維生素的英文名字叫vitamin,音譯維他命。因為它是維持身體生長和正常生命活動必需的一種有機化合物，與機體的能量轉換和代謝調節密不可分，所以華人參考英文譯音，巧妙地將其命名為維生素，意思為維持生命的元素，顯得形象貼切。

20世紀50年代以前，由於發現的維生素種類較少，中國採用天干（即甲、乙、丙、丁等）來編號。不過隨著科學的發展，維生素的各類日益增加，至今發現的有幾十種之多，於是就和其他國家一樣，改成用英文字母A、B、C、D等來編號。

編號有兩種情況，一種是按照被發現時間的先後順序來編號的，比如維生素E。另外一種情況是按其本身主要藥理作用的第一個字母來命名的，如維生素K、P、U。有過去認為是單一的維生素，後續又發現了若干個藥理作用相似而結構有差異的類似藥，如B族維生素現在發現的有十幾種，就在維生素B後面下標阿拉伯數字作區分，如維生素B1、B2、B6等。

小貼士：有趣的是，維生素排列當中有一些有空缺，比如原來命名為維生素B3後來證明是泛酸，因此B3被棄用。如維生素F後來被證明是“必需脂肪酸”的一種，而非維生素，命名也就廢棄了。

維生素是按照發現的先後順序命名的！

人類最開始接觸維生素，大概是在公元前3500年前，古埃及的人就發現一種能防治夜盲症的東西，也就是現在的維生素A。但當時並沒有給這些物質命名為維生素，後來又陸續發現了可以治腳氣的維生素B、可以治療壞血病的維生素C、可以治佝僂病的維生素D。

隨著維生素被不斷髮現，波蘭科學家豐克把這些物質叫作維他命，從此維生素的家族開始日益壯大起來！為了方便以及，就把這些維生素命名為ABCDE等等。

還有像維生素K這種包括人工合成品的，分為K1-K4四種，其中，K1和K2是天然品種，K3和K4是人工合成品。

當然有些維生素已經消失或不用了，維生素I、維生素M、維生素R等經過規範化的整理後，基本上都歸屬於B族的維生素。

維生素是如何命名的呢？

我們生活中需要的食物太多太多，數不清了。比如身體生長離不開維生素、微量元素（銅、鐵等），那麼這些物質的名稱是怎麼來的呢，為什麼這個就是叫做維生素？

維生素人和動物，維持正常的生理功能而必須從食物中獲得的一類微量有機物質。維生素在人體和動物的新陳代謝過程中，起著舉足輕重的作用。維生素既不參與構成人體細胞，也不為人體提供能量。

19世紀的偉大發明之一就是維生素的發現，維生素的英文全稱是vitamin。比較常見的維生素種類比如維生素A，抗乾眼病維生素，亦稱美容維生素，脂溶性。由Elmer McCollum和M. Davis在1912年到1914年之間發現；維生素B1，硫胺素，又稱抗腳氣病因子、抗神經炎因子等，是水溶性維生素。由卡西米爾?馮克在1912年發現。

維生素的命名現在還是按照以字母命名,按照維生素的發現順序，或根據維生素的營養作用的第一個詞的首字母命名。

維生素有三種命名方式：

一，按照維生素的發現順序，或根據維生素的營養作用的第一個詞的首字母命名，列如：維生素A,

二，按照維生素特有的生理功能和治療作用命名，列如：抗腳氣維生素。

三，根據維生素的化學結構命名，列如：核黃素。