【transcription factor】意思是【轉錄因子】。

【轉錄因子定義】

轉錄因子(transcription factor)是一群能與基因5`端上游特定序列專一性結合，從而保證目的基因以特定的強度在特定的時間與空間表達的蛋白質分子。

【轉錄因子結合特點】

轉錄因子的結合位點（transcription factor binding site，TFBS）是轉錄因子調節基因表達時，與基因模板鏈結合的區域。按照常識，轉錄因子（transcription factor，TF）的結合位點一般應該分佈在基因的前端，但是，新的研究發現，人21和22號染色體上，只有22%的轉錄因子結合位點分佈在蛋白編碼基因的5"端。

【轉錄因子分類】

真核生物在轉錄時往往需要多種蛋白質因子的協助。一種蛋白質是不是轉錄機構的一部分往往是透過體外系統看它是否是轉錄起始所必須的。一般可將這些轉錄所需的蛋白質分為三大類：

【亞基】

RNA聚合酶的亞基，它們是轉錄必須的，但並不對某一啟動子有特異性。

【複合物】

某些轉錄因子能與RNA聚合酶結合形成起始複合物，但不組成遊離聚合酶的成分。這些因子可能是所有啟動子起始轉錄所必須的，但亦可能僅是譬如說轉錄終止所必須的。但是，在這一類因子中，要嚴格區分開哪些是RNA聚合酶的亞基，哪些僅是輔助因子，是很困難的。

【特異順序】

某些轉錄因子僅與其靶啟動子中的特異順序結合。如果這些順序存在於啟動子中，則這些順序因子是一般轉錄機構的一部分。如果這些順序僅存在於某些種類的啟動子中，則識別這些順序的因子也只是在這些特異啟動子上起始轉錄必須的。