5噸以下為微型挖掘機，以1.5~1.8噸為主流機型。主要使用者收到環境影響的市政工程，綠化排汙和某些大型建築的室內修繕改造等工況。

15噸以下為小型挖掘機，以5~8噸為主流機型。主要用於市政，挖溝，廠區內施工，園林等需要細緻操作的工況。

15~35噸為中型挖掘機，以20~25噸為主流機型，也是所有機型中應用面最廣的。除場地受限工況（如室內）無法運轉外，幾乎可以運用於所有工況，市政，土方，修路，採礦，開荒，……

35噸以上為大型挖掘機。根據鬥容需求來選擇機型，噸位越大斗越大。一般用於大型土方工程及露天採礦等工況。

以下是常見挖掘機的分類：

常見的挖掘機按驅動方式有內燃機驅動挖掘機和電力驅動挖掘機兩種。其中電動挖掘機主要應用在高原缺氧與地下礦井和其它一些易燃易爆的場所。

按照行走方式的不同，挖掘機可分為履帶式挖掘機和輪式挖掘機。

按照傳動方式的不同，挖掘機可分為液壓挖掘機和機械挖掘機。機械挖掘機主要用在一些大型礦山上。

按照用途來分，挖掘機又可以分為通用挖掘機，礦用挖掘機，船用挖掘機，特種挖掘機等不同的類別

按照剷鬥來分，挖掘機又可以分為正鏟挖掘機、反剷挖掘機、拉鏟挖掘機和抓鏟挖掘機。正鏟挖掘機多用於挖掘地表以上的物料，反剷挖掘機多用於挖掘地表以下的物料。