一、鼓的作用

1、在遠古時期，鼓被尊奉為通天的神器，主要是作為祭祀的器具。

2、在狩獵征戰中，鼓都被廣泛地應用。

3、鼓作為樂器是從周代開始。周代有八音，鼓是群音的首領，古文獻所謂“鼓琴瑟”，就是琴瑟開彈之前，先有鼓聲作為引導。

鼓的文化內涵博大而精深，雄壯的鼓聲緊緊伴隨著人類，遠古的蠻荒一步步走向文明。俗可以是民間的歡慶鑼鼓，雅可以進入廟堂祭祀和宮廷宴集。最早的鼓應該是由遠古的先民使用的，陶罐、陶盆等生活用具所演化而來。

陶鼓又稱土鼓，是用陶土燒製成鼓框，物的皮革做成的。在中國以瓦為框製造陶鼓的傳統，沿襲了很久。腰鼓是由西域傳入中國，在唐代廣為流行，唐代的腰鼓除了木質材料以外，也有以陶瓷作為鼓材的。

二、鼓的分類

上古時代的戰鼓，皆由鱷魚皮製成，而鼓皮選用鱷魚皮，是取鱷魚的兇猛習性以壯鼓聲。到了周代，據《周禮·地官司徒》之載，已專門設定了“鼓人”來管理鼓制、擊鼓等事。鼓人所管理的有各種用途的鼓，如祭祀用的雷鼓、靈鼓、樂隊中的晉鼓等。

其中，專門用於軍事的叫“汾（音）鼓”，這是一種長八尺，鼓面四尺，兩面蒙革的大鼓。此外，路鼓、晉鼓、等也用於軍旅，這些鼓以後發展為各種規格的戰鼓，在軍事上得到普遍地運用。