穿山甲又名鯪鯉，隸屬鱗甲目，鱗鯉科，是危害林木和堤壩的白蟻的主要天敵。
穿山甲身圓腹大，身長一般為40～50釐米，尾扁而粗，長為27～35釐米，體重3～6公斤。全身除臉和腹部以外，從頭至尾披著17行約600多塊猶如盔甲的角質鱗甲。四肢短粗，爪強健而銳利，用以打洞搔地尋覓蟻類。它們嘴尖，頭小，與南美洲森林裡產的食蟻獸、樹獺、猶狳等貧齒目動物，以及非洲產的管齒目的豚鼠等，都有以蟻類為食的習性，並與此習性相適應，共同具有無齒或少齒、舌很細長的特點，故又把這三個目合稱為貧齒類動物，但它們之間並沒有親緣關係，只是生態上的一種趨同現象。
穿山甲棲息於亞熱帶、熱帶丘陵山地有森林、灌叢、草莽等的各種生境，往往選擇30～50度的山坡築造其棲身的洞穴，很少在平地上發現，在陡峭的石山禿嶺上更為罕見。穿山甲隨季節和食物而變化遷居。冬春季節，多住在山坡下草叢中，夏秋兩季，天氣熱，它多住在山坡上較為涼爽而不易為流水沖刷的地段。每年4～9月，天氣炎熱多雨，穿山甲不住深洞，棲息於距洞不遠的淺窩。冬季則睡在洞的深處，留洞時間較長。氣溫在23℃～24℃以下時，營巢內總是墊草或屑枝葉，甚為怕冷。
穿山甲打洞時前爪挖泥，後爪往外攤泥，速度很快。白天多捲縮在洞內酣睡，入夜外出覓食活動，一夜能行走翻越數個山體，行程達5公里左右。冷天活動較少，多居住在洞內。穿山甲能泅渡大河，速度比蛇遊得還快，據觀察，一條20米寬的河流只需8分鐘游到對岸。
穿山甲在白天幾乎都在睡覺，睡覺的時候將頭部和四肢縮到胸腹前，尾巴緊緊的裹在外面，這種球狀的睡姿可以保護其沒有鱗甲的胸腹，以防敵人偷襲。在遇到危險的時候，穿山甲也是這樣縮成一團，使野獸無法下口，因為它的鱗甲非常硬，加上身體呈球形，想咬也無法用力。它的長而扁的尾巴兩側長滿了鋒利的鱗片，像一把兩面開刃的利劍，成為它們自衛或進攻的武器。若同性的穿山甲相遇，常常會發生領域的爭鬥。在毆鬥時，把尾巴插入對方肋部的鱗片內以刺傷對方的面板或使其鱗甲脫落，嚴重者使面板潰爛乃至死亡。
穿山甲的聽覺和視覺差，但是嗅覺靈敏。平時走路十分緩慢，頭部經常左右晃動，嗅聞空氣中蟻穴的氣味。蟻巢一般在1～2米深的地下，從主巢到副巢有四通八達的通道，穿山甲憑藉著敏銳的嗅覺可以判斷出蟻穴的出口和入口所在。它一般先找到出口，挖開洞口，用吻鼻堵住，然後憋足了氣，向洞內噴壓氣體。有人認為它們口內有感受氣體壓力的敏感的神經細胞組織，也有人認為其鼻黏膜能夠嗅出白蟻溢位的蟻酸的濃度，總之，它們幾秒鐘以後就可以判斷洞道的長短，若洞道長於4米以上的時候，就會放棄，若探明洞道比較短的時候，就沿蟻道挖掘，時速可達2～3米，用前爪抓碎白蟻的菌圃，然後用那富有黏液的40多釐米長的長舌快速伸縮，將白蟻吞食。白蟻是世界性的害蟲，穿山甲是白蟻的天敵。據科學家觀測，250餘畝森林中，只要有一隻成體的穿山甲，白蟻就不會對森林造成危害。穿山甲還有爬樹的本領，爬樹時用四肢鉤住樹幹，再用尾巴抵住或捲住樹於去尋找樹上的螞蟻，一隻成年穿山甲一次能食螞蟻500克。
夏季炎熱，螞蟻都爬到洞穴的外面活動，不容易集中捕食，這時，它們就將身上的鱗片張開，散發出一種特殊的氣味，引誘螞蟻鑽人鱗甲間。等螞蟻進入到一定數量的時候，再將鱗甲關閉。然後，穿山甲走到水中將鱗張開，釋放出的白蟻全部浮在水面，它便伸出舌頭掃食。穿山甲的口腔中雖然沒有牙齒，但唾液腺十分發達，從口腔的頰部可以一直延伸到肩部的皮下，唾液腺大量分泌液體，將白蟻送人特殊的胃裡。胃分兩室，前胃壁薄，胃容物可達4／5，主要是貯存作用。後胃有在進食的時候吃進的小沙石等粗糙的顆粒物，胃壁褶皺而厚，有角質膜，收縮時研磨食物，代替了牙齒的作用。
穿山甲發情交配一般夏季為主，此期間，雄獸翻山越嶺四處尋找配偶，常在穿越山脊處拉屎撒尿，並用趾爪抓地面。常循直徑追尋雌獸。每年冬季繁殖一次，每胎只產一仔，成活率低。仔的體重約100克，閉眼，無鱗，色淺白。半月後體重250克左右，這時已睜眼睛。一月後鱗甲再次角質化，並變為黑褐色，體重增到500克。兩月後，仔獸扒在母獸的背頸上隨母外出覓食。半年後體重1500～2000克重，這時仔獸離開母體營巢獨立生活。穿山甲母性強，有幼仔時外出不遠離，外出後每天仍回原地。
穿山甲又名鯪鯉，隸屬鱗甲目，鱗鯉科，是危害林木和堤壩的白蟻的主要天敵。
穿山甲身圓腹大，身長一般為40～50釐米，尾扁而粗，長為27～35釐米，體重3～6公斤。全身除臉和腹部以外，從頭至尾披著17行約600多塊猶如盔甲的角質鱗甲。四肢短粗，爪強健而銳利，用以打洞搔地尋覓蟻類。它們嘴尖，頭小，與南美洲森林裡產的食蟻獸、樹獺、猶狳等貧齒目動物，以及非洲產的管齒目的豚鼠等，都有以蟻類為食的習性，並與此習性相適應，共同具有無齒或少齒、舌很細長的特點，故又把這三個目合稱為貧齒類動物，但它們之間並沒有親緣關係，只是生態上的一種趨同現象。
穿山甲棲息於亞熱帶、熱帶丘陵山地有森林、灌叢、草莽等的各種生境，往往選擇30～50度的山坡築造其棲身的洞穴，很少在平地上發現，在陡峭的石山禿嶺上更為罕見。穿山甲隨季節和食物而變化遷居。冬春季節，多住在山坡下草叢中，夏秋兩季，天氣熱，它多住在山坡上較為涼爽而不易為流水沖刷的地段。每年4～9月，天氣炎熱多雨，穿山甲不住深洞，棲息於距洞不遠的淺窩。冬季則睡在洞的深處，留洞時間較長。氣溫在23℃～24℃以下時，營巢內總是墊草或屑枝葉，甚為怕冷。
穿山甲打洞時前爪挖泥，後爪往外攤泥，速度很快。白天多捲縮在洞內酣睡，入夜外出覓食活動，一夜能行走翻越數個山體，行程達5公里左右。冷天活動較少，多居住在洞內。穿山甲能泅渡大河，速度比蛇遊得還快，據觀察，一條20米寬的河流只需8分鐘游到對岸。
穿山甲在白天幾乎都在睡覺，睡覺的時候將頭部和四肢縮到胸腹前，尾巴緊緊的裹在外面，這種球狀的睡姿可以保護其沒有鱗甲的胸腹，以防敵人偷襲。在遇到危險的時候，穿山甲也是這樣縮成一團，使野獸無法下口，因為它的鱗甲非常硬，加上身體呈球形，想咬也無法用力。它的長而扁的尾巴兩側長滿了鋒利的鱗片，像一把兩面開刃的利劍，成為它們自衛或進攻的武器。若同性的穿山甲相遇，常常會發生領域的爭鬥。在毆鬥時，把尾巴插入對方肋部的鱗片內以刺傷對方的面板或使其鱗甲脫落，嚴重者使面板潰爛乃至死亡。
穿山甲的聽覺和視覺差，但是嗅覺靈敏。平時走路十分緩慢，頭部經常左右晃動，嗅聞空氣中蟻穴的氣味。蟻巢一般在1～2米深的地下，從主巢到副巢有四通八達的通道，穿山甲憑藉著敏銳的嗅覺可以判斷出蟻穴的出口和入口所在。它一般先找到出口，挖開洞口，用吻鼻堵住，然後憋足了氣，向洞內噴壓氣體。有人認為它們口內有感受氣體壓力的敏感的神經細胞組織，也有人認為其鼻黏膜能夠嗅出白蟻溢位的蟻酸的濃度，總之，它們幾秒鐘以後就可以判斷洞道的長短，若洞道長於4米以上的時候，就會放棄，若探明洞道比較短的時候，就沿蟻道挖掘，時速可達2～3米，用前爪抓碎白蟻的菌圃，然後用那富有黏液的40多釐米長的長舌快速伸縮，將白蟻吞食。白蟻是世界性的害蟲，穿山甲是白蟻的天敵。據科學家觀測，250餘畝森林中，只要有一隻成體的穿山甲，白蟻就不會對森林造成危害。穿山甲還有爬樹的本領，爬樹時用四肢鉤住樹幹，再用尾巴抵住或捲住樹於去尋找樹上的螞蟻，一隻成年穿山甲一次能食螞蟻500克。
夏季炎熱，螞蟻都爬到洞穴的外面活動，不容易集中捕食，這時，它們就將身上的鱗片張開，散發出一種特殊的氣味，引誘螞蟻鑽人鱗甲間。等螞蟻進入到一定數量的時候，再將鱗甲關閉。然後，穿山甲走到水中將鱗張開，釋放出的白蟻全部浮在水面，它便伸出舌頭掃食。穿山甲的口腔中雖然沒有牙齒，但唾液腺十分發達，從口腔的頰部可以一直延伸到肩部的皮下，唾液腺大量分泌液體，將白蟻送人特殊的胃裡。胃分兩室，前胃壁薄，胃容物可達4／5，主要是貯存作用。後胃有在進食的時候吃進的小沙石等粗糙的顆粒物，胃壁褶皺而厚，有角質膜，收縮時研磨食物，代替了牙齒的作用。
穿山甲發情交配一般夏季為主，此期間，雄獸翻山越嶺四處尋找配偶，常在穿越山脊處拉屎撒尿，並用趾爪抓地面。常循直徑追尋雌獸。每年冬季繁殖一次，每胎只產一仔，成活率低。仔的體重約100克，閉眼，無鱗，色淺白。半月後體重250克左右，這時已睜眼睛。一月後鱗甲再次角質化，並變為黑褐色，體重增到500克。兩月後，仔獸扒在母獸的背頸上隨母外出覓食。半年後體重1500～2000克重，這時仔獸離開母體營巢獨立生活。穿山甲母性強，有幼仔時外出不遠離，外出後每天仍回原地。