由於採用貴金屬製造，奧運會的獎牌自身價值也不小。比如雅典奧運會大約產生3000枚獎牌，總價值就達到了令人咋舌的40萬美元。2000年悉尼奧運會以來，國際黃金市場始終處於急速膨脹中，當時的黃金價格大約是275美元/盎司，到2004年已激增到400美元/盎司。與此同時，白銀的單價從4.9美元攀升到6.65美元，黃銅也從每噸1900美元上漲到2700美元。1984年洛杉磯奧運會的金牌（見下圖）含金量高達6.5克，整個金牌的重量為124.4克，每個金牌的鑄造價值約為500美元。然而奧運會獎牌的無形價值卻是難以用金錢來衡量。幾乎可以肯定的是，2008年北京奧運會的獎牌很可能成為歷史上成本最高的獎牌。這其中有貴金屬漲價的因素，也因為獎牌採用了“金鑲玉”的形式。按照目前黃金價格在160元（人民幣）/克―180元（人民幣）/克左右，單是金牌所用黃金就價值近千元人民幣，如果再算上銀的價格和所用玉石的價格以及一定的工藝製作費，每塊金牌的造價將達到2000元人民幣左右。這樣算來，北京奧運會的獎牌不僅在直徑上大於歷屆奧運會，價值上也肯定是最貴重的國家體操隊教練錢奎說：從2001到2003年，國家體操隊每年的費用為2000萬元，這只是體操隊的訓練費用，並不包括運動場館的建設費用。這樣國家體操隊備戰奧運4年，訓練費用就要花去8000萬元。如果體操隊得到三枚金牌，一枚金牌的成本是2700萬元；如果只得到一枚金牌，一枚金牌的成本就是 8000萬元。