上元節也叫元宵節，元宵節是中國的傳統節日，因為是新年第一個月圓之夜，也稱元夕、上元節。因有觀燈習俗，又稱燈節。佛教文化對於形成元宵節俗有著重要的推動意義。

元宵節又稱上元節，中國歲時節令分為上元、中元、下元，正月十五上元節為天官大帝誕辰，七月十五中元節為地官大帝誕辰，十月十五下元節為水官大帝誕辰。

元宵節，又稱上元節、小正月、元夕或燈節，為每年農曆正月十五日。元宵節是中國與漢字文化圈地區以及海外華人的傳統節日之一。正月是農曆的元月，古人稱"夜"為“宵”，所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱為元宵節。

元宵節起源於民間開燈祈福古俗，早在2000多年前的秦朝就有了。在西漢時得到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀太一的活動（太一：主宰宇宙一切的神），被世人視作正月十五祭祀天神的先聲。

元宵節真正作為節日在漢魏之後，盛行於唐朝，這主要是由於唐朝佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天“燃燈供佛”，佛家燈火於是遍佈民間。

元宵節又是古代一個浪漫的節日，相當於情人節。在封建的傳統社會中，元宵燈會也給未婚男女提供了一個相識機會，未婚男女藉著賞花燈也順便可以為自己物色物件。就像歐陽修的《生查子•元夕》描繪的：

去年元夜時，花市燈如晝；

月上柳梢頭，人約黃昏後。