叫北極星系列北極星發動機的總體特點：北極星V8發動機全部由鋁合金製成，掀起的發動機缸體制造工藝採用壓鑄技術，到2000年後，通用集團為了解決鋁合金在冷卻成形過程出現的氣孔，採用了一種新的高壓鑄造工藝，降低了發動機內鋁合金部件的氣孔，提高了發動機效能。另外，在2000年以前，北極星發動機壓縮比為10.3:1，到了2000年後改成了10:1，以適應每缸雙凸輪軸、四氣門、鏈條帶動凸輪軸的設計。最後，北極星引擎的進氣歧管是用熱塑尼龍66製成，該材料製成的進氣歧管能夠在冷卻進氣的同時卻不會受到發動機傳導過來熱量的影響，從而保持良好的發動機進氣環境。除了以上所述，北極星發動機還有一個特點，就是當所有冷卻液都失效時引擎還可以繼續執行，這被稱作“Limphome”模式。在這種模式下，當電腦探測到引擎處於過熱狀況時，它會暫時停止一半的氣缸執行，這樣就能降低整個引擎的溫度，以便可以讓車輛能繼續行駛，但是通用集團加了個備註：此情況下車輛最多隻能行駛50英里。北極星家族中的第五成員：目前，北極星發動機家族裡面最新的一位成員是伴隨概念車CIEN一同推出的NorthstarXV12概念發動機。這款發動機是一款採用了60度氣缸夾角，全鋁質雙頂置凸輪軸(DOHC)，單缸四氣門設計的V12發動機，排量為7.5升。能夠輸出750馬力的功率和450磅／英尺的扭矩，但其體積卻緊湊到與V8發動機相同。設計該款發動機的通用汽車公司動力總成部副QuattroporteThomasStephens說：“儘管通用汽車公司的動力總成產品非常多，但是到目前為止我們還沒有開發過V12發動機，而這正是我們的NorthstarXV12發動機正在探索的一個領域。我們的汽車同高級汽車市場上的其他產品相區別的重要之處就是動力總成，而採用諸多先進技術的XV12發動機可以滿足大多數V8發動機的外形要求和燃油經濟性標準，這使通用汽車公司理所當然地在這一領域中處於領導地位。同時，這一發動機還繼承了我們的一些設計傳統。”通用汽車北極星NorthstarXV12發動機的專案經理、工程師SteveKowalk說：“外形可能是我們所面臨的一個最大的挑戰，因為我們一開始就希望使V12發動機與V8發動機的外形大小相同。我們儘量縮減發動機的體積，以使其能夠應用於儘量多型別的汽車之中。同時，我們還要使發動機排量最大化，並要運用‘可變排量’技術，使之能夠隨時提供所需的動力。我們將汽缸壁的厚度縮減至7毫米，並採用後部凸輪軸驅動方式，以使體積更加緊湊、發動機罩更低。”XV12發動機NorthstarXV12發動機相對於其他北極星發動機採用的先進技術包括：l.“可變排量”技術這款發動機可以透過關閉氣門使氣缸停止工作。氣缸的關閉僅對於一側的缸體適用，因此當一側的氣缸關閉時，這臺發動機與一臺直列6缸發動機毫無二致。系統關閉和再次啟用的響應時間很短，機油系統和電磁閥的佈置能使氣門在6000轉/分鐘的情況下自由啟動和關閉。2.汽油直噴技術直噴式汽油燃燒系統的採用為這款發動機賦予了更高的功率和燃油經濟性，同時還降低了排放物中碳氫化合物的排放量。類似的技術可以在大眾的FSI發動機中見到。3.可變進氣歧管技術NorthstarXV12發動機重新設計了一級和二級歧管的三段可變進氣系統使得發動機扭矩輸出曲線更加平緩。它採用一種簡單、緊湊而可靠的設計。使電動可變進氣門執行器驅動歧管變化速度比傳統的氣動執行器要快。4.後部正時傳動鏈在這款發動機後部，還有一條可以帶動發動機的附屬部件的後部傳動鏈，其與發動機的正時鏈條一同執行。這樣可以減少發動機前部的附屬部件數量、縮短髮動機的整體長度和降低發動機的前端高度來達到更高的外形和體積要求。5.36000英里的換油週期為了降低了對環境的壓力和使用者的使用成本。NorthstarXV12發動機的設計換油週期為36000英里，而這是透過改進機油感測器和監控器、降低機油消耗量、提高機油冷卻效能並擴大油箱容積而實現的。總的來說，北極星發動機代表了北美髮動機制造的最高境界。在德系，日系發動機廠商都在不斷推出日益經濟環保的發動機的同時，在北美，還有一個北極星在向著更高的動力目標前進。