許多人的印象中覺得喜鵲一定是吉祥鳥，烏鴉一定是主凶兆。然而，在中國古代，人們對烏鴉的印象卻是極好的，甚至把它作為吉祥和預言的神鳥。而喜鵲反倒是一種害鳥，這到底是怎麼一回事呢？

其實這兩種鳥都屬於鳥綱鴉科。這兩種鳥的體型都很像，羽毛大部分是黑色的，如果從遠處看，還真看不出兩者的區別，只有靠近一些，才發現喜鵲的翅膀上有許多的白色羽毛。而烏鴉全身烏黑髮亮，因此，有人說天下烏鴉一般黑。

這兩種鳥最大的區別是在他們的聲音上，喜鵲的聲音嘎嘎嘎，節奏感很強，聽起來像是在唱歌，聲音悅耳動聽。而烏鴉的叫聲是呱呱呱，聽起來淒涼又沉重，就如發生喪事一樣。

人們常說人不可以貌相，在我看來，鳥也沒有太大的區別，但是因為這兩種鳥外觀和聲音給人不同感受，人們往往更喜歡喜鵲，而討厭烏鴉。

那麼為什麼人們會覺得烏鴉不吉利，而喜鵲是喜慶的鳥呢？

在中國的民俗文化中，曾有一個時期把烏鴉當作是吉祥有預言作用的神鳥，歷史上有這麼個傳說，說“烏鴉報喜，始有周興”。史書中記載：周朝將興起時，有一群烏鴉嘴裡叼稻穀的種子在周武王的屋頂上聚集，周武王十分高興，各大臣子也非常高興。

烏鴉在中國各民族文化中也曾經是吉祥的象徵。東北土著先民滿族就把烏鴉當成是報喜神和保護神。薩滿族和通古斯語系民族也認為烏鴉是吉祥鳥。

清朝曾經有烏鴉救主的傳說，滿族的後世子孫都把烏鴉當做神，從不加以傷害，甚至在瀋陽城西專闢的一個地方喂飼烏鴉。

在中國的西藏和四川的一些地區，也把烏鴉當作一種神鳥來崇拜，吐魯番的懸棺和西藏的天葬習俗都與烏鴉有關係。

在中原地區的武當山，有一個道教宗祠，把烏鴉當成“靈鴉”，還在山上建立了烏鴉廟，凡是進山的遊人，需要隨身攜帶一些食品散發給烏鴉啄食。

在國外，烏鴉也被不少地方和民族認可，烏鴉是思想和記憶的化身，有不少地區把烏鴉當做神鳥來崇拜，甚至有的地方還專門設立節日祭拜烏鴉。

雖然烏鴉的外在形象不是很雅觀，但是在中國文化中，人們還對它還不是特別的排斥。它曾經也有過一段輝煌的歷史，被當成了一種吉祥鳥。只是到了唐代以後，才有烏鴉主凶兆的學說出現，有書記載：“烏鳴地上無好音。人臨行，烏鳴而前行，多喜，此就佔所不載。”

後來，人們把烏鴉叫做報喪鳥，這是因為人們觀察到如果哪戶人家家裡有人要死亡，前幾天往往有烏鴉在他們家附近盤旋，這樣的例子見多了，人們再看到烏鴉漆黑的外表，聽到悽慘的叫聲，就認為它是不吉利的象徵。

其實烏鴉是腐食動物，人死之前會散發出人類嗅不到的腐臭味，但烏鴉嗅覺靈敏，它可以聞到，所以會提前聚集在將死人家的附近。

喜鵲單看它的名字就帶著喜氣，由於外形長得更加靚麗，叫聲比起烏鴉來更為動聽，在它的身上有著許多美麗的傳說：

據說貞觀末期有個叫黎景逸的人，他家的門前樹上有個鵲巢，他常常餵食雀巢裡的小鳥，朝夕相伴，人鳥有了感情，有一次黎景逸被冤枉入獄，他感到十分痛苦。突然有一天它餵食的那隻鳥停在了監獄的窗前，歡快地叫個不停。

他心中暗暗想：可能要有好訊息了，果真三天之後他就被無罪釋放了。後來據說是喜鵲變成了人，假傳了聖旨。

再說喜鵲在牛郎織女的故事中起著非常重要的架橋作用，它為牛郎織女搭起理想神聖的仙橋，因此，在人們的心裡，喜鵲就成了吉利的鳥。

在中國文化中，喜鵲作為報喜鳥，已經有上千年的歷史，在漢代劉歆著作的《西京雜記》中就有對喜鵲的記載：幹鵲噪而行人到，蜘蛛集而百事嘉。意思就是說喜鵲叫的時候會有客人來訪，這是喜事。

但是並不是每一個朝代的人都喜歡喜鵲。在宋代，北方的人喜歡鴉聲而惡鵲聲，南方的人喜歡鵲聲而惡鴉聲。

綜上所述，我們可以看出，在中國唐代以前，人們對烏鴉的印象還是不錯的，甚至把它作為一種吉祥鳥，而對於喜鵲的鐘愛，至今也有上千年的歷史。兩種鳥曾經都是神鳥，只不過現代人對烏鴉的印象變了，更鐘愛喜鵲罷了。

到了20世紀，喜鵲的形象逐漸被黑化。

可能因為它在人們的印象中較好，所以人們對它的傷害很小，可是近年來喜鵲在世界各地數量卻不斷減少。這是因為喜鵲是雜食的鳥類，它們幾乎無所不吃，後來農藥的大量使用，將喜鵲的食物變成了毒物，它們的營巢地點也非常的單一，隨著大量高大喬木被砍伐喜鵲也失去了棲息的場所。

但後來隨著大面積的植樹造林之後，喜鵲又成群結隊地出現了，它們經常到田野裡覓食，在播種的季節還會到農田裡尋找糧食的種子。因此被人們認為是害鳥。

其實喜鵲是一種益鳥，它雖然會在播種的季節吃少量的糧食，但是在其他季節，大部分還是以昆蟲為食，所以中國把喜鵲列為三級保護動物。