢於向大海抗爭的悲壯戰鬥精神。後後人們也常常以“精衛填海”比喻志士仁人所從事的艱鉅卓越的事業。
這個故事有多種版本。
傳說的故事：相傳太陽神炎帝有兩個女兒，大女兒叫瑤姬，小女兒叫女精衛填海娃。她們一直和父親一起幸福地在天宮中生活著。有一天，女娃駕著一隻小船去東海玩，覺得人間什麼都好新奇。突然大海變的波濤洶湧，白浪把她的小船打翻。女娃因為太小沒有經驗，來不急施法術自救，就被海浪無情的吞噬了。姐姐瑤姬在天庭中看到妹妹女娃遇到危險，趕忙去東海搶救，但是大海茫茫，早已沒有了妹妹的蹤影。女娃雖然溺死，但她的哀怨、不平的精靈化作一隻花腦袋，白嘴殼，紅色爪子的鳥，棲息在西方的發鳩山森林裡，因為經常發著“精衛、精衛”的鳴叫，人們就管這種鳥叫精衛或精衛鳥。精衛發誓要報仇雪恨，她開始一天一天的工作，銜取一個小石塊或是一段小樹枝，然後從發鳩山飛向東海，投入到吞噬她的海面上。這樣年復一年，日復一日的堅持著，一定要把東海填平。大海奔騰咆哮著，嘲笑它說：“小鳥呀，你就是幹上一百萬年，也休想把大海填平！”精衛在高空中答覆大海：“哪怕是幹上一千萬年，一萬萬年，我也要把你填平！”
成語故事：
傳說，炎帝有個女兒叫女娃，女娃聰明伶俐，活潑可愛，美麗非凡，炎帝十分喜歡她。一天，她走出小村，找小朋友玩耍，看到一個大孩子把小孩子當馬騎。小孩都累趴下了，大孩子還不肯罷休。女娃走過去，指著大孩子的腦門怒斥道：“你這個人太壞了，欺負小孩子算什麼本事，有力氣，去打虎打熊，人們會說你是英雄。”
大孩子見女娃是個小姑娘，生得單薄文弱，根本不把她放在眼裡。他從小孩背上跳下來，走到女娃面前說：“我是海龍王的兒子，你是什麼人？竟敢來管我！”
女娃說：“龍王的兒子有什麼了不起，我還是炎帝的女兒呢，以後你少到陸地上撒野，小心我把你掛到樹上曬乾。”
龍王的兒子說：“我先讓你知道知道我的厲害，往後少管小爺的閒事。”說著動手就打。女娃從小跟著父親上山打獵，手腳十分靈活，力氣也不小，見對方蠻橫無禮，並不示弱，閃身躲開對方的拳頭，飛起一腿，將龍王的兒子踢個嘴啃泥。
龍王的兒子站起來，不肯服輸，揮拳又打，被女娃當胸一拳，打個昂面朝天。
龍王的兒子見打不過女娃，只好灰溜溜地返回大海。
過些天，女娃到海中游泳，正玩得十分開心，剛巧讓龍王的兒子發現了。他游過來，對女娃說：那天在陸地上讓你撿了便宜，今天你跑到我家門前，趕快認個錯，不然我興風作浪淹死你。
女娃倔強地說：“我沒錯，認什麼錯。”
龍王的兒子見女娃倔強，根本沒有服輸的意思，立即攪動海水，掀起狂風惡浪，女娃來不及掙扎，就被淹死了，永遠不回來了。
炎帝固然掛念他的女兒。但都不能用他的光和熱來使她死而復生，只好獨自悲傷罷了。
女娃不甘心她的死，她的魂靈變化做了一隻小鳥，名叫“精衛”。精衛長著花腦袋、白嘴殼、紅腳爪，大小有點象烏鴉，住在北方的發鳩山。她被悲恨無情的海濤毀滅了自己，又想到別人也精衛填海可能會被奪走年輕的生命，因此不斷地從西山銜來一條條小樹枝、一顆顆小石頭，丟進海里，想要把大海填平。她無休止地往來飛翔與西山和東海之間。
可是那咆哮的大海嘲笑她道：“小鳥兒，算了吧，就算你幹上百萬年，也別想將我填平！”
但是翱翔在高空的精衛堅決地回答說：“就算幹上一千萬年、一萬萬年，幹到世界末日，我也要將你填平！”
“你為什麼恨我這樣深呢？”
“因為你呀——奪取了我年輕的生命，將來還會有許多年輕無辜的生命要被你無情地奪去。”
“傻鳥兒，那麼你就幹吧——幹吧！”大海哈哈地大笑了。
精衛在高空悲嘯著：“我要乾的！我要乾的！我要永無休止地幹下去的！這叫人悲恨的大海啊，總有一天我會把你填成平地！”
她飛翔著，嘯叫著，離開大海，又飛回西山去；把西山上的石子和樹枝銜來投進大海。她就這樣往復飛翔，從不休息，直到今天她還在做著這種工作。
“精衛填海”是古人頌揚善良願望和鍥而不捨精神的神話故事。
《山海經》原文：又北二百里，曰發鳩之山，其上多柘木。有鳥焉，其狀如烏，文首，白喙，赤足，名曰：“精衛”，其鳴自洨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃遊於東海，溺而不返，故為精衛，常銜西山之木石，以堙（音同“音”）於東海。漳水出焉，東流注於河。——《山海經》
影響：精衛填海”是中國遠古神話中最為有名，也是最為感人的故事之一，世人常因炎帝小女兒被東海波濤吞噬化成精衛鳥而嘆息，更為精衛銜運西山木石以填東海的頑強執著精神而拋灑熱淚。精衛鍥而不捨的精神，善良的願望，宏偉的志向，受到人們的尊敬。 晉代詩人陶潛在詩中寫道：“精衛銜微木，將以填滄海”，熱烈讚揚精衛敢於向大海抗爭的悲壯戰鬥精神。後後人們也常常以“精衛填海”比喻志士仁人所從事的艱鉅卓越的事業。