特種兵是指執行特殊任務的兵種。
特種兵起源於德國，於第二次世界大戰時期首次出現，二戰前，1936年德國最高統帥部軍事情報局局長卡納里斯海軍上將成立勃蘭登堡特種部隊，該部隊成員均會說一種以上的外語，並熟知所在國情況，在二戰爆發後，該部隊成員潛入敵對國家中實施廣泛的破壞行動，戰果顯赫，世界上特種作戰部隊的主要作戰模式因此確立。
現今，特種兵成為世界一些國家軍隊中擔負破襲敵方重要的政治、經濟、軍事目標和執行其他特殊任務的特殊兵種。一般由最高軍事指揮機關直接指揮和領導，少數國家由國防部或軍種領導。具有編制靈活、人員精幹、裝備精良、機動快速、訓練有素、單兵作戰能力強等特點，其主要任務是：襲擾破壞、暗殺綁架、敵後偵察、竊取情報、心戰宣傳、特種警衛，以及反顛覆、反特工、反偷襲和反劫持等。
特種部隊隊員素質要求高，一般從偵察部隊和空降部隊中挑選體格健壯、機智勇敢、文化程度高、具有獻身精神和有一定作戰經驗的人員。裝備輕便、先進、高效，以手槍、匕首、步槍、衝鋒槍、輕機槍、手榴彈和擲彈筒等輕武器為主，還配發高階無聲槍械、高階暗殺器械和藥品、微型通訊器材、特種爆破裝置及水下作業裝備。有的還配備特種作戰車輛、飛機和艦艇，及各種偵察器材、輕便工兵器材等。訓練嚴格，訓練內容和要求主要有：進行多種激烈運動訓練，增強體質、耐力和毅力；進行惡劣、恐怖條件下的心理素質訓練，培養沉著冷靜、隨機應變的能力；進行刺殺、格鬥、滲透、爆破、暗殺、綁架、駕駛、通訊、化裝、外國語言等訓練，熟練掌握各種技能；進行襲擊、伏擊等戰術訓練，學習有關戰術理論，提高獨立作戰和相互間的協同動作與指揮能力。一般採用部隊訓練和院校訓練相結合的方法，透過多渠道、多層次的特殊訓練，適合在各種惡劣條件下，完成作戰任務，往往是戰爭中決定戰局的重要因素。
特種兵是指執行特殊任務的兵種。
特種兵起源於德國，於第二次世界大戰時期首次出現，二戰前，1936年德國最高統帥部軍事情報局局長卡納里斯海軍上將成立勃蘭登堡特種部隊，該部隊成員均會說一種以上的外語，並熟知所在國情況，在二戰爆發後，該部隊成員潛入敵對國家中實施廣泛的破壞行動，戰果顯赫，世界上特種作戰部隊的主要作戰模式因此確立。
現今，特種兵成為世界一些國家軍隊中擔負破襲敵方重要的政治、經濟、軍事目標和執行其他特殊任務的特殊兵種。一般由最高軍事指揮機關直接指揮和領導，少數國家由國防部或軍種領導。具有編制靈活、人員精幹、裝備精良、機動快速、訓練有素、單兵作戰能力強等特點，其主要任務是：襲擾破壞、暗殺綁架、敵後偵察、竊取情報、心戰宣傳、特種警衛，以及反顛覆、反特工、反偷襲和反劫持等。
特種部隊隊員素質要求高，一般從偵察部隊和空降部隊中挑選體格健壯、機智勇敢、文化程度高、具有獻身精神和有一定作戰經驗的人員。裝備輕便、先進、高效，以手槍、匕首、步槍、衝鋒槍、輕機槍、手榴彈和擲彈筒等輕武器為主，還配發高階無聲槍械、高階暗殺器械和藥品、微型通訊器材、特種爆破裝置及水下作業裝備。有的還配備特種作戰車輛、飛機和艦艇，及各種偵察器材、輕便工兵器材等。訓練嚴格，訓練內容和要求主要有：進行多種激烈運動訓練，增強體質、耐力和毅力；進行惡劣、恐怖條件下的心理素質訓練，培養沉著冷靜、隨機應變的能力；進行刺殺、格鬥、滲透、爆破、暗殺、綁架、駕駛、通訊、化裝、外國語言等訓練，熟練掌握各種技能；進行襲擊、伏擊等戰術訓練，學習有關戰術理論，提高獨立作戰和相互間的協同動作與指揮能力。一般採用部隊訓練和院校訓練相結合的方法，透過多渠道、多層次的特殊訓練，適合在各種惡劣條件下，完成作戰任務，往往是戰爭中決定戰局的重要因素。