關羽紅臉歷來有後世評說和民間傳說兩種解釋，我們先來看最有意思的民間傳說。
雞血染紅
關羽見義勇為，被官兵通緝，一路逃亡進入大山之中，山內有一戶人家，一位女子正在門前紡紗。見到關羽以後，就讓關羽進到裡屋，躺在床榻之上佯裝生病。之後這位姑娘又跑到後院殺了公雞，取了雞血抹在關羽臉上，同時還將自己的頭髮剪下，貼在關羽臉上。官兵追來以後，只見床上一人，滿臉通紅，長髯過腹，好像是在發燒，眾人皆驚，怕被傳染，就紛紛後退。美女救英雄，關羽因此躲過一劫，但被雞血染紅的臉色再也變不回去，那姑娘的青絲也變成了他的鬍子。
鼻血染紅
同樣的關羽在被官兵追殺，逃亡到了河邊，一位老太太對他說:“你趕緊把鼻子打破”，關羽聽後恍然大悟，就一拳打破鼻子，將鼻血抹在臉上，然後又將自己的頭髮拽了下來，貼在下巴。官兵到來以後，發現原本白白淨淨的書生已經不見啦，眼前只有一位紅臉長髯的大漢，他們就繼續向前追趕。而關羽從此就變成了紅臉長髯的形象，而那位老太太其實是救苦救難的觀世音菩薩，他變成老婦，只為點化關羽而來。我當初看到這個說法時，只有一個感嘆，關羽對自己真夠狠的。
河水澆紅
關羽原本姓馮，叫馮長生，同樣的因為見義勇為被官府通緝，關羽開始了逃亡之旅。有一天他經過聖母廟的時候，在裡面泉水旁洗了個臉，頓時臉色就變成了紅色。關羽樣貌大變，誰也讓不出他啦，他就大搖大擺來到關隘之處，這時就有士兵問他姓名，他看到關隘二字就說自己姓關，又看到羽毛，就說自己名羽。關羽之名入耳，士兵也沒有起疑，就將關羽放出關隘。
龍王轉世
解州有一個大鹽湖，鹽湖直通南海，湖岸有一座寺廟。寺廟裡面有個老和尚，棋藝高超待人友善，經常施捨救濟他人，所以凡是過往之人都會進入寺廟，和老和尚下棋。這一天來了一位大漢，一個時辰內連勝三盤，老和尚就向大漢說:“這裡已經好幾個月都沒有下雨了，老百姓都快要餓死了，我現在心急如焚，實在是沒有心思和你下棋，所以貧僧才連輸三局。”誰知道聽了這話大漢反而長嘆一聲:“哎～我乃是天上的龍王，因為玉帝下旨不讓我給你們這裡降雨，我沒有辦法，心情鬱悶，就只好來找你下棋啦”。
聽完這話，老和尚就苦苦哀求大漢，大漢也終於同意，但是他要求老和尚，雨停之後，就拎著木桶前去湖邊，等到湖裡冒出紅色的湖水時，就用木桶將湖水帶回寺中。果然，大漢走後，沒過多時天上烏雲密佈下起了大雨，而老和尚也完全按照大漢的吩咐，將紅水帶回寺中，等到108天以後，水裡突然蹦出一個紅色小孩，而這個小孩就是後來的關羽。原來龍王為了降雨，觸犯天條，被玉帝下旨斬殺，而那紅色的湖水，就是龍王的血水，所以關羽是龍王轉世，他的臉本來就是紅色。
《三國志》中記載“關羽字雲長，本字長生，河東謝良人也，亡命奔涿郡。”而面如重棗則是《三國演義》的描寫。其實關羽紅臉的記載，多出現在野史小說之中，正史並無記載。那麼這麼明顯的特徵，正史為什麼沒有記載呢？所以關羽臉色之所以是紅色，多半是後人所賦予，那麼後人為什麼要將關羽的臉染成紅色呢？
1.反抗鬥爭精神
我們前面講了四個小故事，雖然這些都是民間傳說，但他們有一個共同點。關羽是一位非常具有正義感的優秀青年，他敢於反抗官府，反抗不公，這代表著無數下層勞動人民的意願。
2.紅臉即紅心
這句話看上去有些彆扭，我們可以換個理解方式，他代表忠心。春秋戰國時期陰陽家皺衍提出五德“金木水火土”，木克土、土克水、水克火、火克金、金克木，五行相生相剋，他是歷史變遷和王朝興盛的原因。
漢武帝時期，確立漢朝為火德，漢朝皇帝姓劉而稱為“炎劉”。我們都知道關羽，他是義的化身，對於漢室更是一片忠心，而這顆紅心我們又無法實實在在的看見，所以就將這顆紅心外化的表現出來。
3.英雄本色，護佑蒼生。
關羽一直以來是正直勇敢的存在，他是正義的化身，歷史上的關羽也是一位受人崇敬的英雄。而紅色本就代表正義，這個顏色也只有英雄才能與它相配。關羽在很長時間被百姓當做保護神一樣的存在，而紅色自古就有辟邪的說法。
關羽紅臉正史上並沒有記載，那麼多半應該屬於後世的藝術加工，真實的關羽並不是紅臉。其實我們不必過分探究，上古蚩尤作戰勇猛，被人們描繪成三頭六臂；西楚霸王項羽，傳說他有兩個瞳孔；而關羽大哥劉備，雙手過膝。這大概可以用“過人之人必有過人之處”來解釋吧，包括關羽的紅臉，這是一種文化的薰陶，是當時人們心中的一種信仰。
關羽紅臉歷來有後世評說和民間傳說兩種解釋，我們先來看最有意思的民間傳說。
民間傳說雞血染紅
關羽見義勇為，被官兵通緝，一路逃亡進入大山之中，山內有一戶人家，一位女子正在門前紡紗。見到關羽以後，就讓關羽進到裡屋，躺在床榻之上佯裝生病。之後這位姑娘又跑到後院殺了公雞，取了雞血抹在關羽臉上，同時還將自己的頭髮剪下，貼在關羽臉上。官兵追來以後，只見床上一人，滿臉通紅，長髯過腹，好像是在發燒，眾人皆驚，怕被傳染，就紛紛後退。美女救英雄，關羽因此躲過一劫，但被雞血染紅的臉色再也變不回去，那姑娘的青絲也變成了他的鬍子。
鼻血染紅
同樣的關羽在被官兵追殺，逃亡到了河邊，一位老太太對他說:“你趕緊把鼻子打破”，關羽聽後恍然大悟，就一拳打破鼻子，將鼻血抹在臉上，然後又將自己的頭髮拽了下來，貼在下巴。官兵到來以後，發現原本白白淨淨的書生已經不見啦，眼前只有一位紅臉長髯的大漢，他們就繼續向前追趕。而關羽從此就變成了紅臉長髯的形象，而那位老太太其實是救苦救難的觀世音菩薩，他變成老婦，只為點化關羽而來。我當初看到這個說法時，只有一個感嘆，關羽對自己真夠狠的。
河水澆紅
關羽原本姓馮，叫馮長生，同樣的因為見義勇為被官府通緝，關羽開始了逃亡之旅。有一天他經過聖母廟的時候，在裡面泉水旁洗了個臉，頓時臉色就變成了紅色。關羽樣貌大變，誰也讓不出他啦，他就大搖大擺來到關隘之處，這時就有士兵問他姓名，他看到關隘二字就說自己姓關，又看到羽毛，就說自己名羽。關羽之名入耳，士兵也沒有起疑，就將關羽放出關隘。
龍王轉世
解州有一個大鹽湖，鹽湖直通南海，湖岸有一座寺廟。寺廟裡面有個老和尚，棋藝高超待人友善，經常施捨救濟他人，所以凡是過往之人都會進入寺廟，和老和尚下棋。這一天來了一位大漢，一個時辰內連勝三盤，老和尚就向大漢說:“這裡已經好幾個月都沒有下雨了，老百姓都快要餓死了，我現在心急如焚，實在是沒有心思和你下棋，所以貧僧才連輸三局。”誰知道聽了這話大漢反而長嘆一聲:“哎～我乃是天上的龍王，因為玉帝下旨不讓我給你們這裡降雨，我沒有辦法，心情鬱悶，就只好來找你下棋啦”。
聽完這話，老和尚就苦苦哀求大漢，大漢也終於同意，但是他要求老和尚，雨停之後，就拎著木桶前去湖邊，等到湖裡冒出紅色的湖水時，就用木桶將湖水帶回寺中。果然，大漢走後，沒過多時天上烏雲密佈下起了大雨，而老和尚也完全按照大漢的吩咐，將紅水帶回寺中，等到108天以後，水裡突然蹦出一個紅色小孩，而這個小孩就是後來的關羽。原來龍王為了降雨，觸犯天條，被玉帝下旨斬殺，而那紅色的湖水，就是龍王的血水，所以關羽是龍王轉世，他的臉本來就是紅色。
後世評說《三國志》中記載“關羽字雲長，本字長生，河東謝良人也，亡命奔涿郡。”而面如重棗則是《三國演義》的描寫。其實關羽紅臉的記載，多出現在野史小說之中，正史並無記載。那麼這麼明顯的特徵，正史為什麼沒有記載呢？所以關羽臉色之所以是紅色，多半是後人所賦予，那麼後人為什麼要將關羽的臉染成紅色呢？
1.反抗鬥爭精神
我們前面講了四個小故事，雖然這些都是民間傳說，但他們有一個共同點。關羽是一位非常具有正義感的優秀青年，他敢於反抗官府，反抗不公，這代表著無數下層勞動人民的意願。
2.紅臉即紅心
這句話看上去有些彆扭，我們可以換個理解方式，他代表忠心。春秋戰國時期陰陽家皺衍提出五德“金木水火土”，木克土、土克水、水克火、火克金、金克木，五行相生相剋，他是歷史變遷和王朝興盛的原因。
漢武帝時期，確立漢朝為火德，漢朝皇帝姓劉而稱為“炎劉”。我們都知道關羽，他是義的化身，對於漢室更是一片忠心，而這顆紅心我們又無法實實在在的看見，所以就將這顆紅心外化的表現出來。
3.英雄本色，護佑蒼生。
關羽一直以來是正直勇敢的存在，他是正義的化身，歷史上的關羽也是一位受人崇敬的英雄。而紅色本就代表正義，這個顏色也只有英雄才能與它相配。關羽在很長時間被百姓當做保護神一樣的存在，而紅色自古就有辟邪的說法。
總結一下關羽紅臉正史上並沒有記載，那麼多半應該屬於後世的藝術加工，真實的關羽並不是紅臉。其實我們不必過分探究，上古蚩尤作戰勇猛，被人們描繪成三頭六臂；西楚霸王項羽，傳說他有兩個瞳孔；而關羽大哥劉備，雙手過膝。這大概可以用“過人之人必有過人之處”來解釋吧，包括關羽的紅臉，這是一種文化的薰陶，是當時人們心中的一種信仰。