蛋白酶抑制劑（PI）是一類能夠抑制蛋白水解酶活性的物質，它存在於所有生物體中，是自然界中含量最為豐富的蛋白種類之一。

PI能與蛋白酶的活性部位和變構部位結合，抑制酶的催化活性或阻止酶原轉化為有活性的酶。因此它具有防止體內不必要的蛋白降解，調節蛋白代謝及調節各種蛋白酶的生理活性的功能。

迄今為止，自然界共發現4大類蛋白酶抑制劑，根據作用於酶的活性基團不同及其氨基酸序列的同源性，可分為4類：絲氨酸蛋白酶抑制劑、半胱氨酸蛋白酶抑制劑、金屬蛋白酶抑制劑和酸性蛋白酶抑制劑，其中，絲氨酸蛋白酶抑制劑可以明顯抑制昆蟲的生長和發育。

前景：隨著農業集約化耕作制度的推廣和化學殺蟲劑的大量使用，在控制蟲害發生的同時，也殺傷了大量的有益生物，其中包括害蟲的天敵，從而引起害蟲的發生更加頻繁，而害蟲對農藥的耐藥性問題也日趨嚴重。

蛋白酶抑制劑是一種抑制蛋白酶分解活性的蛋白質,對許多昆蟲的生長髮育有明顯的抑制作用。蛋白酶抑制劑擾亂昆蟲正常代謝,最終導致昆蟲發育不正常甚至死亡,在害蟲防治中有良好的應用前景。

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蛋白酶抑制劑是一類普遍存在於植物、動物和微生物體內，透過抑制各種蛋白酶的活性和功能而發揮免疫調節、抗炎、抗氧化、抗腫瘤、保護心血管、抗病蟲害等作用的化合物。

蛋白酶抑制劑包括蛋白質類蛋白酶抑制劑和其他天然小分子類蛋白酶抑制劑。蛋白質類蛋白酶抑制劑可分為四大類：絲氨酸蛋白酶抑制劑、半胱氨酸蛋白酶抑制劑、金屬蛋白酶抑制劑和酸性蛋白酶抑制劑。目前已發現的植物來源的蛋白類蛋白酶抑制劑主要屬於前三種類型。

植物蛋白類蛋白酶抑制劑廣泛存在於植物中，尤其是豆類、穀類等植物種子中含量豐富。植物中天然小分子類蛋白酶抑制劑主要包括植物中的多酚類化合物以及其他多種天然化合物，如咖啡酸、原花青素、槲皮素、薑黃素、白藜蘆醇、山奈酚、根皮素以及大蒜素等。

馬博士健康團郭曉暉博士