青藏高原約佔中國陸地面積的四分之一，平均海拔高度在4000米以上，是世界上最高大、地形最複雜的高原，在全球的高原高山區域佔有重要的席位，有人稱它為地球的“第三極”。 第三紀以來的地殼運動使古地中海撤出，喜馬拉雅山崛起抬升。在1000萬年前的上新世時，青藏地區平均海拔約1000米左右，具有熱帶－亞熱帶森林和森林草原的自然景觀，後來整個地區大幅度地、有差別地強烈隆起，揭開了青藏高原自然歷史的重要篇章。由於青藏高原位於副熱帶地區，在高原上空的空氣冬天下沉，夏天上升，對周圍的大氣起排放和抽吸作用，調節著季節變化，增強東亞季風。青藏高原熱力狀況的異常能誘發副高活動的異常，是影響中國和全球氣候異常的一個重要因素，對中國、亞洲、甚至對北半球、南半球的大氣環流演變都有極其重要的影響，又直接影響中國的旱澇等天氣氣候的形成和演變。 青藏高原的隆起在很大程度上改變了中國以至整個亞洲的大氣環流。在晚第三紀高原隆起以前，是行星風系占主導地位，中國盛行西風。青藏高原的隆起，迫使西風帶北撤，並在北部形成強大的蒙古－西伯利亞高壓。冬季，蒙古－西伯利亞高壓每隔一定時間表現為寒潮的侵襲。寒潮南下過程中，遇到青藏高原的阻擋，便折向東，直驅華北以至華南，使中國東部氣溫低於世界其它同緯度地區。由於青藏高原的大幅度抬升，喜馬拉雅山脈便成了阻止印度洋氣流北上的主要障礙，使喜馬拉雅山脈以北地區，尤其是藏北高原的氣候變得乾燥少雨。這種變化影響到整個西北地區。 根據氣象學家的研究，如果沒有青藏高原，西南季風氣流將不存在，青藏地區的大陸性氣候將越加明顯，氣候會變得更加單調，這一地區將處於亞熱帶、溫帶的森林草原－草原－荒漠地帶中。但由於青藏高原的隆升，高原大地形的熱力作用和動力作用改變了它及其周圍地區大氣環流的形勢，從而支配著亞洲季風的許多特色。高原冷熱源作用的季節變化形成獨特的高原季風現象，對東亞季風起著維持和加強作用並造成西風氣流的分支，對中國西北乾旱氣候的形成和維持有著重要的影響。這些都對亞洲東部，特別是中國的自然地理環境產生深刻的影響。如果把青藏高原與其周圍低地相對比，便可以看出它們之間自然景觀的顯著差別。青藏高原南部的印度阿薩姆平原為溼潤的熱帶常綠雨林地帶，而其北部卻是極端乾旱的亞洲中部的溫帶荒漠；高原東緣與亞熱帶溼潤的常綠闊葉林地帶相接，其西側則毗連著亞熱帶半乾旱的森林草原和灌叢草原地帶。地處在這南北迥異、東西懸殊的中心的青藏高原腹地卻有著獨特的自然歷史，形成了與眾不同的高原景觀而為人們所矚目。同時青藏高原上面並不平坦，常見高山聳立，溝壑密佈。這些複雜的小地形會產生一些小範圍的環流圈，這些環流圈不僅影響當地的氣候，還對大範圍的氣流形成干擾。 如果沒有青藏高原，我們國家亞熱帶地區大多是荒漠，不會形成現在的氣候。青藏高原平均的高度是海拔4500米，如果在這個高度沒有高原面，它的溫度就會很低。通常到海拔4000多米就應該是零下十幾攝氏度了，但青藏高原冬天的氣候跟北京差不多，白天甚至不用穿棉衣都很暖和。這個獨特的地理條件形成了特殊的高原季風氣候，誘發了南側季風，同時促進了東亞季風的形成。這兩個季風氣候使中國整個亞熱帶擁有非常潮溼的氣候，使青藏高原邊緣的水汽沿著這個通道不斷輸送到高原，造成四川盆地邊緣非常潮溼的地區，包括雅魯藏布大峽谷，它的水汽輸送量相當於夏天長江以南向長江以北輸送的總量。怒江、雅魯藏布江是兩個主要的水汽輸送通道。 如果沒有青藏高原，中國在北緯23度半、海拔4500米的高度應當是零下十幾攝氏度，現在青藏高原的白天很暖和。在這個250萬平方公里的區域內，它把巨大的熱源形成大氣，大量的熱氣上升又形成熱高壓，這種特殊的高原季風氣候誘發了西印度洋季風。兩個季風氣候使中國的四川盆地潮溼多雨，使雅魯藏布江、怒江和金沙江能輸送大量的水資源。因此，這個世界最高的高原上森林非常茂密，擁有中國目前最大的原始森林。森林下面是大片的灌木叢，然後是草地。這裡的動植物生態系統都是適應高原的生態環境而生存的。它們是人類保留至今為數不多的最重要的生態資源寶庫之一。 按照地理學的地帶性規律，中國長江中下游應該是乾旱荒漠地區。但是由於青藏高原的形成，海洋和大陸的氣壓梯度更大，夏天吸引大量的水汽登陸，使這裡形成了溫暖溼潤的氣候，也是全球最典型的季風氣候區。否則長江中下游就會如同開羅所在的北非一樣是荒漠不毛之地。實際上，研究發現在2000－3000萬年前，中國的湖北江西一帶曾是荒漠景觀，而在青藏高原隆起後，這裡才變得溼潤，同時也促進了西伯利亞－蒙古高壓的形成和加強，使中國西北部更加乾旱，冬季風變得十分強大，風成的黃土開始在黃土高原地區堆積。
青藏高原約佔中國陸地面積的四分之一，平均海拔高度在4000米以上，是世界上最高大、地形最複雜的高原，在全球的高原高山區域佔有重要的席位，有人稱它為地球的“第三極”。 第三紀以來的地殼運動使古地中海撤出，喜馬拉雅山崛起抬升。在1000萬年前的上新世時，青藏地區平均海拔約1000米左右，具有熱帶－亞熱帶森林和森林草原的自然景觀，後來整個地區大幅度地、有差別地強烈隆起，揭開了青藏高原自然歷史的重要篇章。由於青藏高原位於副熱帶地區，在高原上空的空氣冬天下沉，夏天上升，對周圍的大氣起排放和抽吸作用，調節著季節變化，增強東亞季風。青藏高原熱力狀況的異常能誘發副高活動的異常，是影響中國和全球氣候異常的一個重要因素，對中國、亞洲、甚至對北半球、南半球的大氣環流演變都有極其重要的影響，又直接影響中國的旱澇等天氣氣候的形成和演變。 青藏高原的隆起在很大程度上改變了中國以至整個亞洲的大氣環流。在晚第三紀高原隆起以前，是行星風系占主導地位，中國盛行西風。青藏高原的隆起，迫使西風帶北撤，並在北部形成強大的蒙古－西伯利亞高壓。冬季，蒙古－西伯利亞高壓每隔一定時間表現為寒潮的侵襲。寒潮南下過程中，遇到青藏高原的阻擋，便折向東，直驅華北以至華南，使中國東部氣溫低於世界其它同緯度地區。由於青藏高原的大幅度抬升，喜馬拉雅山脈便成了阻止印度洋氣流北上的主要障礙，使喜馬拉雅山脈以北地區，尤其是藏北高原的氣候變得乾燥少雨。這種變化影響到整個西北地區。 根據氣象學家的研究，如果沒有青藏高原，西南季風氣流將不存在，青藏地區的大陸性氣候將越加明顯，氣候會變得更加單調，這一地區將處於亞熱帶、溫帶的森林草原－草原－荒漠地帶中。但由於青藏高原的隆升，高原大地形的熱力作用和動力作用改變了它及其周圍地區大氣環流的形勢，從而支配著亞洲季風的許多特色。高原冷熱源作用的季節變化形成獨特的高原季風現象，對東亞季風起著維持和加強作用並造成西風氣流的分支，對中國西北乾旱氣候的形成和維持有著重要的影響。這些都對亞洲東部，特別是中國的自然地理環境產生深刻的影響。如果把青藏高原與其周圍低地相對比，便可以看出它們之間自然景觀的顯著差別。青藏高原南部的印度阿薩姆平原為溼潤的熱帶常綠雨林地帶，而其北部卻是極端乾旱的亞洲中部的溫帶荒漠；高原東緣與亞熱帶溼潤的常綠闊葉林地帶相接，其西側則毗連著亞熱帶半乾旱的森林草原和灌叢草原地帶。地處在這南北迥異、東西懸殊的中心的青藏高原腹地卻有著獨特的自然歷史，形成了與眾不同的高原景觀而為人們所矚目。同時青藏高原上面並不平坦，常見高山聳立，溝壑密佈。這些複雜的小地形會產生一些小範圍的環流圈，這些環流圈不僅影響當地的氣候，還對大範圍的氣流形成干擾。 如果沒有青藏高原，我們國家亞熱帶地區大多是荒漠，不會形成現在的氣候。青藏高原平均的高度是海拔4500米，如果在這個高度沒有高原面，它的溫度就會很低。通常到海拔4000多米就應該是零下十幾攝氏度了，但青藏高原冬天的氣候跟北京差不多，白天甚至不用穿棉衣都很暖和。這個獨特的地理條件形成了特殊的高原季風氣候，誘發了南側季風，同時促進了東亞季風的形成。這兩個季風氣候使中國整個亞熱帶擁有非常潮溼的氣候，使青藏高原邊緣的水汽沿著這個通道不斷輸送到高原，造成四川盆地邊緣非常潮溼的地區，包括雅魯藏布大峽谷，它的水汽輸送量相當於夏天長江以南向長江以北輸送的總量。怒江、雅魯藏布江是兩個主要的水汽輸送通道。 如果沒有青藏高原，中國在北緯23度半、海拔4500米的高度應當是零下十幾攝氏度，現在青藏高原的白天很暖和。在這個250萬平方公里的區域內，它把巨大的熱源形成大氣，大量的熱氣上升又形成熱高壓，這種特殊的高原季風氣候誘發了西印度洋季風。兩個季風氣候使中國的四川盆地潮溼多雨，使雅魯藏布江、怒江和金沙江能輸送大量的水資源。因此，這個世界最高的高原上森林非常茂密，擁有中國目前最大的原始森林。森林下面是大片的灌木叢，然後是草地。這裡的動植物生態系統都是適應高原的生態環境而生存的。它們是人類保留至今為數不多的最重要的生態資源寶庫之一。 按照地理學的地帶性規律，中國長江中下游應該是乾旱荒漠地區。但是由於青藏高原的形成，海洋和大陸的氣壓梯度更大，夏天吸引大量的水汽登陸，使這裡形成了溫暖溼潤的氣候，也是全球最典型的季風氣候區。否則長江中下游就會如同開羅所在的北非一樣是荒漠不毛之地。實際上，研究發現在2000－3000萬年前，中國的湖北江西一帶曾是荒漠景觀，而在青藏高原隆起後，這裡才變得溼潤，同時也促進了西伯利亞－蒙古高壓的形成和加強，使中國西北部更加乾旱，冬季風變得十分強大，風成的黃土開始在黃土高原地區堆積。